強くてニューゲーム能力者のオレは、今日もダンジョンに潜り続ける

Episode15

「ウソだろ……」

　もう、今日何度目の驚きか分からない。

　新宿の一等地、駅から伸びる大通りに面した巨大なビルを眺めながら俺は呟いた。

　周りの建物と比べても段違いに大きい。ヤマトの家も城のように大きかったが、この大きさはもはや形容するものがなかった。

「相変わらずデッカいんだぞ！」

　呆然とする俺の隣でヤマトが言う。

「ご主人様の方には既に連絡を入れてありますので。では、またお時間になりましたらお迎えに上がります」

　背後から言ったのは、停められた車の窓から顔を出した夏方さんだ。

「あ……はい、よろしくお願いします！」

　俺が振り返って言うと、夏方さんは一つ微笑んでから、車を発進させて通りの向こうに消えていった。

　その姿を見送ってから、俺は再びビルを見る。

　何度見ても、やはり大きさは変わらない。

　新宿の雑踏と、車や信号機の騒めきが遠くに聞こえていた。

　非日常すぎる現実の連続に、俺の感覚がどんどん麻痺していく気がする……。

「よし、入るぞー！」

　ヤマトが無邪気に言って入口に向かう。

「はあ、仕方ない…」

　しぶしぶと俺も後を付いていく。

　ビルの一階には広いホールがあって、少し階段を上がった場所に入口があった。

　ホールを見回しながら歩いていくと、入口の前まで来たところでピタリと俺の足が止まる。

　この建物の会社名が目に入ったからだ。

「オオクニ……？」

　入口の横に付けられている銘板には"オオクニ″と書かれていた。

「オオクニって、あのオオクニか？」

　オオクニは戦闘系の魔道具を専門として開発を行っている企業だ。冒険者なら知っている者も多いだろう。

　確か、日本の企業ランキングでもトップ100には入っていたはず。

　日本有数の大企業で、もちろんこの企業単体でも十分凄いのだが……俺は嫌な予感がした。

「お、おい、ヤマト……お前の名前ってもしかして」

　震える声で、ヤマトに訊ねる。

「ん？　急になんだぞ？　おれの名前はやまとだぞ？」

　ヤマトが答えるが、そうではない。

「……いや、名字を教えてくれ」

　俺が聞きたいのは名字の方だ。

「名字はししべだぞ？」

「………………」

　回答に俺は絶句してしまう。

　ししべ――神々廻、と書いてししべ。

　日本人なら知らない者はいない。

　特徴的な名字からして頭に残りやすい名前だが、生きていれば嫌でも目にすることになる。

　車、食品、不動産、銀行……様々な会社を持ち、戦後から日本経済を牽引してきた一大グループ。その創立者の名前が神々廻である。

　魔道具開発会社オオクニはそんなシシべグループの企業の一つであり、今現在、最もシシべグループが力を注いでいる企業だ……とTVで見たのを覚えている。

　……そしてヤマトの名前からすると、俺が今から会うのはそんな規格外のグループのトップになる訳で。

　こんな……俺みたいな小市民がそんな人物に会ったらどうなってしまうのか。

　想像することすら恐ろしく、全身から血の気が引いていく。

「……すまんヤマト、ちょっと急用思い出したから俺帰るわ」

　俺は突然に用事を思い出し、帰ることにした。

　くるりと反転して早足で歩きだそうとする。

「何言ってんだぞ！　早く行くぞー！」

　だがしかし、ヤマトが俺の服を引っ張りながら、無理やり中に連れていこうとする。

「いやだああああああ！　俺は帰るんだあああああ！」

　入口のドアの縁に掴まって俺が抵抗するが、それ以上の力でヤマトが引っ張る。

　――こ、こいつ！　なんつー力だよっ！？

　とても子供とは思えない力に、ついに観念した俺はドアの縁を離した。

「くそったれええええええええっ！」

　そのまま首根っこを持たれて、ずるずると引き摺られていく。

　エントランスの受付まで行くと、上から声がかかった。

「あら、ヤマト君、お久しぶり。またお父さんに会いにきたの？」

　少し高めの、若い女性の声だ。

　床で力尽きている俺には見えないが、きっと綺麗な人なのだろう。

「そうだぞ！　ちょっとお邪魔するんだぞ！」

「ふふ。あんまりお父さんのお仕事の邪魔をしないようにね」

「わかったぞ！」

　軽いやりとりをした後、ヤマトが再び歩き出して奥のエレベーターホールの方に向かっていく。

　そのままエレベーターに乗り込むと、ヤマトが言った。

「シショー！　49階を押すんだぞ！」

「……は？　49階？」

　俺が立ち上がってエレベーターの行先階のボタンを見る。

　B4階から49階までのボタンがずらりと並んでいた。言われるがままに一番上の49階のボタンを押す。

　エレベーターの中には俺とヤマト以外には誰もいなかった。

　正気を取り戻した俺がヤマトに問いかける。

「……なあヤマト、お前の父親ってどんな人なんだ？」

「ふわぁ〜あ……。父ちゃんはちょっと変わってるけど、なかなかいいやつだぞ」

　欠伸をしながらヤマトが答えた。

　なかなかいい奴って……自分の父親に向かって言う台詞かよ。

　ヤマトらしい返答だが、適当すぎて人物像が掴めない。

　本当に良い人ならいいけど、怖そうな人だったらどうしよう……。

　果てしなく、緊張が募る。

　ちょっと吐き気もしてきたが、どうにか堪えながらエレベーターに乗ること数十秒。

　ゆっくりと扉が開かれると、そこには開放的な真っ白な空間が広がっていた。