業魔と戦う破戒僧

第５話 女子高生と杖

　俺たちは倉庫の中に踏み込んだ。

　中は明るい。　そこまで広くなく、普通の事務所みたいな感じだ。

事務所と違うのは、ひたすらダンボールの箱が積まれたラックが壁に並んでいる。

箱には水とかお守り（チャーム）とかが詰められていているようだ。

　部屋の奥には作業台があり、周りに椅子が並んでいる。

その椅子に座って酒なんか飲んでいる男達が三人、こちらを見ていた。

どれも「ちょっとガラの悪いお兄さん」って感じの人たちだ。

　三人……。　思ったより多い。　この時間に来るのがわかってたのか？

奥にもう一つ部屋がある。ハルカがいるのか、こいつらの上司がいるのか。

　『やあ、みなさん。今日は話し合いに来たんだけど……』

　「男はつまみ出せ！女は逃すな！捕まえろ！」

　リーダーらしい男が叫ぶ。男二人が向かってくる。

　話し合いの余地はなさそうだ。　数で不利な以上、一度外に逃げよう。

　奴らはミヤビを捕まえようとしているようだ。　ミヤビには悪いが囮（おとり）になってもらって各個撃破（かっこげきは）が安全だろう。

　「ハルカを返せ！！」　ミヤビが突っ込む。　あぁ……もう。

　二対一にするわけには行かない。急いで自分に近い方の男に追（お）い突（づ）きを打ち込む。

男は格闘技の経験は無さそうで普通に当たるが効きが怪しい。上手く逃がされてる。変な話、殴られ慣れてるな。

　男は打撃戦をしたいようだ、ありがたい。疲れるような闘い方（グラップリング）はしたくない。

適当に付き合うフリしてカウンターで仕留めよう。

　ミヤビがやばそうなら急いで倒す必要があるが……。

ミヤビの方を伺う。

　ミヤビは杖を両手に持って左前半身（ひだりまえはんみ）に構え、肩幅（かたはば）に足を開く。

　振（ふ）り子（こ）の要領で杖による突きを繰り出す。　見え見えじゃないか？

相手の腹（はら）に杖が食（く）い込（こ）み足が止まるがさほど効（き）いていない。杖をつかまれてしまう。

その瞬間、ミヤビが腰（こし）を捻（ひね）る！　すると、杖が男の手首（てくび）を捻（ひね）りあげる。

　関節技（かんせつわざ）もあるのか。

男は一瞬痛そうにしたが、すぐに手を離す。　そりゃそうだ。

だが手を離した瞬間、杖が急加速（きゅうかそく）、急旋回（きゅうせんかい）して男の脛（すね）の外をぶっ叩く。

　バシン！！　「あ、あぁ！？」

　脛（すね）の横、腓骨（ひこつ）という骨があって肉（にく）の薄（うす）い、神経の多い所を撃たれ足が止まる。

痺（しび）れて足が動かないことが不思議（ふしぎ）だろう。恨（うら）み節（ぶし）を唱（とな）えながら座り込んでしまう。

座り込んで動けなくなった所に、さらに急旋回（おおぶり）した杖を男の左側頭部（こめかみ）に叩き込む。

　ホント、容赦（ようしゃ）ないな。

　なるほど、ミヤビが杖が得意（とくい）な理由（りゆう）がわかった。持（も）ち手（て）の幅（はば）を変化（へんか）させてるんだ。

木刀は柄（つか）しか持てないが、杖は全てが柄（つか）みたいなものだ。文字通り、ウチのモップの柄（え）だしね。

　両の持ち手を「力点」・「支点」として、打突部（だとつぶ）を「作用点」としたら、持ち手を短く持てば打突部（だとつぶ）は素早（すばや）く鋭（するど）く動き、長く持てば力が伝わりやすくなる。

