【随想】塩をかける
昼に干した洗濯物のことを思い出し、
零時過ぎに硝子戸をあけた。
洗濯物をとりこんで、
硝子戸をしめようとした時。
ちょうど部屋の光がとどかない際に、
一匹の影がみえた。--なめくじだ。
黒々とした胴体に
角を小刻みにふるわしている。
僕は、とあることがあって以来、
なめくじを仇のように憎んでいたので、
台所へと駆け寄り、
袋から塩をひっつかむと
(すぼらなので袋のままつかっている)
奴のところへ駆けもどり、
パラパラと塩をまぶした。
暗くてよくみえなかったが、
塩がかかるたびに
からだをうねうねとさせているようだった。
それでも塩をかけつづけているうちに
普段は温厚そのものの自分が
奴に対してにだけ、
これほどまでに残酷になれること。
そのことが恐ろしくなってきた。
しかし、
拳いっぱいに握ってきた塩を戻すわけにもいかない。
えいやと最後はてのひらをひらいて、
奴を生き埋めにした。
翌朝、僕は寝床をぬけると、
硝子戸をひらいた。
塩の山はそのままになっていた。
棒きれでおそるおそる山を崩すと、
細長い落ち葉がいちまい現れた。
僕はなめくじと見まがい、
枯葉に塩をふりかけていたのだ。
なんだかひどく安心した。
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