　驚きすぎたおれは、腰からタオルが落ちるのもかまわずに、湯船から勢いよく飛び出し、そして、脱衣所にいそいだ。

「怒ったか？デルタ。そなたの気持ちを思うと、なんだかとても気がひけるのだけれど」

「怒ってなんかいませんよ。嫌だなぁ。おれと魔王様の仲じゃないですか。そんな水くさいこと言わないでくださいよ」

　慌てて着替えを済ませたおれは、一呼吸してから魔王様に声をかける。

「だってそんなの、当たり前じゃないですか。今が魔界にとって一番大変な時なんだから。あ、じゃ、おれまた掃除に戻ります。魔王様、ちゃーんとトリートメントもしてくださいね？それから、湯船に浸かったら、ちゃーんと数を数えてくださいね」

「いくつまで数えればよいのだ？」

　この、ガラス戸の向こうには、無防備な魔王様がいる。けどさ、けどね。襲うなんてこと、おれにはできないんだよっ。

　魔王様の笑顔を独り占めしたいけど、今はそれどころじゃないし、魔王様は威厳を保っていてくれないと、魔界が復活しないじゃない。それくらい、おれにもわかってまーす。

　涙を飲んだおれは、三十くらいでいいんじゃないですかー？と言い置いて、静かに立ち去った。

　その際、風呂の入り口に『魔王様籠城中』と書き残してきたのは、ほんの出来心からだ。

　決して嫌がらせでも、意地悪でもないんだからなっ。

　くっそ。つづいてやるぜぃ

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