【11月30日第１巻発売！】醜いオークの逆襲～同人エロゲの鬼畜皇太子に転生した喪男の受難～

約束？ そんなの知りません

「あっ」

　聖女が声を漏らすよりも早く、僕は駆け出していた。

　前にいる衛兵も、アントニオ王子やアリーナも押し退けて、僕は船の上を目指す。

　タラップも一気に駆け上がると、僕は。

「あ……ル、ルイ様……」

「イルゼ……よかった……よかった……っ」

　優雅にカーテシーをするイルゼを、人目も憚（はばか）らずに抱きしめた。

　彼女が無事であることに安堵して。

　彼女に再び逢えたことが嬉しくて。

　たった数時間離れただけなのに、僕はこんなにもイルゼが恋しかったんだ。

「ルイ様……イルゼ、ただ今戻りました」

「うん……うん……本当に、無事でよかった……っ」

「ふふ、当然です。愛しいあなた様との約束ですから」

　イルゼはクスリ、と微笑みながら、僕の背中を優しく撫でてくれた……って。

「「「「「…………………………」」」」」

　振り返ると、タラップの前でジル先輩をはじめガベロットの衛兵、聖女、カレンがジト目でこっちを見ていた。

　あ、あははー……これから王族の処刑を行うっていうのに、恋人同士で抱きついたりしていたら不謹慎、だよねー……。

「コ、コホン……イルゼ、お疲れ様」

「はい……」

　僕は咳払いをしてそっと離れると、イルゼが蕩（とろ）けるような微笑みを見せる。

　そのあまりの可愛さに思わず抱きしめそうになるけど、ここは我慢だ、我慢。

　だけど。

「…………………………チッ」

　あはは、アントニオ王子の奴、イルゼを見てメッチャ舌打ちしているし。

　だけど……その態度を見て分かったよ。

　僕のイルゼ（・・・・・）に、貴様が何かをしようとしたことが。

「……ルイ様、少々よろしいですか？」

「もちろん」

　僕はイルゼと一緒に船室の陰へと移動する。

　気づけば、聖女とカレンがいつの間にか傍（そば）にいるし。というか、本当にいつの間に？

「それで、どうだった？」

「はい、まずはこちらを」

　イルゼは小さな布袋と、書類の束を差し出した。

「これは……？」

「こちらの袋の中には、毒薬が入っております」

「ひょっとして、僕が飲んだものと同じもの？」

「いいえ……」

　イルゼは傍（そば）に寄ってきて、そっと耳打ちした。

　だけど……やってくれるじゃないか。

　それに、この書類。

　まさかとは思ったけど、イスタニアと繋がっていたなんてね。

「…………………………っ」

　書類を見たカレンは、キュ、と唇を噛む。

　自分を棄てた家族が、こんなことを画策していたんだ。心中穏やかじゃないに決まっている。

「ルートヴィヒさん、どうなさいますか？」

　険しい表情の聖女が、問いかけるけど……あはは、聖女もやる気満々じゃないか。

　サファイアの瞳が、雄弁に物語っているよ。

　連中の陰謀なんて、叩き潰してしまえって。

「せっかくだから、派手に（・・・）行こう（・・・）じゃないか（・・・・・）。どうせ向こうも、イルゼがここにいるのを見て、そんな手段（・・・・・）に出るだろうし」

「もちろんです。身の程を分からせて差し上げましょう」

「うふふ……楽しくなってきましたね」

「……ん、殲滅する」

　僕達は、それはもういい笑顔で頷き合った。

　◇

「父様、マッシモ兄様、それにルアーナ……何か言い残すことはある？」

　首にロープを巻き付けられた三人に、ジル先輩は無表情で告げる。

　昨日言っていた“ガベロット式”の処刑方法というのは、要は首吊りのことだった。

　マストにロープをかけ、ゆっくりと引き上げてじわり、じわりと息の根を止めるという。

　苦しみもがいて死亡した後は、一週間マストに吊るされ、鳥の餌となるらしい。

　なにそれ、普通に怖いんだけど。

　なので、チキンな僕はこんな提案をしてみる。

「ジル先輩……処刑を行う前に、僕からもいいですか？」

「……今回の事件、被害者はルートヴィヒ殿下です。もちろん構いません」

　やはり今は、第一王女ジルベルタ＝イルムガルト＝ガベロットとしての立場を崩さないみたいだ。

　普段のような馴れ合いは一切なく、王族として毅然とした態度を取っている。

　ただし、そのエメラルドの瞳には、本音が見え隠れしているけど。

　父と兄を救いたいって、そんな思いが。

　でも……ジル先輩。

　どちらに（・・・・）しても（・・・）、あなたを悲しませる結果にしかなりません。

　隣にいるイルゼを見やると、彼女は、力強く頷いてくれた。

　あはは……君がいてくれれば、僕は何でもできるし、何にだってなれるんだ。

　だから君は、僕だけを見ていて。

「今回の僕の毒殺未遂の実行犯については、そこにいるルアーナで間違いありません。ですが、それを指示した者は他にいます」

「……他というのは、誰ですか？」

　ジル先輩が、鋭い視線を僕に向ける。

　獰猛なチワワ（変異種）が、さらに牙を剝いた瞬間だ。可愛いけど。

　首に縄をかけられているルアーナはといえば、昨夜の話があるからか、期待に満ちた瞳でこちらを見守っていた。

　本当に、甘いよね（・・・・）。

「ルアーナに僕の毒殺を指示したのは、ジル先輩の従者であるアリーナ。さらにそうするように指示をしたのは、そこにいるアントニオ王子ですよ」