子供たちの聖地 6
次にティリオンが目覚めたのは、自分の部屋だった。
ひどく頭が痛かった。
重く苦しいものが、頭にぎっしりと詰まっているようだった。
「あたま……いたい、いたいよ、とてもいたい。
母さま、母さま、どこ?」
小さなティリオンは母を呼び、返事を待った。
耳をすますと、誰かの話し声がする。
喧嘩をして、怒っているような声。
(大変だ。
また父さまがお酒を飲んで、母さまを怒っているのかもしれない)
ベッドから起き上がろうとすると、白いものが目にうつった。
ティリオンは、
(誰が手当てしてくれたんだろう?
おじいさま?
ううん、おじいさまはもう、亡くなった。
母さま?
でも父さまは、母さまには決して
そういえば僕、どうしてここにいるんだろう?
たしか薬を配達に行って、それから……)
そろそろと床に足をつけると、包帯の巻かれた右足首に、ずきり、と激しい痛みが走った。
とたんに、恐しい光景がよみがえってティリオンを襲った。
つかみかかってくる手と手。嗤い声。
脱がされる服。悲鳴。押さえつけられる体。
逃げようとしても、大きな手でまた捕まえられ、どうしても逃げられない恐怖。
銀髪の頭を両手で押さえ、小さく悲鳴をあげて、ティリオンは床に突っ伏した。
脳裏には、恐怖の体験が黒く渦巻いていた。
自分を捕まえようと手をのばしてくる、緑色の目をした男の顔を中心にして。
「いや、いやだ! やめて!……違う! 嘘だ、いやだ!」
無意識のうちに、床に頭を打ちつける。
何度も、何度も打ちつけると、額に血がにじみ意識がぼうっとなって、怖いことを思い出せなくなり、少し楽になった。
そのまま胎児の姿勢になって固く目を閉じ、震えながら横たわる。
エレクテイス家当主の父親によって、毎日繰り返されてきた虐待。
ならず者らによる、金銭強奪と拉致暴行未遂。
優しかったおじさんまでがその恐ろしい場所にいて、逃げようとする自分を捕まえる。
次々と襲いくる衝撃と暴力と恐怖に、6歳の小さなティリオンの心と体は、ずたぼろになっていた。
(これは怖い夢……全部怖い夢なんだ。本当のことじゃない。
もうすぐ母さま……来てくれる……僕を起こしてくれる。
これは全部、怖い夢だから……
母さま、早く来て、僕を起こして……僕の優しい母さま)
階下から、獣のような叫び声。
それから女性の悲鳴。
ガチャン、と陶器の壊れる音。
目を見開くティリオン。
(あれは、母さまの声だ)
ティリオンは必死で起き上がり、よろめきながら歩きだした。
「母さま、母さま……たすけて……たすけて……こわい……こわいよ…」
自室の扉を抜け、壁に手をつきながら、廊下をのろのろと進む。
傷ついた体は、思うように動かなかった。
腫れ上がった右足は痛み、床に打ちつけた頭は
何度も、カクッ、と膝が折れて倒れた。
一度倒れると、なかなか起き上がれなかった。
小さい体は弱り切っていた。
最後は這うようにして、やっと階段にたどりついた。
貴族エレクテイス家の広い階段を、手すりにすがりつきながら、母を求めて必死でおりる。
一歩、一歩、また一歩。
恐怖の体験に震え、母に救いを求める6歳の
なんとかおどり場まで到達し、階段の手すりの間から下に見た、一階の広間。
そこには、血の惨劇があった。
外扉につながる、一階の広間。
あたりに飛び散った、大量の血。大理石の床は、血の海。
その血の海に、かっと見開いた目を血走らせ、血に濡れた歯をむきだしに食いしばって、見るも恐ろしい形相で横たわっているのは、エレクテイス家の当主のティリオンの父親。
そのすぐそばに、血まみれの短剣をもって屈みこんでいるのは、長いマントのおじさん。
おじさんの両手は、血だらけだった。
おじさんから少し離れた場所に、重ねた両手を胸にあてて立っているティリオンの母、タラッサの白いドレスも血で赤く染まっている。
そして母が、おどり場で手すりにすがりついて広間を見ている我が子に気づき、凄まじい悲鳴を上げた。
気を失って倒れる母。
血の短剣を捨て、駆け寄って、血まみれの手で倒れた母を抱き起こす、おじさん。
母を抱いたおじさんの鋭い視線が、おどり場のティリオンに向けられた。
ひびのはいっていた何かが、幼い心の中でついに砕け散った。
全身から力が抜け、ティリオンは落ちた。
階段を下まで落ち、それでも止まらずティリオンは落ちていく。
狂ったようなおじさんの叫び声。
深く、深く、落ちていく。
心は深く落ちていく。
砕けて、ばらばらになって、落ちていく。
どこまでも落ちていく……
暗闇。
心が砕けたティリオンには、意味を持たない途切れ途切れの、音。
「……すまな……後は頼む……オレス……」
「……熱がずっと……危険な状態……」
「……裁判所にお連れするなど、無理です……死んでしま……」
「……何としてでもお救けしてくれ……テオさまにこれ以上……」
「……折角助かっ……母親を呼ぶばかり……頭がおかしくなって……」
「……髪まで銀……ペリクレ……生まれ変わりだと皆喜んで……未来の氏族長……惜しいこと……」
「……皆には悪いが、生きてさえいてくれれば、私はそれでもかまわないと……」
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