最強装備で異世界へ 〜チート能力を持って転生した世界は、他の転生者も原住民もチートな世界でした〜

第１３話 宮廷の魔術師④

「取った！」

　ヒロの拳には手応えがあった。頬を起点に空中で一回転したサリエラの身体は、そのまま地面に倒れ伏せようとしていた。

「サリエラ様！」

　王国兵が悲鳴に近い声で呼びかける。ミライも顔を晴らしながら、友人の勝利を確信していた。

「ぐぅッ！？」

　しかし、ヒロは後頭部を何者かに強く殴打された。そのまま体勢を崩し、サリエラよりも先に地面へと倒れ伏せた。

「な、なんで！？」

　捕虜の村人たちも、ミライも、ましてや王国兵たちも何が起きたのか、すぐに理解できなかった。

　サリエラは、左手を突きながらも着地し、魔術用と思われていた杖を横向きで右手に構えていた。

「せっかく美少女に生まれたんだ。整形はゴメン被るよ」

「そういうことか……俺に殴られた直後、自分から回転して衝撃を受け流しやがった」

　サリエラ・ヴァイスハイトという稀代の天才魔術師は、体術にも長けていたらしい。

「ヒロ、これ！」

「大丈夫。お守り代わりに持っといて！」

　ミライがヒロの魔術書を投げ返そうとするが、彼は武器を友人に託して魔術師と向き合った。

　そして華奢な腕で身長ほどはある杖を振り回しながら、サリエラが嬉々として叫ぶ。

「まさかワタシに本気を――武杖術（ぶじょうじゅつ）を使わせるとはな！」

「……魔術師が物理も強いのはチートだろ」

「君が言えたことか！！」

　狂気とも狂喜ともつかない眼孔の開かれた表層で、杖を槍の如く中段に構え直してヒロに突撃する。

「喜悦、喜悦だよ！　はじめて思うように戦える。これを喜悦と言わずに何というか！！」

「だったらその全力、真正面から打ち砕くだけだ！！」

　ヒロも右手に炎、左手に大地の魔術剣を作り出し、サリエラと真正面から対峙しようとする。

　互いの間合いが極限まで近付いたとき、先手を取ったのはヒロだった。

　右手に握られた炎の魔剣を振るい、サリエラの身体を切り裂かんとする。

　だが、それに対する魔術師の解答は、風魔術を組み合わせた急速な「引き」の動作だった。

　ヒロの斬撃を紙一重のところでかわすと同時に、生まれた一瞬の隙を縫って「突き」が放たれる。

「かはっ……！」

　ヒロの喉元を捉えた杖先の宝石が、赤い輝きを放ち始める。

「第三位炎魔術（アーク・ブレイア）！」

　そのまま熱光線を放ち、ヒロの首を焼き切った。

「ヒロっ！！」

　ミライが友達を心配し、叫ぶ。

「いや、血が出ていない。これは土人形か」

「ミライの技の、アレンジだ！！」

　土人形の陰から飛び出した魔剣士が力強く踏み込み、大地の剣で斬りかかる。

　それをサリエラは杖で受け止め、そのまま捻り体勢を崩そうとする。

　何とかバランスを保ちながら、ヒロは右手の剣でサリエラの心臓めがけて振り下ろす。

　しかし杖で、魔術師の首横へと軌道をずらす。

　それからも、剣術、杖術、魔術の応酬が続いた。

　互いに打ち、受け、そして打ち合う。

「セァアアアアッ！！」

「フッ、ハァアッ！！」

　観客たちは、二人だけの世界に入り込む隙も見つけられず、ただ固唾を飲んで見守ることしかできなかった。

　やがて壮絶な乱舞を繰り広げていると、今いる場所では回復手段が限られているためか、２人の体力は限界に近づいてくる。

「そろそろ終わらせようか！！」

　そう叫んだサリエラは、ありったけの魔力を杖に込め、極彩色に輝く槍へと変えた。

「確か、炎と土を足したら陽属性だったよな！」

　対するヒロも、炎と大地の魔剣を合成し、陽光を纏いし一振りを編み出す。

　二人が飛び出すのは同時だった。そして間合いが詰まると、互いに渾身の力を込めて武器を振るう。

「――っ！！」

　打ち合いに勝ったのはサリエラだった。剣を極彩色の武具で吹き飛ばされたヒロは、大きく体勢を崩し倒れかけてしまう。

「練度はワタシが上だ！　では死ぬがいい！！」

　勝利を確信したサリエラが、敵の心臓めがけて全身全霊の突きを放った。

　迫り来る死。アルテンシアを構成する全属性を込めた裁きの一撃。

　そんな絶体絶命の中。

「やっと、勝ち筋が見えた」

　ヒロは、笑っていた。

「なっ！？」

　虹の槍はヒロの心臓を外し、左脇腹を抉っていた。サリエラの杖は柄を掴まれ、突いた方向に引っ張られたのだ。

　身体を構成する組織が崩壊するような痛みで顔を歪めながらも、ヒロは右手に炎の魔力を込める。

「死ぬほど痛いぞ」

　予想外の力が働き前のめりになったサリエラの腹に、渾身の力を込めたグーパンチが放たれた。

「ぶふぉおおおお！？」

　背中から拳が突き出るほどの強烈なカウンターを食らったサリエラは、吐血しながら後方へと吹き飛ばされてゆく。

　対するヒロも、脇腹が抉れるほどのダメージを受けたため、そのまま装備が解除され膝から崩れ落ち、気を失った。

「はは……これが、気絶という感覚、か――」

　サリエラも身体を起こそうとするが、体力の限界が来たため、そのまま大の字の形で意識を飛ばしてしまった。

「ヒロ、成人前に死ぬ気！？」

「サリエラ様、すぐに手当を！！」

　ミライと王国兵が出血しながら気絶した二人に駆け寄り、一斉に教会へと運び始めた。

「これ……どうなったの？」

「引き分けだ」

　王国兵が離れて緊張の解けた孫娘の問いに、ゲオルクが答える。

「もともとヒロは武器が壊される前提で、あえて手を離し後ろへ飛んだ。それがヴァイスハイトには勝機に見えたため、必殺の一撃を放ったのだ」

「それでも、あの杖を掴むなんて普通できねーよ！」

「あの装備が、対魔術性に長けていた」

「だから最強の装備……」

「やっぱヒロって凄すぎる、ってことだろ！？」

　エリーゼが感嘆し、クルトが興奮する。

「ああ……よく、ここまで強くなったな」

　そう、ゲオルクも素直に成長した転生者を褒め称えた。