学校一の美少女幼馴染とカップルチャンネル始めた話したっけ？

背筋が凍る

「来た！」

　小春がソファでスマホをいじり出し、俺は不自然にならないように問題集を広げた。

「あれ？　……小春？」

　千夏がリビングに入ってきた。

「お邪魔してまーす」

「……どうして来てるの？」

　よく考えたら、小春が何の用もなく俺の家に来てるのはおかしい。

「ちょっと勉強教えてほしいなって言ったら、来ていいよって言うから。ね？」

　そして俺のせいにしやがった。

「ふうん……小春が勉強なんて珍しいね」

　千夏の目が離れた隙に、小春は俺に目で「始めるよ」と合図した。

　千夏は冷凍庫の中でアイスを物色している。その前に手を洗えと言いたかったが、なんとか堪えた。

　小春はぐいと俺を引き寄せ、寄りかかるようにしながら、鼻歌を歌って教科書を開いた。

　腕にたしかな小春の体温を感じる。

「せっかく学年一位がいるから、使わない手はないよねー」

　千夏はまだ、寄り添う俺たちに気付いていない。

　そんなに冷凍庫を長時間開けるな、と今すぐ飛んでいきたかったが、それもできない。俺は代わりに小春の髪を撫でた。

「……っ！」

　今の、小春か？

　思わず顔を見たが、表情は崩れていなかった。

　……耳は赤くなっていたが。さすがに本番だと多少は緊張するのか。

　と思った矢先、耳元に口を寄せられた。

「……手繋ご」

　繋ぎます！

　右手で小春の左手を握る。小さくて柔らかい手のひらが、俺の右手をくすぐった。女の子らしい、きめ細かくてハリのある肌を感じた。

　そのとき、千夏がこちらを振り向いた。

「そういえば小春ってさ……」

　そして、その笑顔のまま固まった。

「……」

　それもそうだ。急に俺と小春が恋人のように手を繋いで、肩を寄せ合って勉強しているのだから。

　というかもう勉強してない。参考書開いているだけ。

「小春ってさ……」

　もう一度千夏が何か言おうとした。持っていた棒アイスには目もくれていない。

　どうするんだ、千夏？

「小春ってさ……真野くんと仲良いよね」

　スルーした！　俺と手を繋いでる小春を無かったことにした！

「そうだね。光一くんは一年のときから同じクラスだしねー」

「ひょっとしてさ……」

　言いながら千夏は冷凍庫に向き直り、アイスを片付けた。そしてまた俺たちの方を向く。

「小春ってさ……」

　そしてまた冷凍庫を探る。だめだ、思考が乱れているらしい。同じところをぐるぐるまわっている。

「ちーちゃん、こっち来れる？」

　そんな千夏に小春が呼びかけた。

「……」