ネトラレ国王の童貞力は砕けない

第115話 祭りのあと。そして童貞へ……（３）

　享楽する破壊神ガルドの名に、全員が振り向き、その年齢不詳の美しい女を畏れた。

　イッサクは汗の粒を大きくし、深呼吸して女主人あらためガルドの目を見る。

「罰を下しに来たのか？俺たちが微笑む豊穣神ヨールを堕としたから」

　イッサクが緊張で声が上ずらせると、ガルドはおかしそうに笑った。

「そんなことしないわよ。そもそも、あんたの先祖にヨールを堕とすアイディアを吹き込んだの、私だし」

「……え？」

　なんのことを言われているのかわからず、イッサクの思考がフリーズした。

「あと、ヴァのお宝を探すゲームのアイディアも私」

「……えぇ？」

「ついでにいうと、あんたの一族がみんなクズになったのも私のせいよ」

「ふえぇっ！？なんでそんなこと！？」

「だって、あんたの先祖が、みんな賢人とか善王ばかりで、ヨールも真面目だから、なんにも面白いことが起きないんだもん。だから、ちょっと誘惑して……ね。」

「誘惑……って？」

「はやい話、私はあんたの遠い母親ってことよ」

　ガルドはそう言うとイッサクにウィンクした。

　つまりイッサクたち王族は破壊神ガルドの眷属なのだ。

　予想すらしていなかった話に、イッサクは天地が揺れたような気になり、両手で頭を抱えた。

「じゃあ、なんだ、このドタバタの原因は……」

「そう。私が諸悪の根源よ」

　ガルドはいたずら好きの少女のように胸を張り、イッサクはテーブルに突っ伏してしまった。

「あんた、俺たちの人生をなんだと思っているんだよ？」

「私の娯楽、ひまつぶし。私の名前を言ったんさい？」

「享楽する破壊神……って、まんまじゃねーか。その破壊神がどうしてここにいるんだよ？」

「私はあんたのファンだからね。フォローしに来たのよ」

「フォローだ？」

「まさかあんたが、クズはクズでも自分の存在をかけてまで、好きになった女を殺そうとするクズだとは思わなくてね。

　基本見る専なんだけど、私がまいた種で、お気に入りのおもちゃが弟の手に渡るのは面白くない。それにあんたも頑張ってたからね。だからこうやって消えないようにしてあげたのよ。感謝しなさいよね」

　自分で諸悪の根源だと言っておいて感謝しろとは、神の論理は度し難い。イッサクは激しい頭痛を覚えながら、自分の体を指差して聞いた。

「虚ろな悪魔ヴァとの契約が帳消しになったのに、なんでこんな穴が？」

「もとに戻している副作用よ。じきになくなるわ。ついでにミナに吹き飛ばされた左半身も治してあげる」

「ミナの記憶を消さなかったのは？」

「そのほうが面白いから。せっかくここまでこじれたのよ？盛り上がるのはこれからじゃない」

「……」

　神のぶっ飛びぐあいに、イッサクは絶句し、もうヘラヘラと笑うしかない。

「破壊神ガルドにおかれましては、今後の俺になにをご期待で？」

　イッサクの皮肉混じりのお伺いに、ガルドは真面目な顔で答えた。

「そうねぇ。まずは子供を作りなさい」

「こどもぉ！？」

　イッサクのみならず、デスノスやリリウィたちも声を上げた。ミナや、なぜかトキハまでもが、ものすごい顔でイッサクを見てくる。

「いや、俺はほら、異常性愛者だから、そう言うのは……」

　周囲からの期待と願望の圧力に、イッサクが曖昧に言葉を濁すと、ガルドが言った。

「そんなに気になるなら治してあげるわよ？」

「治すって？」

「だからあんたのお粗末さんをよ。あんたの異常性は、もとを辿れは私のだからね」

　ああ、なるほどと納得するも、イッサクはため息をつくように笑って言った。

「せっかくだけど、俺のは治さなくてもいいよ」

「なんで」

「いまさらふつうの女に興味ねーし」

　チラリとミナを見るイッサク。ミナは、目を大きく見開き、口を覆って感極まっている。そんな二人をガルドは鼻白んで見やる。

「ミナはふつうの女じゃなかったっけ？」

「顔と根性は別だ。記憶を消せなかった今となっては、あんなの見せられて、何も応えないわけにはいかないだろ」

　万霊祭最後の夜、ミナはイッサクの最後のカウンターをよけずに受け止めた。それを思い出して、イッサクはミナに笑ってみせた。

　イッサクの言葉に涙ぐむミナ。 歓声をあげ囃し立てるデスノスたち。

　ガルド一人が面白くなさそうな顔をしている。

「本当にいいの？あんたがミナのためにかけずりまわっている間、ミナは散々不倫してきたのよ？呪いは治っちゃったけど、また浮気するかもよ？」

「え、治った？」

　ガルドの言ったことを聞き流しそうになって、イッサクは慌てて聞き直した。

「私じゃないわよ。ミナがヨールの力を借りたときに、ヨールが治したのよ。そうよね？」

　ガルドがリリウィに抱かれている赤子のヨールを覗き込むと、ヨールは「チッ」と舌打ちする。

　いくら自分を嵌めた相手とは言え、０才児はそんなことしないと、イッサクは突っ込みたいのを我慢する。

　ガルドがミナをみて言う。

「ミナの体はもとに戻ったけど、あの快感は覚えている。とてもじゃないけど童貞に

は満足させられないわよ。絶対浮気するわよ。それでもいいの？」

　破壊神に波風立てられようとして、ミナは顔色を失っている。

　すると、後ろから、デスノスが声を上げた。

「ならばもう一度、誓えばよかろう。せっかく創世神の長姉がおわすのだ。その御前での誓いならば、そうそう裏切れるものではない。そうだろう、ミナ」

　そう言ってデスノスはミナに小さな光るものを投げた。

　受け取ったミナの手のひらを開くと、かつてデスノスがイッサクから受け取った、結婚指輪が静かに光っていた。

　ミナが驚いてデスノスを見て、それからイッサクを見る。

　イッサクも、驚いてデスノスに言った。

「なんで持ってんだよ？」

「売るわけなかろう。お前だって、まだ持っておるのだしな？」

　デスノスに見透かされ、イッサクは口を尖らせる。

　たしかにイッサクも、ミナから抜き取った指輪をまだ持っていて、それを取り出そうとポケットをまさぐった。だが。

「あれ……？無い」

　あちこちのポケットをひっくり返して慌てるイッサク。するとガルドが、ついっと指を差し出した。その先にはイッサクがミナから抜き取った指輪が輝いていた。

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　この後日談ですが、書いているとつい楽しくて、１万文字ちかくになってしまいました。ですがもう次で最終話です。

　ぜひ最後までお付き合いいただけますよう、よろしくおねがいします。