ギリシャ物語

真実 ７

　がく、とアフロディアの両膝が折れた。

　裏切りの、最愛の恋人を見る目は虚ろだった。

　鎖の音をさせながら。ティリオンが首を振る。

「ちが……ちがう！　それはちがう！

　姫、ちがいます、信じてください。

　私はそんなことはしていない！」

　クレオンブロトスの声が、冷酷な審判のように響く。

「ちがわない。おまえはアフロディアを利用した」

「ちがう！」

「我が妹の心を手玉（てだま）にとって王宮に入り込み、情報をフレイウスに送っていた」

「ちがう！　そうじゃない！」

「テバイとつるんで私をスパルタから追い出し、平和会議をぶち壊した」

「ちがう、ちが……違う！！」

「父親アテナイ・ストラデゴスから受けた密命（みつめい）を果たすため、なおもアフロディアを利用するつもりで、ひとりスパルタに残った」

「ちがう――――っ！！！！」

　ティリオンは、裏切られて放心状態の少女にかつての自分を見た。

　祖国アテナイで、信じていた者、愛していた者、すべてに騙されていたと知った時の自分を。

　力を振り絞って叫ぶように言う。

「姫、姫、違います！　私を信じてください！

　私にはそんなつもりはなかった……本当は隠したくなかった！

　でも、アルクメオンの名を知られたら、あなたのそばにはいられないと思った。

　本当の素性（すじょう）を言って、あなたに嫌われるのが怖かった。

　だから隠しつづけたのです。あなたを……あなたを心から愛していたから！！

　ただそれだけなのです。あなたを利用しようなどとは全く思っていなかった！

　姫、あなたを愛しています！　あなたを失いたくなかったのです。

　どうか私を信じて……！」

　愛する少女の心を取り戻そうと、思わず口走ったティリオンが、突然、何かに激しく殴られたように体を大きく震わせ、目を見開いた。

　愛していたから、失いたくなかったから隠した、信じてくれ！　と叫ぶ、今の自分の姿……

　それは、ティリオンの剣に倒れ、血だまりから手を差しのべていた父親、テオドリアス・アルクメオンの言葉と姿そのものだった。

　ティリオンの全身から、がくり、と力が抜けた。

　凄まじい喪失感（そうしつかん）とともに、彼は、自分のやった事の本当の意味を悟った。

　事実以上の、真実。

　あまりにも悲しすぎる、人の愛の真実を。

　（私は……誰よりも私を愛してくれていた父を、斬ってしまったのだ……）

　クレオンブロトスが、カーギルから手渡されたマントで妹の裸の体を優しくくるむ。

「さあ、行こうアフロディア。

　おまえはこんなところにいてはいけない。

　おまえを騙して利用したこの男とアテナイには、後で私が必ず復讐してやるから。

　もう、このことは忘れるようにしなさい」

　兄王に肩を抱かれて立ち、そのまま付き添われて、人形のような動きで去っていく少女。

　ティリオンは絶叫した。

「待って！　待ってくれっ！

　話す、全部話す！　だから聞いてくれっ！

　本当の事を話すから――――――――っ！！！！」

　クレオンブロトスが振り向き、凍りつくような視線を向けた。

　部屋中の人間の冷たい凝視（ぎょうし）を浴びながら、ティリオンは語った。

　６歳の頃の事の発端（ほったん）から、実の父親テオドリアス・アルクメオンを誤解し、怒りにまかせて斬ったことを……

　自分の犯した許されざる罪の始終を、すべて……