　ここは某県某区の閑静（かんせい）な住宅街……とはちょっと呼べない、有（あ）り体（てい）な説明要（い）らずの普通の住宅街。それがどーしても必要ならばしないこともないけれど、得意気に自慢することもない町並みが続く当たり前の風景なので思い切って割愛（かつあい）。

　お隣さんとは、ぽんぽんと、持ちつ持たれつみたいな感覚で大地を分け合っているよーなそんな感じ。そこにハムスターの額（ひたい）程の面積（めんせき）の上にちょこんと立っているのが２階建（だ）てのあたしの家。

　でも、ローンは残っていないらしいのよ？　パパがあたし達が生まれる前に建てたらしいから。

　それでもけっこーな値段だったんじゃないかな？　ママはそこら辺のところ全然教えてはくれない。第一、パパが何をしていたのかも教えて貰（もら）っていない。大人になったらねって一言だけ。

　うーん？　けっこー謎めいた家族なのかもしれないわ！　で……！

「ちょっとー！　何（なん）でついてこようとしてる訳（わけ）？」

　戸締（とじま）りをバタバタと確認している間に姿を見せなかった神様は、玄関（げんかん）にぽつんと立って、まだかー？　ってな顔でこっちを見ていた。

「あんたを中心にして事態を調査していかなあかんしな。家の中で日向（ひなた）ぼっこしてるだけなんかつまらんし暑い」

　……それはちょっと問題があるんじゃない？　おっとガスの元栓（もとせん）の確認を忘れたわ！　急いで踵（きびす）を返して指先確認……うん、おっけー！　あたしのお腹に納（おさ）まらなかった朝食の残像（ざんぞう）が目の前に浮かんだのを、頭を振（ふ）って慌（あわ）ててかき消した。

　しょうがないか！　晩御飯でリベンジということで！

「やっぱりマズイんじゃないかな？　仮にも神様なわけでしょ？　第一その姿じゃ何処（どこ）に行くにも、"見てくれ”って言ってるようなものだし？」

　鞄（かばん）を脇に置いて玄関に座り靴を履（は）く。その様（さま）をじーっと見つめる余裕（よゆう）しゃくしゃくな態度を無言で返される。

　ふう、心配してもどーにもなりやしない。

　玄関を開け鍵をポケットから取り出す傍（かたわ）ら、ヒョコヒョコと家を出たタブリスを見て、溜息（ためいき）を吐（つ）いてバタンと閉める。

　女三人暮（ぐ）らしなんてちょっと危険かもしれないわね、不法侵入者を簡単に許すなんて。

　やれやれともう一度溜息を吐きながら。

　鍵を閉めたことをしっかり確かめてから振り向くと、丁度あたしの目線の先にタブリスの目と鼻があった。

　……ん？　あたしと目線が合うとにっこりと可愛らしく小首を傾（かし）げて微笑む。

　え？　何だか腹が立つ程可愛らしいわ！　そんな微笑（ほほえみ）を投げかけられたら、大抵の男の子は目をハートマークにして告白のラッシュをお相撲さんの突っ張りの如（ごと）くに猛進撃してくるんじゃないかしら！　って！？

「う、浮いてるじゃない！？」

　見れば、愛くるしくまとまった靴の裏と地面の間には多分、目に見えない空気の塊（かたまり）くらいしか存在していない。

　たまにそよぐ風が、その間を行ったり来たり。

　そ、それって空中浮遊！？　怪しいわ！　怪しすぎる！？　絶対変な団体に教祖様として連れて行かれちゃうわ！　それで神様とか呼ばれちゃって、壷（つぼ）とかこねて売らなきゃいけなくなるのよ！

　……訂正……ホンモノだったわね……。

「心配せんでええ。データの流れが違う場所に立っているだけのことや」

「データの流れ？」

「そうや、予備（よび）領域（りょういき）っちゅーところが存在しててな、あんたが立っている所とは普段、干渉（かんしょう）し合うことはない」

　……領域（りょういき）？　干渉（かんしょう）し合わない？　うーん分かるよーに説明して！

「そもそも、あんた達の存在もみんなある言語から創（つく）られてるもんなんや。そんで、たまに表示されよる外観（がいかん）なりが損（そこ）なわれることがある。気付いたりせーへんで？　あんたの頭が消えました、なんてないやろ？　でも実際にはちょいちょいとあったりする。そないびっくりした顔なんかせんでええ。それを補（おぎな）うバックアップの収（おさ）められた領域（りょういき）が実はものごっつうあるんや」

