【完結済】ケモ耳っ娘になったからにはホントはモフられたい～前世はＳランク冒険者だったのでこっそり無双します～

９５ 飛竜（１）

◆登場人物紹介（既出のみ）

・リリアン…主人公。前世の記憶を持つ、黒毛の狼獣人の少女。転生前は前・魔王討伐隊、『英雄』のアシュリー。転移魔法や姿を変える魔法を使う事が出来、人間の騎士の姿に扮する時には『リリス』と名乗っている。

・シアン…前・魔王討伐隊の一人。アシュリーとは討伐隊になる前から一緒に旅をしていた。討伐隊の時に失った右目の眼に『龍の眼』を与えられている。

・ケヴィン…人間の国シルディスの先代の王で、ウォレスの祖父。2代前の『英雄』でもある。

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　失礼しますと型通りの挨拶と、丁寧（ていねい）なお辞儀をして、アランさんが扉を閉めた。

　しばしの間の後で、背中に掴まっているシアさんに声を掛ける。

「話をしてはダメだと、言ったではないですか」

「いやな。ミリアが眠らされてるの見て、ついカッとなっちまった」

　飛竜の姿のままで弁解を口にするが、悪いと思っているような風ではない。バレずには済んだので、あまり気にしてはいないのだろう。

「本当にシアン殿なのだな。にわかには信じられんが」

　皆を見送ったケヴィン様が目を細めながら言った。

「獣人が獣化するように竜人も竜化します。ですが彼らは獣人の国から出てはきませんから、ご覧になられた事がないのは当然かと」

「しかし、シアン殿は竜人ではない。人間であろう？」

「はい。なので変姿（かえすがた）の魔法石を付けていただき、こうして触れている間には私の魔力を流し込むようにしております。元々、彼は古龍（エンシェントドラゴン）の力を得ていたので、そこから――」

「なあ、先に戻ってもいいか？」

　ケヴィン様との話の腰を折るように、耳元で声がした。

「こうしてお前に堂々と抱き付いていられるのは嬉しいんだが、さすがにちと魔力が無くなってきてきっついわ」

「ああ、そうですね」

　背中から床に器用に跳び降りた飛竜に手を差し伸べて、変姿の魔法を解除するイメージを送る。

「っと！　ちょっと待て！　リリアン！」

　制止する声がしたが、もう遅かった。

「あ……」

　私の目の前で人の姿に戻ったシアさんは、やけにさっぱりとした格好をしている。細いがしっかりとした肩と腕、厚すぎる程ではない逞（たくま）しい胸板から続く引き締まった腹。そこまでは普段でもよく見る姿だ。

　ここから続く先に見慣れぬモノが視界に入り、一瞬思考が止まった。

「リリアンっ！　俺の服出してくれっ」

　シアさんの両手がそ（・）れ（・）を視界から隠し、我に返る。慌てて横を向いたが、すでに見てしまっていた……

　ああそういえば、彼を竜化した時に脱げた服は、私がバッグに入れてたんだ。

　顔を逸（そ）らせたままで、マジックバッグになっている腰のポーチからシアさんの服を取り出して差し出す。彼は服を受け取ると、慌てて私の後方に移動した。

「ケヴィン様、失礼いたしました」

　眼前の紳士にそう詫びたが、どうやらこの御方は気にするどころか面白がっておられるようだ。

「自信があるのだろうが、うら若き女性に堂々と見せるような姿ではないぞ？」

　笑いながら、おそらく私の後ろでごそごそと服を着ているシアさんに向かって声をかけると、「見せたくて見せたんじゃねぇー」と焦った声が聞こえて来た。

　それを聞いたケヴィン様が、愉快そうに声をあげて笑い、つられてくすりと笑ってしまった。

「なあ、リリアンが狼から戻る時にはこんな事にはならないだろう？　なんでだ？」

　ソファーに腰掛けた私の隣に、首元のボタンを止めながらシアさんがどかっと腰を下ろした。

「着装の魔法石を使っています。魔法石や魔道具を好まない獣人たちでも、身に付けている魔法石の一つです。人前で獣化を解く時に、裸になるわけにはいきませんし」

「俺にもそれ使わせてほしかったなぁ」

「竜化するだけでもぎりぎりでしたから、流石に難しいかと」

　そう言うと、ちぇっと本当に残念そうに言った。

「この度は孫がすまなかった」

「……まあ、間に合ったんで良かったです。あの王子、ちょっと問題アリなんじゃないですか？」

　シアさんがあまりにもずけずけと言うので、少し心配してケヴィン様の顔を見た。しかし、眉一つ動かす様子もない。

「だいぶ女性と遊んでいるらしい、とは聞いていたが、まさか薬を盛るような真似をするとは……」

「おそらくですが、獣人を快く思っておられないのでしょう。『獣使い』スキルの事も知っていた様ですし……」

　私の言った後に続くように、シアさんが口を開く。

「肉食系の獣人は人間より力が強いですし、最（・）中（・）には爪を立てられるとか噛みつかれるだとかそんな話も聞きますしね。良くねえヤツに変な入れ知恵でもされたんじゃないですかね？」

　その言葉を聞くと、流石にケヴィン様は深く長いため息を吐（つ）かれた。

「この件に関しては、申し訳ないが任せてもらえないだろうか。悪いようにはしない」

「まあ俺は、西ギルドの仲間たちが困るような事が無ければ、それでいいです」

　私も合わせて頷（うなず）いてみせる。

「ああ、それは勿論だ」

　そう言って、ケヴィン様はまたほんの少しだけ頭を下げた。

「ところで、シアン殿と会うのは久しぶりだな。旅の方は順調かね」

「はい。記録から辿（たど）れるおおよその地は回りました。ただ北の方がまだ薄いんですが。あと、ある方のところでデニスと共に稽古をつけてもらってます」

「ほほう。シアン殿ほどの方が師事をうけるとは、余程の方なのだろうな」

「まあ人じゃあ、ないんですが」

　そう言うと、シアさんはちらりと私の顔を見た。言っても大丈夫か？と尋ねたいのだろう。その視線に応えるように、話を引き継いだ。

「先の魔王討伐の旅の際に、高位魔獣たちと知り合いまして、その縁で」

「気になっておったのだが、先程の話に出た古龍も高位魔獣だな。高位の魔獣は人語を解するとの噂もあるが……」

「どうぞ内密にお願いいたします」

　敢（あ）えて否定をせずに願った事で、ケヴィン様もお察しになられたのだろう。黙って軽く頷いた。

「我らは……もっと国の外にも目を向けるべきではないのだろうか。獣人の事などもそうだが、我らにはどうにもそういった知識がなさすぎる」

　それはおそらく魔王の所為（せい）だろう。

　20年に一度の魔王の復活。この国ではそれに対抗する事が最優先事項とされている。そして皮肉な事に魔王という敵の存在により、この国自身の結束が保たれているのだ。

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（メモ）

　変姿の魔法石（＃２５）

　古龍の力（＃７２）

　着装の魔法石（＃２１）

　魔王の復活（＃３２）