強くてニューゲーム能力者のオレは、今日もダンジョンに潜り続ける

Episode26

　――新宿、中央合同庁舎第11号館。

　東京を一望出来る高層ビルの六十八階。

　そこの一室で男は窓際に立ち、視認できるはずのない先にある光景を視ていた。

　世界中のあらゆる場所を見通すという"千里眼”。

　数多く（・・・）持つスキルの中でも、男が特に気に入っているスキルの一つである。

　その目を以て彼が見ていた場所は、新宿ダンジョン。その入口。

　夜中にも関わらず異常な熱気を見せる現場に対して、しかし彼の気持ちは極めて冷めていた。

「おいおい、いくらなんでも早すぎねえか……」

　呻き声にも似た声が漏れる。

　嫌そうに顔を歪めて、初老を迎えたばかりだというのに、ほとんどが白髪に染まった頭を雑に掻きむしった。

　彼の頭には既にこれからの展開がイメージされていた。

　その展開を回避できないかと頭を働かせるが、回避しようとすればするほど、余計に面倒になるという結論にしか至らない。それがまた腹ただしかった。

　――まったく、面倒な立場になっちまったな……。

　心中で愚痴りながら、重い何かを吐き出すように息を一つ吐く。

　そこへ、扉を叩く音が三度響いた。

　どうぞ、と男が声をかけると、扉から入ってきたのは若い女性。

　黒のスーツ姿で、長い髪を後ろで一つに纏めている。切れ長の整った目は、深い知性を感じさせると同時に、どこか冷たさを印象付けていた。

　失礼します、と告げる声も色がない。

　室内に置かれた長机や書棚を通り過ぎ、奥にあるデスクの前に立つと、女性が簡潔に要件を伝える。

「ペルセウスのメンバーが新宿ダンジョンを攻略しました。メンバー全員が――」

「あーはいはい。見てるから大丈夫」

　しかし、その言葉を遮るように窓の外を見つめる男が言った。

　無作法にも思えるが、その態度に慣れているのか、女性は特に気にした風もない。

「明日以降、相応の対応が必要になるかと思います」

　続いた女性の言葉に、男が振り返る。

　如何にも気だるそうな表情だった。

「代わりに君がやってくれたら楽なんだけどねえ」

「それは出来ません」

　期待して言ったわけではないが、女性の淡々とした返答にがっくりと肩が落ちる。

　それから、男は再び視線を窓の外へと向けた。

「長官、面倒だとは思いますが、どうか誠実なご対応を」

　長官と呼ばれたその男――ダンジョン庁長官、羅臼跡和（らうす あとかず）は、明日からの業務を思い、また一つ重い息を吐いた。