悪いこと、教えてほしいの善司くん～ダブった先輩と訳アリチキンな俺の青春ピカレスク～

第16話 3月の先輩と俺2

「で、むざむざ女拉致（らち）られて、お前はのされて、おねんねって訳だ」

　――なっさけねぇの。

　ハンドルを握りながら、兄貴は吐き捨てた。

　意識を取り戻した俺はすぐに、兄貴――綿見（わたみ）要（かなめ）に連絡を取った。

　あの子がさらわれた。どうしたらいい？　と。

　兄貴は、しばらく黙っていたが、

「車を回す。そこに居ろ」と言った。

　その15分後には、俺の前には黒塗りの外車が横づけされたのだ。

　車は夜の首都高をひた走る。灯が次から次へと流れ去る。

「うん、情けねぇよ……俺」

　連れ去られる間際のあの子の悲鳴を覚えている。

　意識を刈られる前に蓬莱（ほうらい）が言った言葉も。

『その頃には嬢ちゃん。怯えて男なんて二度と見たくもなくなってるかもしれねーけどなぁ』

　血の気が引いている俺を見て兄貴は、

「この後、嬢ちゃんがどうなるかだけどな。多分痛めつけて、和歌宮に動画でも送るつもりだろう。それでも駄目なら、どうなるかな。顔見られてるだろうからなぁ。口封じも兼ねて、輪姦（まわ）して、黙らせるか。がっつり心折（お）っときゃ、後々、訴えられにくくなるからな」

