モルモフの女神

第8話

　アイリスが由香里にフリップボードを見せた。きれいな字。

【ベッドに座って

　落ち着いて　

　アズキは見つかるわ】

　由香里はベッドに腰かけた。アイリスも隣（となり）に腰かける。チャシュが二人の間に座った。

「あの、ここにウサギのエサ、草と水はありますか？」

　アイリスは、にっこり笑顔でうなずいた。チャシュはくつろいで座っている。

「……チャシュはウサギを食べたりします？」

　アイリスが驚いた様子でザーッと言った。チャシュもまん丸な金色の目で由香里を見上げた。

「えっと、その、前に飼ってた猫が、ウサギの毛で作ったオモチャが大好きだったから。チャシュがアズキを見たら獲物（えもの）だと思って追いかけ回したりするのかなと……」

　アイリスはブンブンと首を振って、フリップボードを見せた。

【それはないわ

　それにチャシュも半人（はんじん）よ】

　なんだそりゃ⁉　由香里は驚いて聞き返した。

「半人？」

【チャシュは猫と人、二つの姿を持ってるの

　モルモフには複数の姿を持つ者が多いのよ

　ウサギと人の姿を持つ者とかね

　人の言葉も話せるわ】

　化け猫⁉　妖怪？　猫又（ねこまた）？　由香里はチャシュの尻尾（しっぽ）を見つめたが、二又（ふたまた）に分かれているようには見えなかった。触ってみようか迷っていると、チャシュが口を開けた。

　チャシュの口からザーという音がした。由香里にはそれが、人の言葉なのか猫の鳴き声なのかわからなかった。

【噂（うわさ）をすれば】

　アイリスが指をさす。部屋の隅（すみ）にアズキがいた。