ニセモノの勇者

　魔王様がほんの少し復活したところで、宿屋の女将に頂いたイチゴジャムの存在を思い出した。

　結局、マリーにこれを食べさせることはできなかったな。

　反省の思いを胸に、瓶の蓋を開ける。甘くて優しい香りが鼻をついた。

　おれは、ジャムを指に少し取って、舐めてみた。あまーい。これなら、魔王様も癒されることうけあいだっ。

「魔王様、イチゴジャムはどうです？とっても甘くて美味しいですよ」

　魔王様は、拗ねたような顔つきでおれを見上げた。

「デルタが食わせてくれなければ嫌だ」

　おおーっ。魔王様に甘えられているっ！！これはレア魔王だっ。妄想じゃない！！本物のお言葉だぁーいっ！！

「はいはい、ただ今」

　おれは内心の胸の高鳴りを抑えて、魔王様へ捧げるために、自分の指でジャムを取った。魔王様は待ちきれなかったらしく、すーぐ顔を近づけてきて、おれの指をパクッと口に入れた。可愛い。かつて、木から落ちた魔鴉の雛を世話したことがあるが、そんな感じでめちゃくちゃ可愛ええ。

　……両想いになったとはいえ、いきなりこれでは理性が吹き飛んでしまいそうだ。ああ、これはなんというプレイなのだろう？

「とても、優しい味がするな」

　けれど、そんなおれの想いとは裏腹に、魔王様はしんみりとしてしまった。このジャムを、マリーに食べさせたかった。その想いは今でも変わることはないのだ。

「よしっ！！糖分を補給したことだし、城まで急ごうではないか、デルタ」

　そして魔王様は復活も早い。こうなったら、とっとと元凶を叩かなくちゃな。

「合点承知っ！！」

「ちょーっと、待て」

　そこへ、いつのまに近づいていたのか、コウモリの魔族が飛んで来やがった。

「なんだよ。おれたちは今、忙しいんだ。雑魚を相手にしている暇なんてないんだよっ」

　おれの捨て台詞を鼻で笑ったコウモリは、バサリと地面に降りてきた。こいつ、意外とでかいな。

　そして、コウモリは仲間を何人も連れていた。と、いうことで、おれたちはすっかり、コウモリ族に囲まれる形となる。

「はん。おれ様を雑魚呼ばわりしたことを後悔させてやるぜ。なにせこのおれは、勇者様直々の部下。つまり、魔界を任せられているってわけだ」

　ははーん。どうやらこいつ、なにかいろんなことに関わっているらしいな？

　怪しいからつづく

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