オマセな間瀬拓真は言いました

第37話 釣り

　夏休みに入って２回目の土曜日、拓真は父親である冬馬（とうま）と一緒に朝から川で釣りをしていた。

　冬馬は由麻（ゆま）と同じく今年で31歳。切れ長の目以外は拓真と似ていて整っている。昔から興味があることに対しての知識は豊富だが、興味がないものに関しては知ろうともしない。由麻に負けず劣らずのマイペースである。

　＊

「拓真、この川はアジがよく釣れるらしい」

「へぇー、珍しい」

「知ってるか？　アジは身が白っぽいから白身魚と思われがちだが、本当は赤身魚なんだ」

「ふーん、そうなんだ」

　拓真は軽く聞き流しながら浮きを見つめている。

　——ポチャ。

「あ、きたかも」

「逃（のが）すなよ」

「悪役みたいな言い方だな」

　拓真はリールを巻きながら近づく魚を凝視している。

「今だ！」

　針に上手く引っかかっていなかったのか、魚は一度顔を見せたがそのまま逃げてしまった。

「早かったかー」

「まだまだだな」

「……そういう父さんは釣れたの？」

「いや」

「じゃあ一歩リードってことで」

「小さい一歩だな(笑)」

「初めてなんだから上出来でしょ」

「まぁな」

　その後２人の浮きには数十分以上反応がなかった。

「全然釣れないね」

「そうだな」

「そろそろ場所変えたほうがいいんじゃない？」

「もう少しここにいよう」

「……分かった」

　その会話の後も特に変化は見られなかった。

「ここ本当にアジよく釣れるの？」

「おかしいな。そう聞いたんだが」

「誰に？」

「由麻だよ」

「え、母さん!?」

「ご近所さんから聞いたんだと」

「……それ確かな情報なの？」

「さぁ？」

「・・・・・・」

「まぁいいじゃないか。釣れないなら釣れないで」

「適当だなー」

「はっはっはー」

　拓真は呆れていたが、川の音や葉擦（はず）れの音を聞いているうちに、心が安らぐのを感じていた。

「まぁでも、自然に触れながらぼーっとする時間もいいもんだね」

「それが釣りの醍醐味（だいごみ）だからな」

「いつもゲームばかりだからたまにはこういうのもありかも」

「んじゃ、来週また来るか？」

「……いや遠慮しとく」

「どっちだよ(笑)」

　それから１時間経ったが、結局２人の釣果（ちょうか）はゼロ。ただただ時間がゆっくりと流れるのを感じていただけだった。

　＊

　家に帰った２人は由麻にアジのことを聞いてみた。

「アジ？　なんの話？」

「昨日の夜言ってたじゃないか。あそこの川はアジがよく釣れるって」

「私そんなこと言ってないわよ。味がいい魚とは言ったけど」

「味がいい……」

「父さんが聞き間違えたんだね」

「そうか……まぁそんな時もあるさ！　はっはっはー」

「もう、あなたったらうっかりさんなんだから！　うふふ」

「はぁ」

　拓真は小さなため息とともに「似たもの夫婦だな」と思った。