ひとの気も知らないで

第21話 百年早い

　今日は、例のドラマの最終回だ。１０分拡大版。

　天才ピアニスト花村　礼の活躍？を描いたドラマは、今季のドラマの中で、多くの注目を集めていた。かっこいいシーンとずっこけな、笑えるシーンとのバランスが絶妙で、おまけに泣けるシーンもある。

　今どき、視聴率はあまり関係ないと言われる中でも、視聴率も、動画再生率も高く、人気はピカイチだ。

　最終回に演奏される曲についても、様々な推測が、飛び交っている。

　実は、秘かに僕も、リクエストを出していた。

　ずっと昔の歌だというけど、僕らの世代にとっては、合唱コンクールで、課題曲になるくらい有名な曲だ。

　僕は、この大好きな曲で、一つの賭けをした。だから、想子さん以上に、実は、朝からソワソワして、上の空なのだ。

「ちょっと、ダイ！お水、あふれてるで」

　想子さんの声がする。

　ふと見ると、コップからあふれた水が、テーブルに広がっている。

「あ、ああ。ごめんごめん」

　あわてて、布巾で拭く。

「どうしたん？」

「ん。ちょっと考えごと」

「何か悩んでる？」

「いや、進路希望調査。なんて書こうかな、て」

　さらっと答える。

「そうか……。ダイは何がやりたいの？」

「いや、僕才能ありすぎてさ、困るねんなあ」

　すこし笑ってみせる。でも、想子さんは、いまいちの反応だ。そして、真剣に言う。

「今選ぶ進路を、必ずしも一生絶対に続けなあかん、てわけじゃないから。やりたいこと、気になることは、なんでもやってみたらええと思うよ」

「うん」

「ダイは、今、一番何がやりたいん？」

「迷ってる」

「ん、迷えるのは、ゼイタクな話やね。迷いたくても、自分の能力が足りへんとか、経済的にむりとか、いろいろあるもん。ダイは、何でも器用にできるから、かえって、迷うんやね」

「で、来週、イギリスに相談しに行ってくる」

　イギリスにいる両親に相談する、という意味だ。（英国に相談するわけではない）

「あら、いいね。私も行きたいな。あ～でも、今月は、ちょっと予定詰まってるから、難しいな」

「５日間ほどやから。すぐ帰ってくるし」

「いいね。二人とも、久しぶりにダイに会えたら、きっと、めっちゃ喜ぶんちゃう？もう知らせたん？」

「うん」

「チケットも取ってくれた」

「そっか」

「何をやるにしても、スポンサーの了解は必要やしね」

　そう言いながら、僕は、自分が情けなくもどかしい。すべて親がかりで、僕の手は、何一つ自分の生活を支えられていない。

　そんな自分が、自分と自分以外の誰かとの将来を夢見るなんて、百年早い！と言われそうだ。

　僕は、どうしようもなく、ガキだ。

　想子さんの膝の上でお昼寝をして、彼女のお気に入りのスカートにヨダレをたらして困らせた、金太郎の腹掛けをして、必死で彼女につかまって立ってた、そして、今でも涙腺ゆるゆるで、すぐ泣いてしまう、そんなどうしようもない、ガキだ。

　何一つ、自分では成し得ていない、ちっぽけな、ガキだ。

　ちゃんと成長しよう。

　温かで居心地のいい、人に守られているだけの『今』から、しっかり自分で自分の人生を支えられる『前』に向かって。

　いつかその道の先に、彼女との未来があるのなら。

　昨日見た、チャペルでの写真が、そんな予感を、僕に抱かせた。

　ぼんやりしている僕に、想子さんが声をかけた。

「ダイ、パン焼けたよ！」

「うん」

「ほら、コーヒー」

「うん」

　思わず、ぐいっと飲む。熱い！

「あっち～」

「もう何やってんの！ほら、水」

　差し出されるコップを受け取って、大急ぎで飲む。

「舌、ヤケドした……」

　無意識にダジャレになっていて、自分で笑ってしまう。

「ほんまに……。おっちょこちょいやねえ……」

　言いながら、想子さんも笑っている。

「のんきにダジャレ言うてるひまないで。早く食べやな、遅刻すんで」

　ひとの気も知らないで、想子さんは、僕をせかす。

　わかってるって。

　でも、なんでやろ。

　僕、外では、落ち着いててかっこいい、って、よく言われるのに、想子さんの前では、ぐだぐだやん。