打倒魔王の元魔王

第17話

（１７）

リチャードが連れてきたのは、きちんとした身なりの男の幽霊で、服装から察するに商人っぽい。

仮にゴーストAとしよう。

人間は姿形が似かよってるからか、服装が多種多様で、装着する服の傾向で職業や身分が推し量れる。

リチャード「この方の話を聞いてくだされ！」

ゴーストA「ワシ、この街で商売してたもんなんやが、腹心の部下に騙されて身代とられましてん」

ラグナス「商売人にはつきものの話だな。お手前も似たような事をした事があるだJろう？」

ゴーストA「はあ、そうでんな。商売やし、そんなこともありますね」

リチャード「えー！？悪いヤツだったのー！？」

ラグナス「お前は少し黙ってろ、話が拗れる」

リチャード「むー」

ラグナス「それで、話というのは寝台を取り返したいと？」

ゴーストA「ちゃいますねん。ワシ、子供らがおるんやけど子供らの将来が心配で…」

というのが話の流れ。

ちょっと話が飲み込めてきた。

商売上での浮き沈みは世の常だし仕方ない。

だが、残された子供達が自立できてないから心配で成仏できない、という事らしい。

「しかし、面識もない赤の他人が、お父さんの幽霊に言われて手伝いにきましたー。とか言っても不審者扱いだぞ？」

私は渋った。

「それに依頼なら報酬がないとな」

「うっ…」

ゴーストAは言葉に詰まる。

「か、かわいそうじゃないですかっ」

リチャードは擁護に回った。

大丈夫、まーかせて ！とか、安請け合いしたのかもな。

なんか泣きそうになってる。

なんかすごく感情豊かなゴーストだなコイツ。

「かわいそうなヤツなど世の中にはごまんとおる。いちいち手助けしてたら切りがない」

私は突き放すように言った。

悪いが、理由もなく余計な事に構ってる暇はない。

「そんなー」

リチャードは情けない声を出して、その場にへたり込む。

「待った、報酬なら用意でける」

ゴーストAはちょっと食い下がった。

「そちらさんも旅しとんのやろ？何かと物要りのはずや。路銀を増やしといて損はないで」

「まあ、そうだな」

私は若干退いて見せる。

「仲間がいるんでな、受けるか否かは仲間と相談しないと決められない」

「構わん」

マジニーの声がした。

あら、起きてたのね。

「夜中だというのにブツクサ言ってたら起きるだろう、全く」

マジニーは文句をいいながら体を起こした。

「まあ、いい。朝になったら他の仲間の意見を聞く。返事は夜でいいな？」

「おおきに、よろしゅうたのんます」

ゴーストAは喜んで、そして消える。

「まだ受けてないっちゅうの」

私は呟いた。