新約KingWorld ―デスゲームと化したMMO世界で『最高のギルド』を作る―

第八話 絶体絶命の時

　静まり返った不気味な幽谷。

　霧が立ち込めるその場所に、鋭い金属音が響く。

「きりがない……ですねっ」

　骸骨剣士の攻撃を盾で弾きながら、扇風機さんはそう呟く。

　そう、先程から大量の骸骨が地面から現れ、私たちを襲い続けているのだ。

　一体一体が決して簡単に倒せる相手ではないのに、その数は先が見えない。

　倒しても倒しても、地面から湧いて出てくる。

　私たち後衛を庇って何度も攻撃を受けている扇風機さん、その回復で、私のMPはかなり減っていた。

　このままでは持たない。

「一旦（ンガイの幽谷）から出ませんか……！　このままじゃ、回復も間に合いませんし、MPも減る一方です……！」

　エリアから出れば、追加で骸骨が湧いてくることは無くなる。

「わかりました、少しずつ移動していては追いつかれます。ついて来てください」

　扇風機さんの言葉に、安心感を覚える私。

　やっぱり頼りになる。

　そもそも、必要以上にリアルなこの世界で、タンクなどという役職をしてくれる人間なのだ。

　頼りにならないはずがない。

　走り出した扇風機さんを私とレインさんは追い掛ける。

　このゲームにおいて、ステータスは移動速度に一切影響しない。

　現実での走る速度が、ゲーム内での速度となるのである。

　運動神経のあまり良くない私は追いつくので精一杯だったが、それでも、大量の骸骨を引き離すことはできた――はずだった。

「えっちょ、いつの間に……！」

　私たちの移動は読まれていたかのように、逃げ道は骸骨兵で塞がれていた。

　これじゃ逃げられない。

　状況は変わっていない。

　……いや、それどころか、悪化しただけだ。

「これ敵に囲まれてますっ……」

「っ、すみません、私の把握が甘かったようです」

「いや、扇風機さんのせいじゃないよっ！　それよりも、現状をどうにか打破しないと！」

　そう話している間にも骸骨兵は増え続けている。

　まずい。

　このままじゃ、死ぬ。

　私だけじゃない。

　レインさんも、扇風機さんもだ。

　現状打破。

　何か、何か方法はないか。

　思考を巡らせろ、私っ！

　骸骨たちは地面から湧く。

　なら地中に原因がある？

　いや、それは不可能なはず。

　骸骨たちの弱点。

　打撃攻撃は先程試したが変化なし。

　炎魔法も同様。

　となると、原因。

　ネームドモンスター？

　それとも、コア？

　森のどこかに、あるの？

　……ダメだっ。

　どうすれば。

　どうすれば。

「――お二人とも、私が敵を引き付けましょう。大挑発、半径15mのモンスターのターゲットを自分に設定するスキルです。余っているSPがありますので、今取得し、使用します。その間に逃げてください」

　扇風機さんの目は、今まで以上にハッキリとしていて。

　私には覚悟を決めているように見えてしまった。

　その姿は、扇風機さんなりの信念を貫く姿はカッコよくて、非常に頼りになるけれど。

　でも、私の脳裏には麗華が映った。

　このまま逃げちゃダメだ。

　もう誰も死なせないって、誓ったじゃないか。

　――なら、その信念を貫け。

「私に任せて」

「えっ、ホイミ……ちゃん？」

　取り乱すレインを押しのけて、ホイミは動き始める。

　確固たる意志を持って。