闇医者の病院にて
ホテルから片道十五分ほどで病院に到着した。
病院といっても、闇医者の類であるから“表”は【居酒屋】という看板を出していた。ここが本当は病院だなんて思わないよな。
正面から入れば居酒屋だが、裏にある地下室へ向かうとそこは病院だ。
扉に近づけば自動でロックが解除された。
どうやら向こうが気づいて開けてくれたようだな。
「相変わらず凄い場所にあるな」
「天音さんのお父さんの知り合いのようです」
北上さんの後をついていくと細い通路が見えた。そこを下へ降りていく。
しばらくして広い部屋に到着。
ベッドがいくつもあり、そこには天音たちがいた。
「見舞いにきたぞ、天音」
「早坂くん！ 来てくれたんだ……！」
目尻に涙を溜め、喜ぶ天音。良かった、無事だな。
千年世、リコ、
「ケガの具合はどうだ？」
「おかげさまで良くなってきた。遠見先生があと二ヵ月で退院できるって」
「マジか。思ったよりは早いな」
遠見先生は、この病院の闇医者。普通ならできない治療を請け負っているらしい。もちろん、費用が掛かるが。
幸いにも知り合いということで金額はまけてくれた。
天音は左腕に重症を負ったが、遠見先生の力で死は免れた。俺は心の底から安堵した。……良かった、本当に。
ホッとしていると千年世が俺の右腕を引っ張った。
「早坂くん。わ、わたしも……足をケガしました」
「千年世、大丈夫か？」
「はいっ、おかげさまで歩けるようになりました」
微笑む千年世は可愛かった。
照れていると、桃枝、北上さんにリコや艾、
――って、雷、男のお前はいらん！
「てか、雷。まともに話すのはこれが初めてだな」
「そうだったな。改めて自己紹介しよう。俺は
「味方、なんだよな」
「あたりまえだ。でなければ、とっくに裏切っている。
雷は沖縄で
「ありがとう、雷。改めて礼を言う」
「いや、いいさ。妹たちのことを守ってくれた恩がある。こちらこそ、ありがとう」
頭を深々と下げる雷。意外や礼儀正しいヤツだ。良いやつだな。
◆
『――次に、明日の天気は――』
テレビにはこれといった事件の報道はない。
鹿児島湾のことは、まったくといって報道されていなかった。神造島での出来事はまるで、なかったことにされているような強い圧力を感じた。
あんなド派手に戦ったというのに、日本はいつものように平和そのものだった。
いくらなんでも平和ボケしすぎだ。
「これが八咫烏の権力ということでしょう」
「ん、おおう。北上さん、いつの間に」
居酒屋の方でテレビを見ていた俺。北上さんが隣に座って水を注文していた。
「次に彼らが取る行動はひとつ。直接、あたしたちを叩く」
「マジか」
「ええ。もう時間の問題でしょう。我々が日本を脱出すると感づいているはず」
まるで向こうに軍師でもいるかのような言い草だ。俺たちの行動を読み取っているとでもいうのか。超能力とかじゃあるまいし。
それとも、エドガー・ケイシーのようなアカシックレコードにアクセスできる預言者か……！？
いやいや、非科学的すぎるって。
考えすぎだな、俺。
「まさか、そんなはずはないだろう」
「残念ですが、彼らは陰陽道に通じているんです」
「陰陽道って、あの陰陽？」
「そうです。呪術や占術のプロです」
「そんなオカルトすぎるって……」
「なぜなら、八咫烏の正式名称は『八咫烏陰陽道』なのですから」
俺はそれを聞いてゾッとした。
調べたらマジでそう書いてあった……。
だとしても、俺たちが対馬に潜伏しているとか特定できるわけないよな。もし、超人的な力を持つヤツがいるのなら、それに対抗する術はないぞ。
「日本に本当の自由なんてあるのかなー」
俺の隣の席に桃枝が座った。
北上さんと桃枝に挟まれた。
「ないだろうな。税金や物価ばかり上がって暮らしは良くならない。少子化にも拍車がかかっている」
「賃金も上がってないよね」
桃枝の言う通りだ。どのみち俺は普通に働くとか、そういうビジョンが見えなかった。今が理想的ではある。
大切なみんなと共に生活が出来るのなら、どこへだって行く。
けど、今は出来る限りは国内を転々とする。可能な限りまでだ。
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