クラスメイトの美少女と無人島に流された件

ハーレムサバイバル 死闘編⑤（十三人目）

「早坂くん！　こ、こんなところに……幽霊！？　本物！？」

「本物だよ、千年世！」

　飛びついてくる千年世と桃瀬を俺は抱きしめた。やっぱり、あのトランシーバーの通信は繋がっていたんだ。

「良かったよぉ。千年世ちゃんと二人きりになっちゃって、すっごく寂しかった」

「桃瀬もよくがんばったよ」

　二人とも目尻に涙を溜めていた。

　よっぽど怖い思いをしていたのだろうな。

　そりゃ、こんな奈落の底みたいな洞窟にいたんだ、精神的にも参る。閉所恐怖症なら、発狂モノだな。

　しばらく留まり、二人を落ち着かせた。

　そんな中、腕を組んでクールに佇む北上が口を開いた。

「二人とも、どうしてこのような洞窟に？」

　その問いかけに千年世が答えた。

「昨日、船に乗り込んで……それから波に攫（さら）われて……目を覚ましたら、この場所にいたのです。怖かった」

「やはり、無謀すぎましたか。しかし、島に押し流されるとは思いませんでした。自然の脅威とは恐ろしいものですね……むぅ」

　桃瀬の容体を見ながら、北上は意外そうに唸った。

「それで、これからどうするかね」

　全員がややうつむく。

　ですよねえ。

　こんな大洞窟では……どこに出入口があるやらな。奥は真っ暗で、悍（おぞ）ましいまでの深淵が支配している。

　一歩間違えれば吸血蝙蝠（コウモリ）に襲われ、血をチューチュー吸われてお陀仏かもな。

　とはいえ、吸血タイプの蝙蝠（コウモリ）はほとんど種類がいないらしいが。

「なにか連絡する手段とか」

「無理だ、篠山さん。トランシーバーは俺と千年世しか持っていないし、スマホは圏外。電波は届かない。というか、洞窟は電波状況が最悪すぎる」

　となると先へ進むしかない。

　それとも、あの山田とアキラがいた場所へ戻るか。それはダメだ。ヤツ等とまた戦う羽目になる。そうなれば殺し合いだろう。

「先を急ぎましょう」

「そうだな、北上さん。俺も賛成だ。もったいないけど、懐中電灯を使うか」

「それならスマホのライトの方がいいかもですね。あとでモバイルバッテリーで充電できますし」

「そうしよう。電池が切れたら、交代でライトを翳（かざ）していく」

　全員、頷いて同意してくれた。

　スマホのバッテリーが全て尽きる前に脱出しないと。

　残量がなくなったら、ブラックアウトだ。

　俺はライトをオンにして先頭に立った。

　その直後だった。

「「「「あ！！」」」」

　北上たちが叫んだ。

　気になって振り向くと、なんだか俺のスマホを見ているような。

「どうした、みんな」

「早坂くん、私とライン交換してくださいっ！」

　千年世からそんな要求が。

　続くように桃瀬と篠山も。

　そして、北上さえも。

「マジか！　でも今は通信不可だからね。IDか電話番号を教えるくらいしか出来ないよ」

「それでいいんですよ！」

　キラーンと目を輝かす北上。

　なんで生き生きとしているかなぁ！？

　まあいいけどね。

　俺は電話番号をみんなに教えた。

　070-XXXX-XXXX……っと。

「え、早坂くんって070なんですね」

　千年世が目を白黒させていた。

　ああ、そういえば『090』とか『080』で年代がある程度分かるらしいな。090は二十年前から存在するから、おじさん世代と呼ばれているようだ。

　080もちょっと古いようだが、070は特に最近のようだな。

「俺はスマホの契約をしたばかりだったからね」

　詳しく言えば、俺がぼっちすぎたというのもあるんだがな。それは口が裂けても言えないけど。

「そうなんですね。でも、交換できて良かった」

「ああ、電話番号の交換なら出来るからね」

　俺も女子の連絡先が増えて嬉しい。こんなハッピーなことは、もう二度とないかもなあ。

　交換を終えたところで、先へ進む。

　＊　＊　＊

　岩がゴツゴツして歩き辛い。

　上ったり、下ったりを繰り返す。

　どこまで続いているんだ、この地下洞窟。

　あれから三十分以上は歩いたはず。

　未だに光は見えない。

　常闇だけが漂うだけ。

　――いや、まてまて。

　俺は人差し指を舐めてから、指を立てた。

「なんか可愛いポーズだね」

「桃瀬、これは“風”を調べているんだよ」

「風～？」

「そうだ、こうすると風が分かるんだ。……うん、微かに流れているな」

「え？　ということは？」

「どこかに出入口があるかもしれない」

「おぉ！！」

　桃瀬だけでなく、みんなが声を上げた。

　そうキラキラした目で見られると、照れるな。

　更に奥へ進むと、行き止まりになっていた。

「……なるほど、そういうことですか」

「どういうことだよ、北上さん」

「我々は土砂崩れでこの洞窟に落ちたのです。つまり、頻繁に起こっているということですね」

「なっ！　それじゃあ、出入口は塞がっているってこと？」

「かもしれません」

　――って、それじゃあ出られないじゃないか！

　頭を抱えていると、天井がいきなりひび割れて崩壊した。……なんだぁ！？

『――ガラガラ、ドシャアアアアァァ……』

「みんな、離れろ！」

　俺は全員を避難させた。

　的確に指示したので、生き埋めは回避された。あっぶねえ。……それにしても、なんだ、突然。

　上を見上げると、そこには光が。

「外だ……」

　篠山がぽつりとつぶやく。

　どんどん光が広がって、まぶしくなった。

　これは明らかに外光じゃないか！

　だけど、誰がこの穴を開けたんだ……？

「……！　啓くん、上から誰が降りてきますよ」

　北上が銃を向けた。

　マジか。

　俺も警戒するべきか悩んだが……む？

　ロープから降りてきたのは、見慣れない顔だった。

　制服の女の子か……でも、誰だ？

　ポカンとしていると、女の子が俺を睨んで叫んだ。

「お前が倉島か！！！」

「……エ？　はあぁ！？」

「問答無用で斬り捨てる！！　死ねぇッ！！」

　いきなりククリナイフを向けてくる女の子は、俺を倉島と勘違いして攻撃してきた。嘘だろ！！

　けれど、北上が俺を庇って相手のナイフをナイフで受け止めていた。

「大丈夫ですか、啓くん」

「銃は使わないのか」

「無駄に死体を増やしたくありませんし、弾がもったいないです」

　冷静にナイフを振るって、相手のククリナイフを弾く北上。相変わらずバケモノだ。

「……くっ！　何者！」

「あなたこそ突然、襲ってきて何者ですか」

「私は、草埜（くさの）　艾（よもぎ）。友達の恨みを晴らすため……倉島を殺しにきた！」

　よ、艾！？

　まさか、リコの友達の……！

　この島にいたのか。