　明け方になり、やっとうとうとしかけたところへ、真っ青になったマリアが飛び込んできた。

「アキラ、早く来て！パパが大変なの！」

　切羽詰まったその声に、私はあたふたとベッドから転び出た。

「どうしたの？」

「パパが……パパが姉さんとマイクを撃とうとしてるのよ。早く止めて！」

　いったい何なんだ？

　わけのわからぬまま、私は慌てて部屋を飛び出した。

　玄関を出たところで、目の前をマイクの運転する真っ黒なルノーが爆音を上げて走り過ぎた。

　助手席にカルメンの姿がある。

　すぐそばでカルロスは、車に狙いをつけ、ショットガンを構えている。

「撃っちゃダメだ！」

　私が叫ぶと同時に、黒い銃口が火を噴いた。

　ルノーは一瞬で炎上し、轟音とともに路肩の大木へ激突した。

　そのさまは、あたかも巨大な牡牛が、闘牛士の剣の前に最後の突進を試みる姿にも似ていた。

　我に返り、慌てて駆け寄った時は、もうどうすることもできなかった。

　呆然と立ち尽くすカルロスの手からショットガンを取り上げると、老いた闘牛士はただ、

「俺は娘を愛していた。カルメンを愛していただけなのに……」

　放心したように繰り返すだけだった。

　燃え盛る炎を前に、その姿はげっそりとやつれ果てて見えた。

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