　打撃技で脱力した状態でパンチを放ち、当てる瞬間に拳を固めるように、

杖を振り回すときは持ち手を短くし、当てる瞬間に持ち手を長くしていき、当たった瞬間に、腕から腰まで固めてインパクトを伝えるわけだ。

ミヤビのように腕力（わんりょく）はないが、全身運動（ぜんしんうんどう）が細（こま）かくて速（はや）い人に向いているってことか。

　俺の相手もだいぶ動きがおとなしくなってきた。前蹴りとローキックだけで行けそうだな。

　少し気が緩んだ俺の耳に「バン！」という音と、女の悲鳴が突き刺さる。

　「キャアッ！！」　女の悲鳴！？　誰だ！

　見るとミヤビが敵の新手に羽交（はがい）い締（じ）めにされている。そういえば女だった。

　敵の新手はどこから出たんだ？

　……どうやらロッカーに隠（かく）れていたようだ。そんな事するのテレビゲームだけだと思ってた。

　しかし、完全に待ち伏せにあってるな。何故この時間に来るのがばれてるんだ？

　ミヤビは二人の男に床に組（く）み敷（し）かれて、腕を押さえられてる。

敵のリーダーがミヤビの膝（ひざ）を持って脚（あし）を開（ひら）かせようとしている。やべーぞレイプだ！

　俺の相手はだいぶ消耗しているが、ずいぶんしぶとい。喧嘩慣れしている感じだ。

　まずい。　ミヤビの救助が遅れる。

　敵リーダーは頑張って脚（あし）を開（ひら）こうとしているが、よく見ると適当にいなされてる。

むしろミヤビが敵リーダーの体勢（たいせい）を自在に操ってるようにも見える。

もう完全に、ガードポジションをパスできない柔術（じゅうじゅつ）初心者みたいになってる。

　ミヤビは上半身を捩（よじ）ってイヤイヤしてる。腕を押さえている男はそれに揺さぶられて押さえにくそうだ。

　一瞬、男の手がはずれてミヤビの右腕が自由になる。

一瞬でミヤビは男の右耳を掴んで、引き千切るかのような勢いで引き寄せる。

　グイーって頭が落ちる。

　「いててててテェっ！！」　男は左手を離し、ミヤビの右腕をつかむ。

　ミヤビは空いた左手の親指を男の左目に突っ込み、目潰し（サミング）する。

　「ぎゃああ！！」　男が顔を押さえて膝をつく。

　自分（ミヤビ）に近づく形になった男の股間に拳（こぶし）を叩き込む。２、３発。

男は苦痛に顔を歪（ゆが）めて顔を地面に擦（こす）り付けている。

　敵リーダーは何故（なぜ）こんな小娘が思い通りにならないのか苛立（いらだ）っている。

　ミヤビの膝が邪魔なので飛び越えることにしたようだ。フライングボディプレスの要領でミヤビの体の上に飛びかかる。　コイツ、ただのスケベでは？　あーあ。

　ミヤビは膝で受け止めるがのしかかられてしまう。敵の手がミヤビの胸（むね）に伸びる。　

　ミヤビの胸（むね）に伸ばした腕はがっちりとミヤビの両腕（りょううで）に掴（つか）まれてしまった。

　ミヤビは脚（あし）を敵の首に巻き付ける。もう片方の足でロックして三角絞（さんかくじ）めで絞める。

　女子高生の股（また）で絞められてるわけだが、本人はもう分かってないだろう。

　俺は健全な男だ。女子高生がパンツ丸出しで戦ってるのを見ている訳だが、その姿に感じるのはほぼ「恐怖」だけだ。この娘を育てたのはどんな人物なんだ。

　やっと俺の相手が動かなくなった。たくさんお腹（ないぞう）と脚（あし）を蹴（け）ってやった。タフな男だった。

　『すまないミヤビ。援護（えんご）が遅れた。大丈夫か？』

　「んーん。　ありがとう、大丈夫」　ミヤビが杖を拾う。

　『ミヤビ、こいつら回復したらまた襲（おそ）ってくるかもしれない。とどめを指しておくか？』

　俺が項垂（うなだ）れている連中を見回す。脅（おど）しというか交渉だな。

　「お、俺たちはもうやらねえ！今日だって頼（たの）まれてきただけだ。あんたたちに個人的な興味はねえよ」

　動けるやつが延（の）びてるやつを起こして倉庫から出ていく。

　荒事（あらごと）になれている連中は引き際も手早いな。

　昼の連中より信仰心（ちゅうせいしん）が少ないらしい。

さて、ミヤビが急かしてる。奥の部屋に行ってみよう。ハルカちゃんとご対面かな。

　ミヤビが奥の部屋へのドアを開ける。