キズナ・エラビ

第4話

　ゲーム終了後、俺達は今日起こった事を口外しない事を条件に、解放された。もっとも、口外した場合、命は無いと言われたので、従うしかなかったが...

　解放と言っても自分達の足で帰宅したわけではなく、睡眠ガス？のような物で眠らされて、気がついた時には、自室のベットに居た。

「みんなも自分の家に帰れたのか？」

　連絡しようとしたが、なんせ今は深夜三時だ。もう寝ているはずだし、明日にするか。

　それにしても、今日起こった事が現実だなんて、未だに信じられない。でも、俺しか居ない静寂に包まれた家が、何よりの証拠だ。

　母さんが亡くなったという事を、ひどく痛感させられる。結局、一睡も出来ないまま、朝を迎える事となった。

翌朝、学校にて

　俊）仁...大丈夫か？くまが酷いぞ。

　仁）昨日の事がショックで、寝られなかったんだ。それよりも放課後、俺の家に来てくれるか？例の話をしたい。

　俊）俺は良いけど、どうせなら美麗と幸にも

声かけてみようぜ。

　仁）そうだな、ちょっと行ってくる。

　その後、美麗と幸からも承諾を得て、放課後に俺の家に集まっていた。

　仁）早速で悪いんだが、昨日俺達の前に現れた怜夜について、何か手掛かりはあるか？些細な事でも良い。

　美）手掛かりというより推測だけれど、多分怜夜には、資金力がある協力者がいると思ったわ。

　俊）うーむ、何でそういう発想になるんだ？

　美）それはねー

　幸）おそらく、僕達を誘拐出来た事と、あの施設の設備から推測したんだよね？

　美）もぉー、私の名推理の邪魔しないで！続きを言うと、四人も誘拐する事が出来たから、手慣れている人を雇ったのかなと思ったの。そう仮定すると雇い主は金持ちでしょ？

　後、施設にあった拘束具とか、針付きの壁は高価そうだから...

　俊）なるほど、美麗と幸はよく気づいたな。

　幸）まぁ、アニメとかでよく見る設定だし...

　仁）幸のアニメ話はさておき、今はまだ、相手の情報が無さすぎる。だから、俺達が独自に調査を進める必要があると思うんだ。

　俊）だよなー、でも今、俺達に出来る事...

　幸）パソコンを使って、ダークウェブとかの裏社会を調べれば、何か分かるかも！相手紛れも無くなく犯罪者だから、何かしらヒントがありそう。それに僕、パソコン得意だから任せてよ。

　美）貴方、アニメに影響されすぎよ。でも、もし本気で調べるなら、機材の提供はするわ。けれど、全面的な協力は出来ないの。

　仁）どういう事だよ？昨日は協力するって...

　美）昨日、家に帰るのが遅かったから、父がかなり心配して、当分の間外出禁止って言われたわ。家に軟禁されるから、調査の協力が難しいのよ。

　俊）それじゃあ今は脱走してきたって事か？

　美）違うわよ、学校をしばらく休むと伝えた帰りなの。

　仁）なるほど、事情は理解した。日を改めて、俺達三人を中心に調査するか。

後日、俺達は再び集まり、会議を開始した。

　幸）この前の話の流れだと、僕はパソコンを使って調査するんだよね？

　仁）あぁ、頼む。そしたら、俊は俺達が誘拐された場所の周辺調査をお願い。ちなみに、二人はどこで誘拐された？俺は家の中で待ち構えられていたが...

　俊）俺は、バイトの帰り道だなー、仁の家から五分位の所。

　幸）僕は、学校の帰り道だった。多分、俊の家から二十分位の所。

　仁）徒歩移動が可能な距離か。後で美麗にも連絡して聞いてみるけど、俊は今言った二箇所を中心に調べてくれ。

　俊）オッケー、ところで仁は何をするつもりだ？

　仁）俺だけ誘拐された場所が家だから、家中を調べるつもりだ。後は、母さんの遺品整理。

　幸）仁のお母さん...

　仁）正直、まだ受け止めきれていないけど、託されたからには、前に進まなければいけない。そういう事で、各自調査開始！

　幸）僕は、機材が届き次第やるね。

　俊）俺は今から行くけど、その前に幸の誘拐された場所、詳しく教えて欲しい。

　幸）いいよー。えっと...

　二人も調査を始めたので、俺も個別に動く事にした。

　まずは、何で俺だけ家の中で誘拐されたのかという事だ。さっき確認した感じだと、鍵穴は壊れていなかった。つまり、可能性は二つ。ピッキングか正規の鍵で開けたか。

　正規の鍵は俺と母さん以外に、俊、美麗、幸も使う事が出来る。暗証番号付きのBOXに入っている合鍵があるから。

　つまり、犯人が開けた場合と誰かが情報を

漏らした場合がある。もし後者なら、この中に裏切り者が？

　一番怪しいのは誰だ？犯人に協力して何のメリットがある？分からない事が多過ぎる。

　しかし、気になる事は二つあった。美麗が初めて怜夜を見て、仮面男と言った事、幸が裏社会を調べると言った事だ。

　前者は仮面を付けて、変声機で声も分からないのに、初見で性別を見抜いたのが不自然だ。

　後者は、幸はビビりなのに、進んで危険に首を突っ込むのが違和感があった。

　つまり、現時点では二人を完全には信頼出来ない。そうなると、どう動くべきか...