ネトラレ国王の童貞力は砕けない

第111話 童貞力は砕けない（９）

　ミナはどこを狙ってくるか？

　イッサクには、それはすでに明らかだ。

　問題はタイミングだ。

　早すぎてはミナに狙い返されるし、遅すぎたらあの世いきだ。

　イッサクは、ミナの目の潤み、眉の痙攣、唇の乾き、耳の血色、指先の柔軟さ、喉に浮かぶ脈の動きまで捉えている。

　だが、わからない。

　土壇場に来て、ミナの考えが全く読めなってしまった。

　ミナはイッサクへの油断も慢心も完全に捨て去っていた。

　調子に乗って種明かしなんてするんじゃなかったと、イッサクは己に舌打ちする。

　１０秒たったのか、それとも１時間か。

　睨み合っているだけなのに、体力が激しく削られていく。

　吹き飛ばされた左腕から血が止まらず、激痛で気が遠くなる。

　一瞬、イッサクは目眩を覚えた。

　そのとき、ミナの剣先が光った。

「しまった！」

　ミナの狙いはわかっていた。

　一番かわしづらく、一番致命的な箇所、心臓狙い一択。

　だがタイミングが完全に遅れた。

　絶対にかわせない。

　イッサクのあの世行きが確定してしまった。

　だが、死んでもミナに一撃を喰らわせ、邪神様の封印を解く。

　その覚悟が、イッサクに最も合理的な動作をさせた。

　心臓を貫かんとする閃光にたいして、イッサクは数センチ体をずらしただけだった。

　金色の閃光が、イッサクの心臓をかすめた。

　そして左の胸から肩が吹き飛ばされた！

　滝のように吐血するイッサク。

　だが目は強く輝いていた。

　心臓はまだ動く。

　右腕の感覚も残っている。

　ミナを殺すにはそれで十分だ。

　イッサクは、吐血の中で歯を食いしばり、ナマクラを持つ右手を強く握りしめた。

　そして、体の左側を吹き飛ばされた余勢をつかい、残された力をすべてを右腕にのせた。

「いっくぞーーー！！」

　イッサクは吠えた。

　そしてナマクラの剣が、太陽のように激しく輝いた。

　イッサクと相対しながら、ミナは疑問をいだいていた。

　いや、ずっと以前から疑問だった。

　なぜイッサクは魔法を使わないのだろう。

　ミナはイッサクの左半身を吹き飛ばした。

　完全に虚を突いて心臓を狙ったのをかわされたのは驚きだったが、相手はあのおそろしいイッサクなのだから、その程度あって当たりまえだ。

　それでもイッサクに致命傷を負わせた。

　イッサクは、あと数分で絶命する。

　だがそれは魔法を使わない場合の話だ。

　ミナは、イッサクに引きちぎられた左腕を元通りに治癒したが、同じようなことは、当然イッサクもできる。

　しかし、イッサクの傷は回復していない。

　吹き出す血は止まらず、青ざめ汗だくの顔から痛覚遮断すらしていないことがわかる。

　致命傷なのだ。

　放置すれば数分と持たないのだ。

　なのになぜ、この期に及んでイッサクは魔法を使わないのか？

　思えば、イッサクが魔法で傷を回復させないのは、今に始まったことではない。

　ミナが滅多刺しにしたとき、イッサクは回復薬を使っていた。

　春暁の館で、先王に腹を割かれた時も、布で縛る程度の手当しかしていない。

　ミナに追い回されたときも、ラヴクラフトに捕まったときも、魔法を使えばもっと楽に状況を打開できたはずだ。

　なぜイッサクは魔法を使わないのか？

　いや、イッサクは魔法のようなものを、つい先日、ミナの前でつかっていた。

　春暁の館で、ミナを襲った先王を吹き飛ばしたアレだ。

　あんな魔法、ミナは見たことがないが、魔法以外にはありえない攻撃だった。

　あのときイッサクは、ナマクラの剣を投げただけと言っていた。

　まさか。

　ミナの表情が変わった。

　さっきの挑発は布石だ。

　イッサクはまだ切り札を残している。

　ミナはすぐに構えをとった。

　どんな攻撃であろうと、飛んでくるとわかっていれば対処できる。

　イッサクは自分の攻撃をかわしてみせた。

　だったら自分も同じことをしてみせる！

　そのとき、イッサクのナマクラの剣が見たこともない輝きを放ち、ミナの視界が強烈な光で覆われた。

「いっくぞーーー！！」

　イッサクの咆哮が激しくミナの体を揺さぶった。

　その声は、まるで抱きしめられたときのように、ミナの体を熱くさせた。