「取り乱しているところを悪いが、ミナトから我のホーンのカケラを取り戻せば、おそらく彼は死んでしまうであろう。だからこそ、人間界へ帰らせたいと願っているのだが、そなたの話が本当ならば、ミナトもイカリも、人間界では存在しないということになるのだが？」

　え？と、またコウキが取り乱す。

「だが、あるいは……」

　魔王様はなにかを思いついたような顔をしていた。でも、うかつに言葉に出したりはしない。うっかり希望を持たせて、相手を絶望させたくないからだ。たとえそれが、鹿を殺し、食した人間であろうとも。

　眼前に懐かしい魔王城が見えてくる。いや、今は勇者城ということか？それとも、ミナト城か？厄介ごとは増える一方で、両想いになった今でも、おれと魔王様はいちゃつく暇もない。もうがっかり。だから、ここはガツンと人間たちをこらしめなくちゃいけなくて。

　でも、お優しい魔王様に、果たしてそれができるだろうか？

　心の奥に、わずかな嫉妬の炎が燃える。

　魔王様は、こんな状態になってなお、ミナトの心配をしている。本当はおれなんかじゃなく、ミナトのことが好きなんじゃないのか？

　魔王様はご自分の気持ちに鈍いところがある。だからこそ心配なのだ。

　たったわずかな間にたくさんの死に遭遇してきた。もし、目の前でミナトが死んだりしたら、魔王様は二度と立ち直れなくなるんじゃなかろうか？

　またご自分を責めて、苦しむのではないだろうか？

　おれに、そんな魔王様を救うことができるのだろうか？

　答えを考えることはとてもむなしくて。だからこそ、これ以上の被害を出すわけにはいかないんだ。魔王様を守るということは、同時に魔界のみんなを守るということ。それができないのならば、恋人である資格なんてないのだから。

　わりとシリアスなまま、つづくのだ。

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