　ジュリアがリディオを訴えた翌日。

　昼食の時間に、ジュリアの教室をリディオが訪れていた。

　当たり前だが、ジュリア本人と共に周りの生徒の目が冷たい。

　特にいつも一緒に居るビビアナとクラウディアは、害虫でも見るような目でリディオを見ていた。

「俺は、話をしたいだけなんだ」

　無視をして歩くジュリア達の後ろを、リディオはずっと付いて歩いていた。

「婚約者だったんだから、少しは譲歩しても良いだろう？」

　リディオの言葉に、ジュリアはクルリと振り返った。

　満面の笑みになったリディオに向けられたのは、永久凍土のような冷たさの、表情の削げ落ちたジュリアの顔だった。

「貴方が私の話を聞いた事が有りますか？」

　抑揚の無い静かな声だった。

「婚約者として、一緒に過ごした事が有りますか？」

　それは怒りなどでは無く、ただの確認だった。

「それは！貧乏だと誤解していたからだ！」

　リディオの言い分に、ジュリアより周りが殺気立つ。

「相手が貧乏だったら、蔑（ないがし）ろにして良いと？」

　淡々と質問するジュリアに、リディオは怒っていないのだと安心して話を続ける。

「そもそも伯爵家と子爵家で家格が違う上に、相手が貧乏だったら結婚する利点など無いだろ？」

　言っている事は、貴族として間違ってはいない。

「ですが、既に婚約は結ばれていたのですよ？」

　ジュリアの問いに、リディオは鼻で笑う。

「だから婚約破棄をせずに、我慢してやってたんだ。まぁ、俺の勘違いだったから、そこは別に良い」

「何様よ」

　ジュリアに制止されていなければ、多分ビビアナは殴り掛かっていただろう。

　周りの野次馬の中にも、アンドレオッティ大財閥関係者は多数いる。

　皆、ビビアナと同じ気持ちに違い無い。

「これからは一緒に過ごしてやるし、昼も一緒に食べてやる。婚約破棄の書類は一昨日届いたんだ。俺は破棄になった事を昨日知ったんだよ」

「だからなんです？」

「お前と婚約を結び直してやるって言ってるんだ。俺がお前の家が貧乏だと誤解していたから、婚約破棄したんだろう？お前が望んだ婚約じゃないか！戻れて嬉しいだろう？」

　リディオは、なぜか得意気に言い放った。

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