ネトラレ国王の童貞力は砕けない

第52話 童貞、責任をとる（５）

　イッサクが命じると、突然、窓から白い稲光が差し込み、雷鳴が館を激しく揺さぶった。

　振動は収まらず、それどころか激しくなり、壁に亀裂が走り、床が裂けた。

　デスノスはヒスイを助けおこしながら、イッサクの脇に飛びよって怒鳴る。

「何をした！？」

「責任取るって言ったろ。新しい人間とやらもまとめて、ここは全部、廃棄処分だ」

「そういうことは、先に言ってからやれ！！」

　頭上からバリバリと屋根を引き剥がすような音がおこり、天井が吹き飛んだ。

　あらわになった青く暗い空に、破壊された館の瓦礫がバラバラと舞い上がっていく。

　暗い空の中天には台風の目のような穴が空き、瓦礫が吸い込まれている。

　中天の穴は雷を纏い、激しく渦巻き、奥が明るく輝いていた。

　空を見上げたリリウィが呟いた。

「あっちとつながった？どうして！？」

「マジか？ラッキー」

　イッサクはニヤリと笑うと、デスノスの首根っこを掴んだ。

「しっかりヒスイをつかまえていろよ！」

「おい！？コラ！！」

　うろたえ喚くデスノスを、イッサクはまるでハンマー投げのようにして、ヒスイもろとも空に向かって放り投げた。

　デスノスとヒスイは、そのまま落下すること無く、上へ上へと、中天に渦巻く穴に向かって、上がっていく。

「おー、いったいったぁ」

　機嫌よくデスノスたちを見上げるイッサク。

　リリウィは悪夢を見るようにうめいた。

「どうしてこんな事ができるの？」

「この館は呪術的なものだ。

　こんな不気味な空間にあるんだからな。

　そして俺は多少の呪術なら無効化できる。我が家の秘伝だ。

　これで、あとは……」

　イッサクはリリウィの体を見る。

　館が崩れ去っていくにも関わらず、依然リリウィの体には枷が食い込み、鎖が繋が巻き付いている。

　血の付いた左手で鎖を掴むが、鎖はびくともしない。

「言ったでしょ？わたしはここから逃げられない」

　囚われながら、どこか勝ち誇るようなリリウィ。

　その顔を見てイッサクは「なるほど」と、ため息をついた。

　そして、パァンとリリウィの頬を両手で思い切り挟んだ。

「何が逃げられないだ！これ、お前が超感応の力で、鎖の幻想を俺たちにみせているだけじゃねーか。リアルすぎてこっちまで縛られている気になったわ！」

　イッサクの両手に挟まれながら、リリウィはこれ以上なく目を見開いた。

「う、うち、そんなことしてないっ！」

「だったら無意識でやってるんだ。おまえ、邪神様に会うのが怖いんだろ」

　リリウィの目が、凍ったようにイッサクに釘付けになった。

「王族が、お前をここに監禁したのはそのとおりだろう。

　だけど、邪神様と会いたくないお前は、それを口実にここに引きこもってたんだ。わざわざ神落としの力で、自分に自分を縛る幻想を見せてまでな。

　これだけ消えないから、おかしいとは思ったんだよ」

　リリウィは化け物をみるように目を見開き、イッサクから顔を背けようとする。

　だが、リリウィの顔を包むイッサクの手がそれを許さない。

　リリウィは目をつむり、泣きそうなりながら呟いた。　

「しょうがないじゃない。うちがヨーちゃんにひどいことしたんだから」

「自分で自分を罰したところで、それは欺瞞だ。自分も相手も傷つけ続けるだけだぞ」

「……どうしろっていうのよ？」

「謝ればいいさ」

「そんなっ……、許してくれるわけないじゃん！」

　するとイッサクは、リリウィの頬をめいいっぱい抓り上げた。

「おまえは、相手が許してくれるとわかっているときだけ謝るのか？」

「……ひ、ひがう！」

「だったら、まずはごめんなさいだ。

　ちゃんと反省して謝ってこい。

　俺も一緒に謝ってやる。

　というか、俺も一緒に謝らせてくれ。

　代々にわたって散々利用してきたら、すげー怖い」

　イッサクが本当に顔を青くするので、リリウィは「ふふ」と吹き出た。

　イッサクはリリウィの頬から手を離し、左手で頭を撫でる。

「お前をどうするかは、邪神様が決める。

　もし死ねと言われたら俺も一緒に死んでやる」

「……本当？」

「童貞はウソつかない。なんならデスノスもつけるぞ？」

　リリウィは笑みをこぼし、そしてふるふると頭を振った。

「イッサクだけでいい。約束だかんね」

「おう。じゃあ行こうか」

　イッサクは再びリリウィの頭を撫でる。

　するとリリウィを縛っていた鎖は砂のように砕け散り、黒い破片が暗く青い空のなかへ消えていった。

　しかし、その中で一本の鎖が砕けずに残っていた。

　その鎖は、暗く青い空の中に銀色に輝きながら、リリウィの左腕とイッサクの左腕をつないでいる。

　銀色の鎖を見上げ、イッサクは口を尖らせる。

「なんで残ってんだよ」

「一緒に死んでくれるって言ったっしょ？だから……だめ？」

　リリウィは少し俯いて、恥ずかしそうに頬を赤らめる。

　鎖はリリウィが見ていたい幻想であり、イッサクに見てほしい幻想だ。

　イッサクは、空に踊る鎖を見上げ、それがなんだか結婚指輪みたいに思えてきて、妙な顔になる。

　それから、ふっと笑ってリリウィを抱き寄せた。

「まあいいか。結婚は人生の墓場とも言うし」

「誰もそこまで言ってないから！！」

　そうして二人は暗く青い空を舞い上がり、中天に空いた穴へと吸い込まれていく。

　イッサクは、胸の中で顔を真赤にしているリリウィの顔が、一瞬ミナとダブって見えた。

　まったく似ていないのにどうして。

　イッサクは中天の穴を見上げて、不安げに聞いた。

「これ帰ったら、どこに出るんだ？」

「確実なのは、王都のどこかということだけよ」

「鉢合わせさえしなけりゃ……」

　イッサクはつぶやきかけて、慌てて口をつぐんだ。

　こういう、つぶやきには言霊が宿る。

　フラグになりかねない。

　だがイッサクの脳裏にはミナの顔がよぎり、どうしても不安が拭えなかった。