クラスメイトの美少女と無人島に流された件

お風呂争奪戦。一緒に入る女の子は誰...！？

　洞窟から少し離れた場所にある貯水池（仮）。

　一般的な浴槽くらいの広さはある。ここを更に固めていく。

「――よし、まず砂を山にする。それから円形を作って……その中に海水を投入していく。あとは混ぜて泥にしていくっと」

　俺はそうみんなに指示を出す。

　次第に泥が出来てきて、俺はそれを手で受け取る。この泥を壁に塗っていく。

「へえ、そんな風に塗るんだ」

「天音はこういうの初めてか」

「うん、こんな作業はやったことないかも」

「おいおい、ウソだろ。子供の頃、泥遊びとかしなかった？　ほら、学校とか公園の砂場で泥団子作ったり、砂のお城作ったりさ」

「ウチは、パパもママも過保護だからねえ。今もだけど。だから、そういう遊びはしてなかった」

　忘れていた。

　天音はアイドルだったのだ。子供のころから英才教育みたいな……我々一般人とは違う道を歩んでいたに違いない。

「とにかく、こう泥で固めていけば少しは強度が増す」

　セメントがあれば最強なのだが、生憎そんなものはない。

　だが、この洞窟前の土は、粘土っぽい地質。なので、水で簡単に固められた。俺はどんどん塗りたくり、木の棒を使ったりして引き延ばしていく。

　今だけは左官（モルタル）職人の気分だぜ。

「おぉ～、なんかそれっぽくなってきたね」

「どんどん泥を持ってきてくれ」

「了解～！」

　千年世と桃瀬に泥を作ってもらい、それを天音に運んで貰う。俺は受け取り、壁に泥を塗りたくっていく。

　そんな作業を繰り返して一時間。

　ようやく完成した。

「終わったぁ！　貯水池と風呂分の壁をやったから、大変だった」

「つ、疲れたです……」

　泥まみれの千年世は、ぐったりしていた。桃瀬も魂が抜けていた。女子にはちょっと重労働だったな。けど、俺ひとりの力では三日は掛かる。

　手伝って貰えて本当に良かった。

「ありがとう、みんな。あとは乾くのを待つだけだ」

　さすがの俺も疲れた。これ以上はなんともならないので、明日にする。

　＊　＊　＊

　あれから、俺も含めて全員が昼寝してしまった。

　仕方ないよな。外は暑いし、長時間は出ていられない。暑さを凌ぐのなら洞窟内だ。この中はひんやりしていて天然のクーラーとなっていた。

　仰向けになって、ぐったりしていると外から複数の気配を感じた。

　どちらかのチームが帰って来たらしい。

「ただいまです」

「北上さんか。おかえり～。武器とか罠は出来たかい？」

「今のところは丸太を使った“槍柵”を考えています。この周辺に壁を作るんですよ」

「なるほどなぁ。洞窟の前を柵で固めるわけか」

「動物や危険人物から身を守るなら、それしかないかと」

　まずは防衛力を高めていくと。

　それはアリだな。

　特にこの島は動物が出現しやすいし。またいつかイノシシとか蛇も出てくるだろう。それ以外も突然現れるかもしれない。

「分かった。槍柵は任せるよ」

「はい、お任せください。……ところで皆さんお疲れですね」

「こっちは海水を運んだり、泥を塗りたくったりで重労働だったからね」

「ああ、貯水池ですか」

「そう。今は乾かしている段階で、明日には完成かな」

「それは素晴らしいです。水が使えれば生活に困りませんからね」

「ついでにお風呂も作っているから楽しみにしておいて」

「それなのですが、宝珠花さんが『ドラム缶』を発見したのです。今彼女たちが転がして来ています」

「ド、ドラム缶！？」

　そんなのが流れてきたのか。しかも、また宝珠花……ほっきーか。あの子、よく物を見つけているような気がする。そういう才能があるのだろうか。

「壊れてもいないようなので、ちゃんと清掃すれば『ドラム缶風呂』に出来るのではと」

「そりゃいいな！　……って、俺の自作風呂が意味が」

「いえいえ。この大所帯の今、二つとも使えますし」

　そう慰めてくれる北上。それもそうだな、今や十三人。お風呂ひとつだけでは、ちと大変だ。今のところ海水浴で済ませているけど、温かい風呂だって入りたいはずだ。その場合、ひとつで回すのはちょっと非効率だ。

「分かった。俺の自作風呂の横に設置しよう」

「賛成です。お風呂は多いに越したことはありませんし」

　そんな話をしていると、森からドラム缶が飛び出てきた。どうやら、八重樫たちが転がしてきたようだ。

「やっとここまで来れた。運ぶの大変だったわぁ」

「お疲れ、八重樫さん。ほっきー、リコ」

　三人とも汗だくだ。

　その場に座ってヘトヘトになっていた。

「早坂くん、このドラム缶どうかな。ほっきーが見つけたんだけど」

「ああ、さっき北上さんから聞いたよ。ところどころ錆びてはいるけど、穴は開いていないし、これなら問題ないよ。ドラム缶風呂に使おう」

　俺がそう提案すると、三人とも目を光らせた。

「「「お、お風呂ー！！！」」」

「あ、ああ……ドラム缶風呂さ。大きな石を囲ってその上に設置するだけで完成するからね。今夜にも入れると思う」

　感激する八重樫は「お湯のお風呂に入れるんだ！」と叫ぶ。その隣のほっきーも「やったぁぁぁ！！」と叫ぶ。疲れ果てていたはずのリコも「リコもお風呂入りあぁぁい！」と、もはや泣き叫んでいた。

　今まで海水だけだったからなぁ。塩水でベトベトするし、気分的にはよくない。やっぱり、きちんとアツアツの風呂に入りたいよな。

　なら、今日はドラム缶風呂を作ってしまおう。

　俺はノリノリで石を設置していく。洞窟の中に転がりまくっているからな。ドラム缶が載せられるよう、形のよい石をどんどん置いた。

　幸いコンクリートブロックほどの岩もあったし、それで囲った。

　竈（かまど）のように配置したところで、その上にドラム缶を固定。……うん、倒れない。

　ドラム缶の下に薪もセットして、これで後は海水でも注入すれば風呂の完成だ。

「よーし、みんな、風呂が完成した――え」

　振り向くと、背後に殺気が漂っていた。

　全員が睨み合い、今にも激突しそうな気配を醸し出していた。な、何事だ！？

「天音、どうした！」

「お風呂……誰が一番最初に入るか決めないとね」

　さっきまで疲れ果てていた天音が、そんな怖い声で言った。どうしてそんなケンカ腰なんだ！

「ちょっと天音さん。ドラム缶風呂を作ってくれたのは早坂くんですよ。彼が一番とし……まあ、あたしが一緒に入ってもいいですけど。試験的に」

　北上がそう言うとブーイングが飛んだ。

「あー、ずるいです！！　私だって一緒で構いません！！」

　千年世さん！？

「なによそれ！　私だって早坂くんと入りたいし！」

　八重樫さん！？

「僕も早坂くんとなら……」

　ほっきー！？

「ちょ、リコが一番って約束よー！」

　リコ……そういえば、そんな約束をしていた。

「こ、これはウチも負けていられないね！　愛ちゃんに対抗して、ウチも入る！」

　桃瀬まで……！

　俺、誰かと入る前提なの！？

　ど、どうなるんだこれ……。