　一方的に怒鳴り散らして、リディオは去って行った。

　残されたジュリアは、理不尽な事を言う婚約者の背中を、ただ茫然と見送っていた。

「あの方、大丈夫でしょうか？」

　呟きながら掴まれた腕に触れたジュリアは、痛みに顔を歪めた。

　思った以上に強い力で掴まれたようである。

　ジュリアは保健室へ行き、その場で正式に医師に治療を受け、診断書の作成をお願いした。

　クッキリと痕が残るほどの力で掴まれたのである。

　商人として、いや貴族として、当たり前の行動だった。

　その日の夜には、アンドレオッティ子爵家として、正式にサンテデスキ伯爵家に抗議文を送った。

　さすがに「貧乏人」と詰（なじ）られた事は明記しなかったが、意味の解らない叱責を受けた事、腕に痕が残るほど強く掴まれた事を書いた物だ。

　しかし暖簾に腕押し。

　定型文の謝罪と、『リディオは女性に慣れていないから力加減を間違えただけ。婚約者と交流したかったのだろう。注意しておく』という何ともお粗末な返事が来ただけだった。

「婚約して半年でコレか」

　カルミネは、伯爵家から届いた謝罪文を手に憤（いきどお）っていた。

　誠意の無い謝罪は、完全にアンドレオッティ家を嘗（な）めていた。

　婚約した事で、もう親戚になったつもりなのだろう。

　元々が友人で距離感が普通より近かったのだが、さすがに今回は大切な娘を傷付けられたのだ。

　黙って見過ごすつもりは無かった。

「サンテデスキ伯爵家から、そうとは気付かれぬように手を引いていけ」

　カルミネは、室内で忙しく働いている部下達に指示を出した。

「学園内にいるアンドレオッティ家に属する者達に、馬鹿息子をジュリアに近付け無いようにするようにお（・）願（・）い（・）しておくように」

　ジュリアの知らないところで、事は動き出したようである。

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