魔法少女ユーリアはめんどくさがりである。

第17話 戦いが終わって

「んん……ん？」

　木の根元ですやすやとお休み中だったユーリアは、温かい毛皮の感触に目を覚ました。

「おはようございます、お嬢様」

　朝に掛ける第一声のように、にこやかにショコラが挨拶をする。

「戦いは終わったか？」

「はい、無事に終わりました」

　ショコラの視線に導かれ、ユーリアはそちらへと瞳を向けた。見ると、ミザデレールが鼻血を出して倒れている。

「少々手こずりまして。申し訳ありません」

「そうか。……こんな傷を負う程に、か」

　じっとショコラの体を見つめるユーリア。彼の体はユーリアを守る為に庇ったせいで、ボロボロだった。せっかくの貴族の服も台無しになっている。

「すまない。痛むか？」

「大丈夫です。ただ、私が油断してしまったのですよ。ちょっと遊んでしまいましたし、ね」

「……何があった」

　いつになく、ユーリアが真剣な声で尋ねるので、ショコラは申し訳なさそうに答えた。

「……私と戦う中でミザデレールは力に目覚めました。その力に驚きましたが、戦っている内に彼女は、鼻血を出すようになったのです」

　ちらりとミザデレールに視線を向けて、ユーリアの方に視線を戻す。

「そして考えました。『もしかしたら、キャパオーバーをしているのではないか』と。いきなりの覚醒でしたからね、強大な力に体が悲鳴を上げているのではないかと」

　──だったら。

「だったら、もっと体に負荷をかけたらどうなるか？──まあ、あの男もいますし、瀕死の状態になっても治療出来るだろうと踏んで──最大限の力を使わせたのです」

　そろそろ、ですかね……。

　あの時にショコラが思ったのは、このことだった。

「そうか……ご苦労だった」

「ありがとうございます」

　ユーリアは立ち上がり、ミザデレールの元に行く。そして、彼女にかけられた魔術を解く。次いでミザデレールの傷を見て、思ったよりも軽いと考えた。

「アザリ、アザリ」

　ユーリアは気絶しているアザリに、声をかける。

「……あっ、ユーリア！　無事だったんだね！」

「よかったー」と、抱きつくアザリにユーリアは言う。

「アザリ、お願いだ。ショコラの傷を治してやってくれ」

「ええっ……」

「お断りします」

　アザリが何か言う前に、ショコラは断固拒否をした。

「お嬢様、この程度の傷、私は平気です」

「んだよ、かわいくないなぁー」

「……どうしてもイヤか？」

「この男に治療してもらうなど、一生の恥です」

「そこまで言うっ！？」

　ユーリアはしばし考え、ショコラに言った。