絶世の美少女と、その幼馴染と、僕

第6話

　「そういえばさー、

　　遥ちゃんって、昼休み、たまにいないじゃん？」

　まずい。

　「そうそう。

　　どこいってんの？」

　知られたく、ない。

　「ふふ、内緒？」

　こう、言うしかなくて。

　「うっわぁ、あっざとー。

　　遥ちゃんのそんな顔、はじめて見たよー。」

　「案外隠れてヤることヤってんじゃないの？」

　隠したい。

　あの場所を、あの空気を。

　先輩を。

　「あははは、遥ちゃんに限って、それはないわー。

　　男子全員号泣。ヤッた奴、殺される。」

　生きてる。

　わたしのしらないところで。

　いまも、のうのうと。

　わたしは、必死に笑顔を被りつけた。

　そうしないと、心の中が、暴れ出しそうだったから。

*

　上級生。

　サッカー部のエース。

　ちょっと顔がいいのを、鼻にかけて、

　リーダーシップを暴力独裁と、勘違いしてて。

　「すまん、遥。

　　事前に叩き潰せなくて。」

　「ううん。

　　ありがとう、清美ちゃん。」

　断ったら。

　暴力を、振るわれそうになって。

　清美ちゃんが、助けてくれて。

　「あいつ、去勢しておく。

　　生徒会の名にかけて。」

　「………あはは、ありがとね。」

　去勢したい。

　世界中の男達を。

　……いや。

　そうなったら、先輩のも、ないじゃないか。

　ぇ。

　いま、なんで、そんなこと。

　「どうした？」

　「う、ううん。

　　なんでもない。

　　ほんとにありがとう、清美ちゃん。」

　「気にするな。

　　私が好きでやっているだけだ。」

　ほんとにカッコいい。

　清美ちゃんが男ならよかったのに。

*

　また、だ。

　「あんた、悟朗君を振ったよね。」

　だから、サッカー部は嫌いだ。

　サッカーなんて野蛮な競技、

　地球上から、なくなってしまえばいいのに。

　「……なんで、だまってんのよっ。」

　黙ってても、何を喋っても、

　どうせ、結論は同じだから。

　「……なんで、そんな目をすんのよっ！

　　怒ってるのはあたしのほうなのっ！！」

　いい加減にしてほしいだけ。

　好きなら、告白すればいいし、

　別れるなら、好きにすればいいし。

　ぱんっ

　ぶた、れた。

　頬が、痺れるように痛い。

　「何をしてるっ！！」

　遅いよ、教師。

　清美ちゃんなら、もう来てたよ。

　まぁ、清美ちゃんなら、停学に持っていけるな。

　ざまぁみろ。

　嫌だ。

　こんなこと考えちゃうわたしが、一番、嫌だ。

*

　ぁ。

　「……なん、で。」

　先輩が、いない。

　どうして。

　いつも、ここに、いるのに。

　10分近くかけて、お昼休みを削って、

　ここまできたのに。

　ひどい。

　……ひどい？

　ひどいのは、わたし。

　あぁ。

　なんだか、つかれた。

　見上げた空が、吸い込まれるように青い。

　そよりとした風が、頬を優しくなぶる。

　でも、先輩は、いない。

　いない。

　「……あ、れ……。」

　どうして。

　わたし、どうして、泣いてるの。

　ああ。

　そう、なんだ。

　心に、穴が開くって、こ

　「あれ、九重さん？」

　！

　「どうしたの？」

　だめだ。

　見せちゃ、だめだ。

　ぜったいに。

　「あはははは。

　　せんぱいはなんっにも見てませんねー？」

　なに言ってるの、わたし。

　どうしたいの、わたしは。

　「う、うん。

　　なにも、見てない。」

　うそ。

　ほんと。

　どっち？？

　「……お弁当、食べていいかな？」

　え。

　そっち、なんだ。

　あは、

　あはは。

　なんだろう。

　落ち着いてしまう。

　どうしようもなく。

　空が、青くて。

　風が、凪いでいて。

　心も、澄んでいく気がして。

　「ん、なに？」

　好き、なんだ。

　わたし、

　たぶん、そうなんだ。

*

　「沢渡隆文、か。」

　清美ちゃんの口から出ると、

　なにか、先輩が、違う形になったみたいで。

　「……。

　　聞いたことないな。」

　清美ちゃんも、知らない人なんだ。

　生徒会書記なのに。

　「でも、正直、

　　遥が男を好きになる時が来るなんて、

　　思わなかったったな。」

　それは、わたしもそう思う。

　本当に好きなのかどうかも、よくわからない。

　でも。

　（「……あ、れ……。」）

　先輩が、いなくなった世界は、嫌だった。

　それは、本当のことだから。

　「どういう出会いなんだ。」

　どういう。

　（「ごめんなさい。お取込み中でした？」）

　だめだ。

　絶対に、知らせられない。

　清美ちゃんにだけは、バレたくない。

　でも。

　（「だから、許せないってことはないよ。」）

　先輩なら、

　先輩になら、話しても。

　だめだ、話せない。

　恥ずかしくて。言えるわけがなくて。

　「ど、どうした？？」

　！

　「う、ううん。

　　なんでもないの。思い出してただけ。」

　「そ、そうか。

　　で、その男の、どこが好きだ。」

　清美ちゃんが聞くと、

　コイバナというよりも、事情聴取のようで。

　どこが。

　どこが、好き。

　「……やっぱり、声かな。」

　優しい声と、話し方と。

　「あと、いつも冷静で、動じなくて。

　　それと、頭もいいし、

　　ちょっと考え方、変わってるなって思うけど。

　　あと、雰囲気が優しくて。

　　それと」

　「あー、いい、もういい。

　　顔じゃないって分かっただけで十分だ。」

　眼鏡を外した清美ちゃんが、

　温かい瞳で笑ってくれていた。