　祖父母は、反抗期（はんこうき）でグチャグチャの由香里を受け入れてくれた。

　由香里がいい子でなくても、悪い子で毒を吐いてもわめいても、祖父母はびくともしなかった。

「かわいい由香里に何を言われても、かわいいからなぁ」

　そう言って祖父は目を細めた。

「あらまぁ、そうねぇ。そうかもしれないわねぇ」

　そう言って祖母はほほ笑んだ。

　祖父母は由香里を丸ごと愛してくれた。

　シマとの出会いは保護猫カフェ。由香里は中学一年生、祖父母に引き取られて間もない頃（ころ）だった。

　シマは、長い野良生活、人嫌い、気難しい猫だった。保護猫カフェのスタッフにも祖父母にも、シャーシャー唸（うな）って猫パンチ！　そんなシマと由香里は一目（ひとめ）で互いを気に入った。祖父母はすぐにシマを引き取ってくれた。

　シマは由香里にしか懐（なつ）かなかった｡

　シマはいつも由香里のそばにいて、喉（のと）を鳴らして体をスリつけた。本やノートの上に座り、ペンや消しゴムを机から落として邪魔をして、由香里の服を毛だらけにして、ケンカして、夜は一緒に布団に入って寝た。

　由香里が二十歳のある朝、目覚めると、枕もとでシマが冷たくなっていた。　

「大好きな由香里の横で眠りながら逝（い）ったんだ。大往生（だいおうじょう）だ。シマは幸せな猫だよ」

　そう言われたけれど、由香里の慰（なぐさ）めにはならなかった。

　そして祖父母も亡（な）くなった。

「ちょっと風邪（かぜ）をひいただけ」

　そう言って笑っていたのに、あっと言う間に二人仲良く逝ってしまった。

　シマも祖父母も由香里を置いて逝ってしまった。

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