【ＢＬ】エリート魔族が魔王様に片想い！！！ 元勇者から魔王城奪還なるか！？ 魔王様、大好きだぁーっ！！

第48話 知ってしまったのだから、責任を取らなければならない

　イカリの気がすむまで泣かせていた魔王様だけど、おれたちの方もそろそろいろんな意味で限界が近い。

　正直に言うと、疲れた。

　少しでいいから休みたい。

　だけど、そんな弱音を吐くようじゃ、魔王様の側近は務まらない。

「イカリよ、これからどうしたい？」

　魔王様の問いかけに、イカリは袖口で一つ目から溢れる涙を拭った。

「おれ、人間に戻りたい。できることなら、もう一回生まれ直して、人生をやり直したい。けど、これじゃあ」

　イカリは変わり果てた己の姿にため息をつく。

「まずは、あなたのホーンを返すよ」

「では、回収させてもらう。……間違い無く、すべてを回収した」

　おお、魔王様の立派なホーンが完全復活ー！！

　けど、イカリの方は、異形の姿のまま、戻ることができない。魔族の血を浴びすぎてしまったのだ。そんなことを昔、どこかで聞いたことがある。

　もし、人間が魔族の血を大量に浴びてしまったら、戻るすべはないのだ、と。

　そりゃそうだ。イカリは、城の魔族に殺し合いをさせて、最後の一人を自分で殺してしまった。

　ならば、どうすればいいのだろう？

「おれ一人が、ここにとどまるわけにはいかないよね？ だってみんな、灰になってしまったんだし」

　そっか。イカリはすべてを見ていたのか。

「ならば、どうする？」

　この期に及んで、魔王様のお言葉はどこまでも優しい。その慈愛に満ちた瞳に、おれたちは何度救われてきたことだろう。

「けじめを、つけなくちゃいけないよね？ おれだけここで、修羅の姿のままじゃ、どっちにしてもみんなが救われない。だから」

「けれど、死を選ばないで欲しい」

「魔王？」

　魔王様の白い指が、イカリの肩に優しく触れる。

「でもおれは、おれのせいで」

「簡単に死を選ぶな。人として、できる限り生きて欲しいのだ。少なくとも、これからは」

　それが、魔王様が与える罰なのだ、とイカリも理解したようだった。

「それじゃ、いっちょ掃除でもしますか」

　血なまぐさい城のままじゃ、どうも気持ちが塞ぎ込んでしまう。おれはさっさと腕まくりをして、かつてモップが存在していた部屋へと足を向けていた。

　そのせいで、注意がそれた。

　何者かの影に気づいた時には、そいつはもう魔王様のすぐ近くまで迫っていたのだっ。

　つづくぅ