【カドカワBOOKSファンタジー長編コンテスト中間突破】Lv1・Maxからのまちづくり

第236話・聖職者

「アナイナ・マークン！」

　その声にアナイナが立ち上がる。

　ちょっと引きつった、でも人好きのする笑顔で、上席、親族席、一般席に頭を下げ、ヴァローレの前に膝をついて目を伏せる。

　ヴァローレがその額に手を触れる。

『アナイナ・マークン』

　次の表示に、会場は静まり返った。

『スキル／聖女』

　もちろん上席も凍り付く。

『レベル１／上限レベル１Max』

　誰もが呼吸を忘れたような静まり返り方。

　もちろんぼくも絶句。

　全員の視線の先で、にっこりとアナイナはぼくに向かって笑ってみんなの元へ戻った。

　いや、アナイナ、聖女って何か分かってる？

　大神官の女性バージョン、精霊神に祈って奇跡を起こす聖職者。

　だけど、大神官以上に数がいない。それは、大神官は神殿と町を繋ぐ現実的な役職なのに対して、聖女は神殿で祈り、願い、町の平穏と安定を約束する神聖な役職であるから。

　聖女が一人いれば、町は三代続くと言われるほど強力なスキルなのだ。

　そのスキルを上限レベル１……ぼくと同じ、最強低上限で持ってるって、アナイナ、自分のことだって分かってる？　もしかしてグランディール残留の理由がついたって思ってるだけじゃないだろうな？

　平然としているように見せかけて大混乱しているぼくの目の前で、何かが動いた。

　ザフト町長。

　西の神聖なる町の町長が、立ち上がって、拍手を送っていた。

　アッキピテル町長が続いて立ち、フューラー町長も立ち上がって拍手を送る。

　そして、一斉に会場が沸いた。

「グランディール万歳！」

「精霊神の御加護あれ！」

　怒号のような歓声。

　拍手、拍手、拍手。

　ぼくも拍手しながら、考えていた。

　もしかしてだけど。

　神殿が出来たから、精霊神は聖職スキルを送ったんじゃ？

　いや、そんなことはないな。それだったらあっちこっちで立派過ぎる神殿が作られる。

　四人中三人が間違いなく高位聖職者、一人も多分聖職者。しかも全員低上限。

　……ファクトゥムさんがこれを見たら何て言うんだろう。ずっと前に亡くなった人だけど、機会があったら聞きたいと思うほどには、彼の言葉は当たっていた。

　どよめきが収まってきて、興奮の後の虚脱感が漂い始めた時を外さず、進行役のアパルが声をあげた。

「では、これから町の鑑定を行います」

　はっと我に返った観客たちが壇上を見る。

　四人の新成人が引っ込んで、スピティから来てもらった鑑定士が出てきた。

「スピティの鑑定士、ディテク・アウトサイト殿に鑑定をしていただきます」

　それぞれの席に礼をして、スピティで名高い鑑定士の老人はゆっくりと表示板の前に出た。

　そして、膝を折り曲げて地面に手を伸ばす。

　全員が表示板を見た。

『グランディール』

　パッと字が浮かぶ。

『ランク／S』

　グランディールの町民席から、爆発するような歓声が起こった。

　そりゃあそうだよ、神殿が出来てだよ？　大神官がいてだよ？　聖女までいてだよ？　三ランク飛ばしのS……そりゃあ爆発するだろ！

　逆を言えば、大神官と聖女が揃ってなんでSSじゃないんだってこともあるだろうけど、それはまだ町としては整いきってないってことだろう。Cランクが一年未満でSランクにまで到達することがまさに奇跡。

　グランディール町民は、拳を振り上げ、歓声を上げ続け、ぼくはフューラー町長、アッキピテル町長、ザフト町長と固い握手を交わした。

「馬鹿な……馬鹿な！」

　何を怒鳴っても自分の耳にさえ聞こえない大歓声の中、ミアストの血を吐くような叫びも掻き消されていた。

「何故……S……大神官……聖女……！」

　モルにもその声は聞こえないが、言いたいことは十二分に伝わっていた。

　エアヴァクセンに同化して、ようやくSSに辿り着けるはずの町が。

　一回目の成人式で四人全員がとんでもないスキルを叩き出し。

　そして町自体も一年も経っていないのにSランクにまで上昇した。

　エアヴァクセンの助けなく！

　ミアストの血を吐くような怒号を見ながら、モルも怒りを感じていた。

　聖女となったアナイナは、間違いなくエアヴァクセンの仮住人だった。

　つまり、聖女はエアヴァクセンのものになるはずだったのに！

　ミアストはひとしきり叫ぶと、唐突にニヤリと笑って、大歓声の中からモルを連れて出て行ってしまった。

　　　　　◇　　　　　◇　　　　　◇

「じゃあ、説明を始めるな」

　神殿の中、歓声も怒号も聞こえない場所で、ぼく、ヴァローレ、アパル。そして新成人の四人が集まっていた。

　今から話すのは、ヴァローレのスキルで分かった新成人のスキルの詳しい説明だ。

「マーリチク」

「はいっ」

　ヴァローレがマーリチクを見る。

「スキル「守護者」は、神殿の守り手として全責任を負う聖職者。神殿内で何処で誰がいて何をしているかを判別し、神殿を守る奇跡を起こせる」

「僕……この神殿を守る人なんですか？」

「ああ」

　ぱあっと笑顔が広がる。

「ヴァチカ」

「はい」

「スキル「癒し手」は、触れることによって傷や病をいやす聖職者。レベルが高い程、失った体の一部を再生させたり心の痛みを癒すことも出来る」

　きゃあっと声をあげて、ヴァチカがアナイナに飛びついた。しばらく女子同士できゃいきゃいしてたけど、アパルに言われてようやく離れた。

「ラガッツォ」

「おう！」

「スキル「大神官」は、精霊神の声を聞き、神殿と民と町を繋ぎ、町が恙（つつが）なく運営するようにする聖職者。神殿の最高権力者にして、町にも発言権がある」

「おれっ、おれっ、すげえ！　何で？　おれが大神官やっていいのか？」

「アナイナ」

「はいっ」

「スキル「聖女」は、精霊神の力を身の内に持ち、通常の人間には起こせない奇跡を起こし、町を守る聖職者。大神官と同等の発言権を持つ」

「……はいっ」

　アナイナのニッコリ笑顔が怖いよお兄ちゃんは。