令嬢ではあるけれど、悪役でもなくヒロインでもない、モブなＴＳお嬢様のスローライフストーリー（を目指します）

第485話 牽制 下

　料理はそこそこ美味しく、飲み物もいい葡萄を使っている。いい料理人を雇っているようだけど、全体的に薄い気がする。

　出汁の文化はないとは言え、料理人は経験で旨味を知っているようで、汁物にその旨味が使われていた。

「……豊かなのですね、ムゼング領は……」

　料理人は常日頃の仕事が大事だけど、その腕を知らしめるのはお客様がきたとき。それが高貴な方なら誉れでしょう。そこにぶつけるには運も必要だ。お城の料理長はその運も技術もあるってことだ。

「そうなのか？」

「ええ。ゴズメ王国のすべてを見たわけではありませんけど、いくつかの領地を見て、そこの食事を口にすれば領地の豊かさは見えてくるものです」

　ここの料理長は素晴らしいわ。このスープに昆布出汁が使われているわ。きっと他の料理にも使われているはず。それがわからない自分の舌に泣けてくるわ。

「あとで料理長に面会を申し込んでもよろしいでしょうか？」

　シェフを呼んでくれたまえ。なんて状況、異世界にきて経験するとは思わなかったわ。まあ、さすがにこの場に──。

「──料理長を呼べ」

　って、呼ぶんかぁーい！　この方、場を読むの下手か！　この手のタイプは扱いに困るな！

　ダメだ。比喩とか察しろとかできないタイプだ。下手に言うとこちらが食われてしまうわ。

　厨房まで距離があるでしょうに、料理長と思われる男性が額に汗をかいて現れたわ。ごめんなさいね、不用意なことを言ってしまって……。

「料理長のマガラクルです」

　とは、侍従長っぽい男性が料理長を紹介した。その料理長は意味がわからないって顔だわ。

「初めまして。マガラクル殿。わたしは、チェレミー・カルディムと申します」　

　料理長に体を向け、ベールを外して目を見て名を告げた。

「マ、マガラクルでございます！」

「突然ごめんなさいね。あなたの料理があまりにも素晴らしくて呼んでしまいました。とても美味しいものばかりだわ」

「え、あ、はい。あ、ありがとうございます」

「研鑽を積んだのでしょうね。料理のあちこちにあなたの技術と研鑽が見て取れたわ。特にこの澄んだ汁、芸術的だわ。長い時間煮込んだのでしょうね」

「はい。丸一日煮込みました」

「海藻が基になっているのかしら？　これはあなたが見つけたの？」

「よくおわかりで。ミゲと呼ばれる海藻を乾燥させたものです。わたしの故郷でよく使われております」

　海流がいいのかしら？　寒い地方でもないのによく使うようになったわね。

「ミゲね。とてもいい情報をいただいたわ。ラグラナ。あとでマルデガル殿に献上用の包丁をあげてちょうだい」

　いくつか用意した献上品の一つで、あげる機会がなくて残っていたものだ。

「畏まりました」

「夜もあなたの料理を楽しみにしているわ」

　侍従長っぽい人に目を向けた。

「マガラクル。下がりなさい」

　料理長が一礼して下がったらベールをかけ直した。

「ありがとうございます。そして、食事を中断させて申し訳ございませんでした」

　皆様に向かって頭を下げた。