　やけに具体的な先輩のその後を予言した。

　兄貴は、裏社会の人間のやり方も詳しいから、兄貴がそうなると言ったら、そうなるのだろう。なんなら、もっと酷い目に遭うかもしれない。

「――だがまぁ、嬢ちゃんは運が良かった。お前のジャケットを羽織ってたからな。ＧＰＳが入ってるとは奴らも思わないだろう」

　俺は、兄貴のバイトをする時は、特注のジャケットを着ている。

　防刃機能もあり、とんでもなく耐久力がある。何より、内側にGPS発信機が縫（ぬ）い付けてあった。

『ヤバい事に巻き込まれたとき用だ。お前に何かあったら楊次郎に殺されるからな』

　一番上の兄貴である楊次郎にぃのことは、兄貴でも怖いらしい。

「行先は港区の方だな。タワマンとかじゃねぇと良いなぁ。ああいうところはセキュリティがきついんだ。悪役らしく貸倉庫にでも陣取ってくれねぇかな」

「兄貴、警察に連絡は？」

「しても良いが、多分間に合わなくなる」

　兄が言うには、警察が動くまでにタイムラグがある。

　まずは事情聴取を受ける必要があるし、ガキの俺が言ったところですぐには動いてくれない。

　先輩の家にも連絡がいくだろうし、まずはじっくりと事情を聴かれる事になる。

　そうすると、警察が本格的に動くのは、早くて明日からだ。

　そこから救出にどれくらい時間がかかるか……。

「藤原璃々音が帰ってきた時、どんな状態でも気にしねぇっていうなら、良いけどな」

　それは……駄目だ。

　連れ去れらる時の先輩の顔が忘れられない。

「善司ぃ。すっかり入れ込んでるじゃねぇか。ベッドでたっぷり慰めてやったからか？　ハッスルしすぎて油断したのか？　ざまぁねえな？」

「うるせぇ……、そんなんじゃ無いんだよ」

　煽る兄貴を無視して、俺は前を睨む。

　絶対に助ける。待っていろ。

「まぁ、心配すんな。非合法な事ならよぉ……綿見探偵事務所にお任せってなぁ」

　兄貴の車は、速度を上げる。

　幸い、行先は、港湾（こうわん）施設の方向だった。

　◆◆◆

「兄貴、それは？」

「クロスボウだ。歴史の授業で習ったろ。大した訓練もなしに、誰でも殺傷能力がある矢が撃てる優れもんだ」

　銃声もしねぇからな、入手も楽だしこういう時には使えるんだよ。

　と、トランクから出した、黒光りするそれを組み立てながら笑う。

「お前にはこれな」

　手渡されたのは、手の平より少し長い黒い筒だった。

　ずっしりと重い。

　兄貴に促されて、振りぬくと、一瞬で伸びる。

「クロームモリブデン鋼の特殊警棒だ。てめーが振り回せば、そうそう負けねぇだろ」

　全長……1ｍ程度か？　

　振り心地は、思ったよりも軽い。グリップも固く、十分使えそうだ。

「俺と兄貴だけ？」

　これから、あの子がとらわれている場所に乗り込んで、あの子を確保して脱出。

　それが俺と兄貴の作戦だ。

　兄貴の事務所には、バイトが何人かいたはずだけど……。

「荒事するのに、堅気のバイト使えるかよ。てめーはまぁ、身内だから諦めろや。それとも、楊次郎でも呼ぶか？」

　兄貴は笑えない冗談を言う。

「楊にぃが出てきたら、死人が出るんじゃ」

「違いないな」

　長兄の普段は柔和な顔を思い出し、笑いあった。

「要にぃ、ありがとう」

「――そもそもが、俺の仕事だ。それに和歌宮には連絡してある。しっかり助け出せば追加料金、請求できるんだよ。せいぜい気張れや」

「分かった」

　暗がりで頷く。兄貴と共に、俺は駆けだした。

　◆◇◆◇

　その男は、蓬莱配下の半グレグループの中でも下っ端だった。

　大きな金になる、と招集（しょうしゅう）されたうちの一人だ。

　集まったはいいものの、大して何も知らされていない。

　ただ、ガキを一人探せと言われた。

　昼間のうちから、町中を探し回った挙句、最終的には蓬莱自身が見つけた。

　使えないヤツだと罵（ののし）られて、今は倉庫内の見張り番をさせられている。

　さらったガキは、どこかの偉い人物の隠し子で、それをネタに強請（ゆす）るつもりらしい。蓬莱が話しているのを偶然聞いたのだが、相変わらずあくどい事をする人だ。

　男が、見張りをしている倉庫の奥の部屋からは、今も女の悲痛な泣き声が聞こえている。クスリでも使ったのか、嬌声（きょうせい）に交じり、時々獣のような唸り声も聞こえてきた。嗚咽（おえつ）と、絶叫（ぜっきょう）。中は一体どうなっている事やら……。

　あの人はいつもそうだ。気に入った女とみると、無理やり手に入れてすぐ壊しちまう。何か女に恨みでもあるのだろうか。あのガキも良く見りゃ、とてつもない上玉だった。2、3年寝かせれば、とんでもない美女になっただろうに――と男は思う。

　男のような下っ端でも、ごくたまに、おこぼれにありつけることがある。

　そんな時、たいがい女はもう壊れかけてる場合が多いが。

「あんまり美味くねぇのかもな、あの人の下にいるのも」

　男がそうぼやいた時だ。

　倉庫の外で穏やかでない物音が聞こえた。

　鈍い音と、くぐもった唸り声。

　見張りに立っているのは、男も含めて３人だ。

　外では2人が見回りをしているはず。

　何かあったか？　喧嘩でもしたんじゃねぇか。

　と倉庫から顔を出した男が見たのは、

　仲間の男が、殴り倒されている場面だった。

　「――な、」

　仲間を殴ったのは、黒ずくめの男だ。

　それほど体格がいい訳ではない。だが、手には剣呑なものが。

　警棒か？　光を反射しない漆黒の得物が見えた。

　仲間は一撃で昏倒したらしい。

　コンクリの地面に倒れ伏して動かない。

　こちらを認識すると、黒ずくめの男は、警棒をこちらに向け、静かに構えた。

　　――中段の構え。

　中学のころ、授業で剣道を習った。

　基本の型がそんな名前だった気がする。

　だが、この威圧感はなんだ？

　男も半グレの一味として、それなりに荒事は経験していた。

　しかし、こんなにプレッシャーを感じる相手は始めてだ。

　警棒の男は、黒塗りのフルフェイスヘルメットを被っていて、表情は読めない。

　慌てて、懐から、ナイフを取り出した。軍用の刃渡りの長いコンバットナイフだ。

　人を刺したことはないが、向けるだけで大概の相手は腰が引けるはずだった。

　だが、怯まない。

　黒ずくめからの威圧感は変わらない。

「ぐ、ぐぅ……」

　自分でもプレッシャーに飲まれている事がわかった。

　危険だ。中にいる蓬莱さんに報告を。

　しかし、そんな暇をこいつは与えてくれるのか？

「う、うおおおおおお！！」

　前に出る。刃を先に出して腕を固定して、体ごとぶつかるように動く。

　蓬莱さんに、人間刺すときはこうすんだよ、と教わったやり方だ。

　だが、男は湖面のような静けさで、得物を振るった。

　最低限の、手先の動きで、警棒の先端が、風を切る。

　ナイフを持った手に尋常ではない痛みを感じたのは、弾き飛ばされたナイフが、床に反射し硬質な音を立てた時と同時だった。

「――あの子はどこだ」

　黒い男が喋った。

「な、何のことだ」

「お前たちがさらった女の子だ」

　思ったよりも若い声。あの坊主か。

「へ、へへへ、お前あの時の彼氏君か？　そこの奥だよ。だけどよ、ちょっと遅かったんじゃねえか？　ひっでぇ悲鳴が上がってっけどな。もう手遅れなんじゃねぇか？」

　扉の中からは変わらず、女の喘ぎ声が漏れている。

　黒い男に初めて動揺が見えた。

　馬鹿め、武器が一つと思うなよ。

　懐のスタンガンを握る。

　違法改造済みで、一撃で昏倒させられる奴だ。

「這いつくばれヤァ！！」

　扉の方に気を取られている相手に、思い切り押し付ける――はずだった。

「ああ、ああああ！！！？？」

　横からの衝撃と、二の腕に焼けるような痛みが走った。

　悲鳴に呼応して、黒い男が、警棒を振るう。

　迫る得物が、首筋をとらえる瞬間。

　腕から生えた矢とボウガンを構えたスーツの男が見えた。

　◆◇◆◇

　※

　クロスボウは、令和4年3月から法改正がなされ、銃刀法所持罪に当たります。　

　作中では、当該法律は施行されていない体になっております。

　最も、人に向けて撃つ事は傷害罪および、場合によっては殺人未遂です。