ひとの気も知らないで

第10話 たいがい

　こんがり焼いたトーストは美味い。

　バターをたっぷり塗って、ジュワッとしみこみかけたところを、そのまま食べてもいいし、納豆をのせて食べてもいい。

「まだかかりそう？」

　想子さんに声をかける。

「すぐ行く」

　言葉通り、身支度をすませた想子さんがテーブルにつく。

　そのタイミングで、パンを焼き始める。２分もあれば焼けるので、その間に、彼女のカップにコーヒーを注ぐ。今朝は、ブラックコーヒーだ。

　昨日、２人でカルシウムの補給に励んだ結果、今朝のメニューは少々変更になった。が、ただのトーストも悪くない。ただ、カフェオレは作れなかったけど。

　目玉焼き、ウインナー、焼いたプチトマトと、マッシュルーム。野菜ジュースも添える。

「納豆いる？」

「いる」

「じゃ、半分こ」

「ん」

　ずっと前に、テレビで、美味しいトーストの食べ方、と言って、納豆をのせているのを見て、僕らは疑った。

「納豆ってご飯にのせるモンちゃうん？」

「まあ、今度、試してみよ」

　そうして、試してみて、納得。確かに、美味しい。

　でも、納豆がそれほど好きではない、うちの両親は、

「ん～。まあまあかな」と言ったが。

「結局のところ、好きだったら、何にのせても美味しいんかもな」

　僕が言うと、

「そやな。結局のところ、好きやったら、たいがいのことは許せてしまうのと、同じかもね」

「へ～。たいがいのことは許せる相手、って？」

　僕はきく。

（できるだけなんでもない声を出せただろうか。）

「ダイ」

「え？」　胸がドクンとなる。

「ちょっとくらいケンカすることあっても、腹立つなって思うことあっても、たいがいすぐ忘れて、気が付いたら、めっちゃ普通にしゃべってるやん。そんなん出来る相手って、ダイだけやもん」

　なぜか自信たっぷりに、想子さんは言う。

「……うん」

　すこし、僕は納得いかない。

「ダイかて、そうちゃうん？」

　想子さんが僕の顔をのぞきこむ。

「……ていうか、僕、そんな、想子さんとケンカとか、腹立つことって、……したっけ？」

「赤ちゃんのときに、あたしの膝の上で、昼寝してヨダレたれて、お気に入りのスカートべちょべちょにしたりとか。私の絵日記の宿題に、ぐるぐるの丸書いたりとか。それから……」

　嬉しそうに、想子さんは、思い出の中の僕を語る。

「……もう、ええわ」

　ときめいた僕が、あほやった。

　ぷん。

　横を向いて、頬を膨らます。

　想子さんが、テーブルの向こうから手を伸ばして、人差し指で、僕の頬をつつく。

　ぷしゅ。空気がぬけて、思わず、僕らは吹き出す。

　想子さんが、笑いながら言った。

「ダイがおってくれて、よかった」

　ひとの気も知らないで。

　言いたい放題の想子さん。

　しゃあないなあ。

　僕は、想子さんにはかなわない。