ギリシャ物語

クレオンブロトス王 ３ ＊

　フォイビダスは蒼白になった。

「そそそそ、それは！」

　悪事を手伝わせていたスポドリアスを尋問され、喋られては困ることが、フォイビダスにはたくさんあった。

　すかさずクレオンブロトスは、５人の監督官（エフォロイ）の方を向いて両手を広げた。

「監督官（エフォロイ）たちも聞かれたであろう？

　エウリュポン王アゲシラオスさまの格別のご配慮に、私、アギス王クレオンブロトスも、格別の配慮をもって返礼させていただけるのだ。

　これは美しい話ではないか？

　いにしえの教えどおり、エウリュポン王家とアギス王家がこうしてお互いを配慮しあい、手を取り合って仲良く歩んで行けば、スパルタの将来は安泰である。

　そうであったな？　皆の者」

　左側の二人が即座に頷き、右の三人は顔を見合わせてから、そろそろと頷いた。

「ちょっと、ちょっと、まってください……」

　上半身を泳がせ、招くように手を振るフォイビダス。

　と、一番左端の、いかにも生真面目そうな監督官（エフォロイ）が言いだした。

「僭越（せんえつ）ながら、それなら最初から、王と将軍がそれぞれの部下を元通りひきとって、慣例（かんれい）どおり、尋問は、両者立会いのもとでされるのが一番公平でよろしいか、と私は思いますが」

「そうです！　そうですとも！　やはりそういたしましょう。ははははは……」

　フォイビダスはすぐに賛成して、ほっとして冷や汗を拭いながら、空笑（そらわら）いをした。

　内心では歯嚙（はが）みをしている。

　（くっそーっ、カーギルめ。

　どうせなら、スポドリアスをしっかり殺しておけばよかったものをっ）

　クレオンブロトスは、またもや、こっくりこっくりと舟をこぎはじめたアゲシラオス王に、ちらと目をやった。

「アゲシラオスさまもご賛成なさっているようだ。

　それでは仕方ないな。

　私はカーギルを引き取って、帰るとしよう」

　そう括（くく）った後、その琥珀の目を、フォイビダスに厳しくあてる。

「フォイビダス将軍よ、王として、ひとつ言っておこう」

「な、何でしょう？　アギスの王よ」

「おまえには、確かにある種の才がある。

　スパルタ人には珍しい、使い方によっては国の役に立つかもしれん才だ。

　だがおまえは、それによって逆に、自分とスパルタの両方の足元を掘っているのだぞ。

　よく考えてみるがいい」

　威厳に満ちた姿で、マントをひるがえして去ってゆくクレオンブロトス王の後ろ姿を、フォイビダス将軍が睨みつける。

　（くそっ、生意気な若造が、何を偉そうにっ。

　憶えていろよ。絶対にこのままではすまさんぞ！！）

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　人物紹介（二つの王家のある、二王制軍事国家スパルタの人たち）

●　クレオンブロトス王（２５歳）……二王制軍事国家スパルタの、アギス王家の若い王。

　強くたくましく、賢い王で『スパルタの黄金獅子（きんじし）』とも呼ばれている。

●　アゲシラオス王（７２歳）……二王制軍事国家スパルタの、エウリュポン王家の老王。かつては『英明王』とも謳われていたが、老齢と病気で、体も心も病んでいる。

●　フォイビダス将軍（３０代後半？）……アゲシラオス王の甥。王位を狙う野心家。わし鼻が特徴的。

　病のアゲシラオス王に、クレオンブロトス王のことを悪く吹き込んでいる。