異世界転生してスライムになった僕は、勇者の相棒となる！？そして、最弱のスライムがラスボスとして、勇者の前に現れる……。

第10話 レオンの物語

「勝者　レオン！！」

響き渡るアナウンス。目の前に1匹のスライムが倒れていた。何が起きたのか分からない。状況が掴めない。

周りを見渡すと、多くの人やモンスターが盛り上がっていた。

「やっぱりスライムは弱いな」「雑魚スライム！！」

そんな罵倒が目立ち始める。目の前にいたスライムを見て、漸く全てを思い出した。

僕は、、アレックスを殺してしまったんだ……。相棒として過ごしていたのに。自分が生きたい為だけにアレックスを殺してしまった。

アリスもアレックスも居ないこの世界で、、どう生きていけば良いの。

アレックスは、3人の人間に暗闇の向こう側に連れて行かれた。

「必ず助けるから……」

小言を言いながら観客席の方に戻った。観客席に戻ると、メリッサが涙を流していた。僕も黙って、メリッサの隣に座った。

メリッサも相棒のクリスティーヌを亡くし、悲しんでいた。

どんな言葉をかければ良いかも分からず、重い空気が2人を包み込む。

「次のバトルは、、ハルカvsバスター様」

アナウンスが鳴り響くが、僕は興味が無かった。もうお金稼ぎなんてどうでもいい。僕は、会場の外に出た。

気分転換に街の中を歩いていると、1人の少女が魔法を使う練習をしていた。

「アイスロック！！」

氷の魔術を使おうとしていたが、魔法の杖から氷は出ていない。まだ未熟な魔法使いなのかな……。

『見て！！魔法使えるようになったよ！！』

脳内に再生されたのは、アリスの言葉だった。小さい頃、アリスと僕とレオナルドの3人でいつも遊んでいた。3人でかけっこやかくれんぼをした。アリスとレオナルドと遊んだ日々、レオナルドが居なくなった日の事を思い出した。

５年前、

「おにいちゃん、だれがいちばんはやくはしれるかきょうそうしよう」

アリスが僕とレオナルドに提案してきた。

「良いよ」「まあ暇だから……良いよ」

レオナルドは変な靴を履いていた。踵の方にエンジンっぽいのが付いていた。このままじゃ負けるかもしれない。僕も長い棒を1本持って、スタートラインに立った。

「ふたりとも、なにしてるの？」

アリスに気づかれた。怒られると思っていたが、アリスの手に魔法の杖があった。アリスは最近、2歳になって魔法使いという職業に決めたばかりだ。

この世界では、5歳で成人を迎える。それぐらい成長がみんな早い。でも、、まだ魔術は使えないだろう。

「あそこの木までね」

スタートラインから木まで100メートルぐらいはあるかな……。まあ行けるだろう。

「まけたらいちいの人のいうことをきくこと！！」

アリスがそう言い、僕達は頷いた。負けるはずが無い。僕達の戦いに手加減という言葉は存在しない。ガチの勝負だ。

「よーいどん！！」

「よっしゃーー行くぜ！！」

レオナルドは、手に持っていたボタンを押すと、エンジンが掛かり急加速をはじめようとしていた。

レオナルドの職業は研究者。剣も魔法も得意では無いレオナルドは、いつも僕との勝負に負けていた。

そんなある日、僕にレオナルドから勝負を挑んできた。いつもは僕から勝負を挑むが、この日は違った。バトルが始まると、レオナルドは姿を消した。

何処にいるか分からない中、突然剣で襲われた。初めて僕はレオナルドに負けた瞬間だった。それからレオナルドにバトルで勝つことは無かった。

だから、、このかけっこぐらいは……。

急加速しようとしたレオナルドの靴を、勢いよく棒で叩き壊した。

「中々やるな……」

そう言うと、レオナルドは姿を消してしまった。姿を消す方法がまだ分かっていない。いつの間にか手に入れていた。アリスはまだスタートラインで立ったままだった。

僕も全力で走り始めた。毎日、山を登り鍛えたこの筋力で勝ってみせる！！

レオナルドの姿がゴール付近で見え始めた。僕とレオナルドの距離は、、10メートルぐらい。この棒を投げて当たれば……。勝てるかもしれない。

一か八か棒をレオナルドに向けて投げた。

突然、不思議な事が起きた。その棒が浮いたまま止まっている。

――僕とレオナルドの時が止まった。

体が動かない中、目の前をアリスが歩きながらゴールの方に向かっていく。そして、ゴールの木にタッチした。

「やったーかった！！」

時は戻り、僕達はアリスの方に向かった。時を止める魔術を使えるなんて……。

時を止める魔術は、この世に存在する中で最強の魔術と言われている。時を止める魔術を習得するには、５年はかかると言われている。

最近、テレビでこんなニュースが流れていた。

「時を止める魔術を習得した人が現れました。100年前に現れ、姿を消した魔法使いが、時を超えて復活しました」

そんな力を妹のアリスは秘めていた。