ひとの気も知らないで

第12話 今日の

　生配信イベントは、無事に終了した。

　そして、想子さんもイベントを無事見ることができた。

　不測の事態に備え、僕もスタンバイを要請され、リビングのソファに、並んで座った。

（いや、僕、課題あるねんてば）と言っても無駄なのでもう言わない。

　もし、途中で画面が固まったら？　音声が聞こえなくなったら？

　各種、不安を抱えつつ、パソコンの前に座った彼女は、無事イベントを最後まで見終えて、幸せそうだ。

（途中、何度か、画面が止まることはあったけど）

　始まる１時間以上前に、せっかくお風呂にも入ったのに、メイクし直して、少し可愛いめの服を着ているので、

「なんで？」と僕はきいた。

「だって、あの子らが、ちゃんとステージ衣装で出てくるのに、見てる私が、よれよれのネマキ姿ですっぴんじゃ、申し訳ないもん」

「向こうからは見えへんよ」

「見えへんでもちゃんとするのが、心意気てもんや」

「なるほど」

　瞬きする間も惜しんで、画面を見つめる想子さん。

　よかったね。そんなに大好きなもの、というか人がいて。

『大好きだから、がんばれる』と彼女は言う。

　やりたくないことも、しんどいことも、彼らの歌を頭の中で、思い浮かべると、あと一押しの力が湧いてくるのだと。

『好き』は、力だ。

『大』がつくと、さらにその力は大きく強くなる。

　僕の、力は大きくなりすぎて、時々、心の器からあふれそうになる。きっと、まだまだ大きくなる。

　だから、僕は、日々、ひそかに心の修行を重ね、器の強化とサイズアップを目指している。

「ああ、よかった。今日は、夢であの子らに会えそう……」

　想子さんは、うっとりとして、部屋に戻っていく。

「おしあわせに～」

　やっと開放された僕は、自分の部屋に戻る。

　キラキラな幸せ感が、一緒に見ていた僕にまで残っている。

　よし。がんばろう。

　そうだ。

　ぐだぐだ考えずに、好きなもんは好き。

　とりあえずは、それでいい。

　この先の道に、何が在ろうと、

　今日の僕の、この想いは

　今日の僕だけのものだ。

　昨日の僕にも、

　明日の僕にも、

　さわることのできない、

　今日の僕だけのものだ。

　そう思うと、悩んだり迷ったり、ぐだぐだになったり、へこんだり、そんなことすらも、なんだかとても愛おしいものに、思えてくる。

「ひらめいた！」

　この前から、ずっと、書けなくて悩んでいた課題が、ついに、なんとかなりそうだ。

『詩、もしくは、俳句、もしくは、短歌を作って提出。テーマは、なんでもいい。青春の想いをぶつけたきゅんきゅんくる作品を待っている』

　なんていう、めんどくさい課題に、僕は、このところ、頭を悩ませていた。

『テーマは何でもいい、と言いつつ、きゅんきゅん、なんて言うから、ハードルが上がるねん』と、僕らはクラスメートみんなでボヤいていた。

　月を見ながら、李白の漢詩を参考に何か作ってみようとしたものの、結局、想子さんとミルクで酒盛り？　に転じてしまい、あの日も、とうとう出来上がらなかった。

　友人たちは、適当に書いて提出したと言うやつもいれば、天から降りてくるのをぎりぎりまで待つ！と言うやつもいたりで、様々だ。

　何にせよ、締切は明日。やれやれ。

　コンコン。ドアがノックされる。

「なに？」

　机の前に座ったまま、僕は答える。

　ドアを開けて入ってきた想子さんが、言う。

「なあなあ、なんかお腹すけへん？」

「え？今から食べるん？」

「だって、晩ご飯早かってんもん」

　確かにな。

　４時半は、早すぎや。

「やから言うたやん」

「うん」

「今から食べたら、やばいんちゃう？」

「うん。やから、ちょっとだけ」

「今、がまんしたら、明日の朝、体重計乗ったとき、嬉しい数字が出るんちゃう？」

「……」

　想子さんの表情が揺れる。

　でも、そのとき、ぐぐ～と可愛らしい音が、想子さんと僕の、２人のお腹から、聞こえてきた。

「もう。……僕も、ガマンしてたのに。刺激せんといてや～」

　しゃあないなあ。

　きゅんきゅん、の課題をひとまずおいて、僕は立ち上がり、２人で、キッチンに向かう。

「何にする？」

「ちっこいおにぎり、２個。いえ、３個くらい」

「それやったら、普通のおにぎり１個でええんちゃうん？」

「いや、具はいろいろほしい」

「ぜーたく」

「かつお。こんぶ。うめ」

　はいはい。

「おにぎり、３個、２人前オーダー入りました～」

　僕は、笑いながら、声をあげる。作るのは僕やけど。

　きゅんきゅんも、空腹には勝てない。

　ひとの気も知らないで、想子さんはいそいそと、あったかいお茶をいれている。そして、僕の手元を見て言う。

「あ、もうちょっとだけ、大きくてもええで」