「月・森・時・夢・雨」～５つの物語の詰め合わせ～

４－２

　ロイは昼前にフェリーに乗って島へ上陸した。

　海沿いのフラワーショップ・ナヤを通り過ぎ、目的地へ足早に向かう。

　冷たい潮風がコートの裾を翻した。

　リボンの装飾が浮き彫りにされた看板の、小さなお店。

　ショーウィンドーに飾られた華やかなツリーに見向きもせず、ロイは入口ドアを開けた。

「いらっしゃーい」

　陽気な出迎えの声がした。

　店の店長がひとり、レジの前に立っている。

　男だけど女物のエプロンを巻いて、顔にも強い化粧をしている。

　長いまつ毛をつけた目が、ロイを品定めするかのように、じっとりと動いた。

「リカはいますか」

　ロイが聞くと、店長は両手をパチンと叩いて、低い声でまくしたてた。

「ロイじゃないの！　島には帰ってきていたの？　リカを心配させるんじゃないわよ。電話にも出てくれないって、スネてたわよ」

　この島には珍しいニューハーフの店長。2階で一緒にリカを住まわせているというが、男にしか興味のない男なので、ロイはだいぶ安心していた。

「リカはいますか」

　ロイはもう一度、同じセリフを突きつけた。

　店長は片手をあごにかけ、微笑んだ。

「教会前の広場にいるわ。カートを出して、店番してもらってるの」

「ありがとう」

　簡単にお礼を言って、ロイは店を出ようとしたが、不意に立ち止まり、店長を振り返った。

「先日のアクアアルタは、手伝いに来れなくてすみません」

　いいのよ、という感じで、店長は笑いながら、片手をロイに振ってみせた。