ひとの気も知らないで

第22話 その道の先で

　いよいよドラマは最終回だ。

　僕と想子さんは、リビングのテレビの前に座る。

　事件はいつも以上に、ハラハラする展開で、途中、　 もしかして、礼がケガをしてしまうんじゃないか、なんてシーンもあって、僕は、焦る。

　おいおい、ケガしたら、大事なコンサートできへんで。

　そう思ってから、『そや、ドラマやった』と安心する。

　なんてこともあるくらい、話に入り込んでいた。

　事件も無事解決し、いよいよ、コンサートシーンだ。アンコールで、リクエストされたのは、なんと、……『心の瞳』だった。やばい。

　しかも、花村　礼が、自分まで、一緒に歌うと言う。

　僕は、胸がいっぱいになる。

　僕がリクエストしたのは、この曲だ。

　もう、前奏を聞いた瞬間に、涙で目の前が揺れる。

　僕は、歌わずに、ピアノと、礼と会場の歌声に集中する。

　想子さんも、静かに聞き入っている。

　２人して、涙が流れるままに、歌に浸る。

　素晴らしい歌には、人の心を、前に向かせる力がある。

　たとえ、悲しい歌でも、思いっきり泣かせてくれた後に、立ち上がれる勇気と気力が、心の中に生まれている。

　この歌は、温かくて、優しい。

　そして、深い愛情で、聴く人を包み込む。

　この歌は、僕の中の迷いや、もやもやした気持ちを、きれいに洗い流してくれた。

　そして、そっと背中を押してくれる。

　僕は、静かに、心を決める。

　リクエストで、この歌が演奏されたら。

　僕は、この家から離れることになる進路を選ぼう、そう決めていた。

　いや、もうすでに、心はほぼ決まっていたけど、この温かな日常を抜け出す勇気を出せずにいた。

　彼女のそばで、ささやかな幸せに満ちた毎日を、この先もずっと、続けていくこと、それは決して、不可能なことではない、かもしれない。

　でも、僕は、あのチャペルで撮られた、想子さんと僕にそっくりなその人の写真を見て、一つの予感を抱いた。

　そんな日を、いつか実現できるかもしれない予感。

　そのためにも、僕は、動き出そうと思う。

　ずるずると、今の日常にしがみつくのではなく、離れることを恐れずに。いつか、その予感を現実にするために。

　僕自身がやりたいことを、きちんと追いかけよう。

　そして、その道の先で、彼女と向き合えたら、いい。

　僕は、いつか必ず、彼女に釣り合う、大人の男になる。

　そして、いつか。

　この歌のように、お互い、手を取り合い、労りあって、一緒に生きていけるような、存在になる。

　彼女を置いて、どこへもいけへん。そう思っていた僕だけど。

　僕は、僕の道をちゃんと歩いていかないといけない。

　いつのまにか、僕は、握りしめた右手を、左手で、包むように、ぎゅうっと握りしめていた。

「ダイ、えらい気合入ってるね。もしかして、リクエストこの歌やったん？」

「ん？ああ、うん。めっちゃええ歌やよな。曲も歌詞もすごくええよな」

「うん。最終回が、この曲ってばっちりやね。……それにしても、これ、めっちゃ美味しそう」

　画面では、コンサートを終えて帰る電車の中で、２人が、とびきり分厚いハンバーガーを手にしている。

　町おこしで売り出すのだと言って、電車に乗る前、ヒロインが、２人に手渡していたやつだ。

　ハンバーグ、ベーコン、レタス、トマト、チーズ、目玉焼き、およそ思いつく限りの具材が挟まっている。

「でも、外で食べるには勇気要るなあ」

「顔も手もべたべたなりそう……。わあ、可愛い。ソース、私が拭いてあげたいわぁ」

　想子さんが、声をあげる。

　画面では、花村礼が、果敢に大口でかぶりつき、顔にソースがつきまくっている。嬉しそうな表情で、かなり美味しそうだ。そして、助手のおじさんに、ニコニコしながら拭いてもらっている。

　こんな可愛い感じなのに、いざとなったら、ちゃんと落ち着いた大人の雰囲気も漂わせる。

　そのギャップがすごい。

　大人の男性になりたい、と言っても、マッチョな路線は、僕には、無理そうやから、この人みたいな、カッコ可愛い路線を目指すか。

　何にせよ、みてろよ。想子さん、

　僕は、いつか、堂々と……。

　ふと横を見ると、ひとの気も知らないで、想子さんが、画面の礼の笑顔に見とれている。その手に、ティッシュを握って、今にも、画面に手を伸ばしそうだ。

　う～ん……

　僕はため息をつく。