web作家で陰キャの俺、小説を書いてるのが陽キャのギャルにバレました~そしたら何故がラブコメみたいな展開になった件~

第74話 アキラさんの提案

　……お、落ち着け、相手はアキラさんだ。

　年明けにTwitterで俺をフォローしてくれて、俺の作品を読んで面白いと言ってくれたプロ作家の方だ。

　そこから、色々な小説のイロハを無料で教えてくれた。

　その時はラッキーぐらいに思っていたけど、後になってから気づいた。

　アキラさんは講師もやっているらしいので、本来なら授業料を支払わなければいけないと。

　だけど、そんなこと言われたことないし、言ったらいらないって言われてしまった。

　俺からも得るものがあるから良いと……よし、整理できた。

　目の前にいるのは美人な女性である前に、俺の尊敬する師匠だ。

「ん？ どうしたのかな？ まずは、紅茶を飲むと良い」

「えっ？ あ、ああ、いつのまに」

「今さっき君が紅茶が良いというから頼んだが……」

　全然覚えてない……無理無理！ いきなりは無理だって！

　カップを持つ手が震えそうになる。

「ふむ、申し訳ないことをしたな」

「い、いえ！ それで、話っていうのは？」

「おいおい、忘れては困るよ。私にラブコメイベントについて聞かせてもらわないと。私と君は師弟関係にあるかもしれないが、あくまでも対等な立場だ」

「そ、そうでしたね……では、これまでに起きたことをお教えします」

　電話やラインでも報告しているが、とりあえず最初から話すことにした。

　ギャル系の女の子に小説を書いてることがバレたこと。

　その小説を気に入られたこと。

　続きを書けない俺に、自分が手伝うと言いだしたこと。

　そっから、ラブコメイベントにありそうなことをしてきたこと。

　その中で、様々な感情の揺らぎや出来事があったことなど。

　……まだ二ヶ月だけど、色々とあったなぁ。

　気がつくと、一時間くらい話してたし。

「まとめると……ファミレス行ったり、相合傘したり、家に行ったり、カラオケやゲーセン、看病されたりしたり、よく一緒に勉強もしましたね」

「っ……！」

「アキラさん？ どうしました？」

　何やら悶えてるように見えるけど……。

「い、いや、すまない……おばさんには眩しすぎた」

「はい？」

　いや、どこをどう見ても、おばさんには見えないけど。

「ふぅ……いや、アオハルってこのことかと思ってな。いや、やはり実際に話を聞くのは良い。電話やメールではない、その者が感じたり思ったりしたことがダイレクトに伝わる」

「えっと……お役に立てたでしょうか？」

「ああ、もちろんだ。これで、創作が捗るよ。それで、何か相談はあるかな？ べつになんでも良いよ」

「相談ですか……」

　正直言って、葉月のおかげで小説に関してはスランプを脱した気がする。

　そうなると……その葉月についてかな。

　葉月のおかげで小説を書けるようになったから、そのお礼がしたい。

「実は……その女の子、あんまり自由に使えるお金がないんです」

「ふむ……」

「俺の勘違いじゃなければ、夏にもラブコメイベントをしてくれるって感じなんですけど……俺が出そうとすると、嫌がるんです。俺に悪いからって」

「なるほど……そういう女性の気持ちはわかる。私もそうだったしな。それで、どうしたい？」

「弟と妹がいるので、バイトもあまり出来ない感じで……どうにかならないですかね？」

「ふむ……なるほど」

「あっ、すみません、こんな話で……」

「いや、そんなことはない。そうだな……下読みでバイトをするか？」

「えっ？ 下読みですか？」

「そうだ、私の未発表の小説を読む仕事だ。実は、今日はその話もしに来たんだ。作家仲間にも聞くが、色々な人の意見が欲しい」

「でも、それでお金をもらうのは……他の方と違って、俺達に返せる物が……」

「何を言っている？ 君達高校生の貴重な時間を割いてもらうんだ。何より、この歳になると関わりを持つことが難しい若者の意見が欲しい。しかも、それが小説を読んでこなかった今時の女の子ならいうことはない」

「……確かに、俺も葉月の意見は参考になりました。みたことがないからこその感想とか」

「そうだ、そういうのが欲しい。というわけで、葉月さんとやらに頼んでくれるか？ あと、他にも日雇いのバイトなんかも斡旋できるか聞いてみるよ。君も、お金はいるだろう？」

「わかりました。はい、小説投稿サイトで稼ぐのには波があるので」

　ランキングに入れないと稼げないし、毎回面白い作品をかけるわけじゃない。

　そこはトライアンドエラーを繰り返して、ひたすら研鑽していくしかない。

「それはそうだろうなぁ……私は文芸よりの人間だが、Web小説も読む。最近は読者も作者も多く、ジャンルも様々だ。ある意味で、生き残るのは私達より大変かもしれない」

「ええ、そうなんです。去年書いてた人が、今年はいなくなるなんてざらにありますし」

「それはこちらも同じだな……おっと、もうこんな時間か。すまない、この後また仕事でね」

「いえ、今日はありがとうございました」

「いやいや、礼を言うのはこちらだよ。それじゃあ、急ぐから先に出るよ」

　そう言い、颯爽と去っていく。

「……俺も帰るか」

　ちなみに、会計しようと思ったら既に支払いが済んでいた。

　アキラさんが女性だったのは驚いたけど……。

　やっぱり、想像通りのカッコいい大人だったことは間違いない。