合流 ２
２
蔦沼タワービルに戻った兵藤信夫と青山裕一は、一階のロビーのソファーに陣取っていた。
そこからなら、正面玄関が見渡せる。中学で裕一の同級生だった椎名加津夫が、いずれ姿を現すはずだ。
「その椎名君とやら、本当に信用できるのかい？」
裕一の隣でノートパソコンを操作しながら、兵藤が言った。
事態が今後どう転ぶにせよ、あの不気味な録画内容に再現性があるかどうか、一度は確認しなければならない。学校指導課長の安田幹夫を、誰かに再撮影してもらう必要がある。
「はい。とにかく無口な奴で、周りに言いふらしてほしい事を俺が教えても、黙ってるような奴ですから」
哀川拓也とは別の意味で、裕一とは対照的な生徒なのだが、椎名の家は代々仏具店を営んでおり、宮大工の青山家と代々親密であるため、跡継ぎの息子同士も気心が知れていた。椎名なら、例の腕時計型カメラを安心して預けられる。
裕一は、椎名が今日の午後に市教を訪ねることを知っていた。しかし正確な時刻は聞いていなかった。椎名の家に電話してみると、加津夫はすでに家を出ていたが、
椎名加津夫は、今時の少年には珍しくスマホが苦手である。時を選ばず一方的に着信するのが煩わしいと、自分の気が向いた時にしか電源を入れない。つまり彼の気が向かない限り、誰も彼とは連絡がとれないのである。
市教の受付で予定時刻を聞き出す手もあるが、今後の成り行きが不透明である以上、裕一が同じ受付に何度も顔を出すのは避けたかった。
小一時間の間に、裕一の中学時代の同級生が、時間を置いて三人ほど正面玄関から現れた。
三人とも裕一に気づき、これ幸いとばかり
兵藤は、裕一とは他人のような顔をして、ノートパソコンを使っている。
裕一は三人との会話の中で、それぞれの予定時刻を訊きだした。遅刻ぎりぎりの生徒もあれば、タワービル見物を兼ねて早めに着いた生徒もあり、実際の
結果、三人目の佐藤の開始時刻が判り、アイウエオ順なら、次が椎名のはずである。
「もうすぐ椎名が現れます。時間にはうるさい奴ですから」
「こっちも、いくつか収穫があった」
兵藤は、パソコン画面に目を向けたまま、
「あの安田幹夫に、市教の他の連中と違う要素が見つかったよ」
「へえ」
「彼だけが、このタワービルに住んでる」
「え？ ここに？」
「上のマンション階だよ」
「教育委員会って、そんなに給料いいんですか？」
展望階に近い部屋なら、いわゆる億ションのはずだ。一番下でも、たぶん他のマンションのどこよりも高い。
「まさか。退職金や年金は並の企業よりマシだろうけど、給料自体は変わらないさ。元々資産家の家に生まれたか、それとも株か何かで当てたか――役職によっては、汚職で稼ぐ手もあるな」
「どのみち俺ん
「住んでるのが何号室かも判った。いきなり突撃したって、入れちゃくれないだろうがね」
「宅急便か何かに成りすませばいいんじゃないですか？ テレビのサスペンス物とかで、よくやってますよ」
「実際にやったら警備員に捕まって警察に直行だよ。市営団地や安アパートじゃないんだから」
「そりゃそうだ」
「あと、このビルの各階の見取図も手に入った。一般向けのパンフレットじゃなく、警備用の詳細な資料だ」
「へえ、さすが事件記者」
そこに、ようやく椎名加津夫が通りかかった。
「よう、カッチン」
裕一が声をかけると、加津夫は「ああ」とも「おお」ともつかぬ、くぐもった声を返しただけだった。しかし表情は、食後の秋田犬のように屈託がない。なるほど、これは無口で律儀な東北人そのものだ、と兵藤は思った。
裕一が加津夫に兵藤を紹介し、午前中と同様、隠密取材の一環として再盗撮を頼みこむ。加津夫も中学や市教の態度には不満を抱いていたらしく、すんなり快諾してくれた。
午前中の盗撮動画に妙な物が写りこんだ件は、あえて教えなかった。騙すようで少々心苦しいが、すでに
兵藤と裕一は、椎名加津夫といっしょに十八階まで上り、念のため展望エレベーター前のベンチで待機することにした。
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