　えー！？　これマト○ックスかなんかのパクリだったの！　あたし、そんな二番煎（せん）じの物語なんてイヤだからね！

　純情（じゅんじょう）可憐（かれん）な乙女（おとめ）のファンタジー立身（りっしん）出世（しゅっせ）の運命の物語じゃなかったの！

　さらっと世界の真実とか語らないでよね！！

「学校で習ったやろ？　人間のカラダはたんぱく質とか水とかで出来てますーって？　　同じことや。世界そのものがデータで出来とるんやさかい、作りもんとか紛（まが）いもんとかやない。そのカラダを構成（こうせい）する物質が更（さら）にある言語（げんご）で出来てますってことや」

　にわかには信じがたいけれど？　あたし達の存在ってマ○オとかル○ージとかと同じなわけ？

「でも、さっきバグとかってあり得ないって言ってたじゃない？　それって、つまりバグじゃないの？」

　今やもう常識（じょうしき）として、曲（ま）がりなりにも通ってる学校にだって、当然のように情報処理教育が導入されてるし、少し位の素養（そよう）はあたしにだってある。バグってつまり欠陥（けっかん）な訳（わけ）でしょ？

　神様の情報処理概論（がいろん）なんて分かんないけれど。

「全生命の存在と運命を司るのは全く別のもんでな。役割分担と考えて貰（もら）って結構や。あんたがさっき見た宙に浮かんだパソコンな、あれもそっちと繋（つな）がってるんや」

　あー、あれやっぱりパソコンなんだ……神様もパソコン使うんだ……。

「そっちの方に不具合が起こったりすることはせん。中心はぶれたりせえへんってことで」

　街路樹（がいろじゅ）の立ち並ぶ歩道を、たまに犬を連れた近所の人を会釈（えしゃく）しながら避（さ）け、お散歩中の老夫婦の脇をすり抜け、実は息せき切って走りながらやっとのことでバス亭に立っていたあたしとタブリスの二人。

　会話をしながらずーっと玄関の前にいた訳じゃないのよ？　その道中にも、多分そーなんじゃないかなーって少しは思ったんだけれど、肩で呼吸をひとしきり付いてからその疑問をお約束のよーに聞いてみた。

「つまり、浮いてるとこも見えてないのね？」

「別の領域（りょういき）はあんた達には見えん。この世界の全てのものの、つまりコピーの世界がそのままの形で重（かさ）なりあって存在している。うまいこと、こー重複（じゅうふく）してるっちゅー感じやな。そんで、なんかおかしなことがあった箇所（かしょ）をその一つからそこだけ抜き出して修復（しゅうふく）して終（しま）いや。残った部品は一切（いっさい）合切（がっさい）消滅する。そんで、またその修復（しゅうふく）されたこの世界は他の無数（むすう）のバックアップに上書（うわが）きされていく。ぐるぐるとそれを繰り返していく。あんたには特別にそこにいるわしの姿が見えるよーにしとる。都合（つごう）がええのは神様だからっちゅーことで」

　涼（すず）しい顔をして、あたしの横でまるで脚立（きゃたつ）に上がり下がりを繰り返すよーに、ほいほいと立ち位置を変える。成（な）る程（ほど）、その一段一段にその世界？　があるわけね。

「世界っちゅーのは唯一（ゆいいつ）無二（むに）のもの。あんたが今立っているその場所そこだけが真実なんや。歴史のＩＦとかゆーやろ？　そんなもんない。選択肢（せんたくし）はあるけど、運命は決まっとる。過去とか未来の世界とかな？　概念（がいねん）にしか過（す）ぎん。あんたはあんたや。そんだけ覚えとけばけっこーや」

　そう告げるタブリスの顔はやっぱり何故（なぜ）かちょっぴり悲しそうに見える。

　それは何故（なぜ）だろう？　造物主（ぞうぶつしゅ）としての哀（あわ）れみの表情？

　だからって、あたしは卑下（ひげ）したりなんかしない。

　なりたいものになれなくったって、多少の夢が壊れたって。

　そうよ、あたしはあたしだもの。

　それ以外のものになんて、なりたくってなれないし！

　バス停の時刻表を確かめると？　あと１０分かぁ……もうみんな、実は帰宅の途中（とちゅう）だったりするのかなぁ……。

「そう言えば、あたしの運命って今のところその管理から外（はず）れてるんでしょ？」

　ふと気になって聞いてみる。だとすると、あたしの存在なんて消えて無くなってるんじゃない？　文章が消えてしまった小説の主人公なんて、挿絵（さしえ）位しか残らないんじゃないの？

「それが遺伝子（いでんし）っちゅーもんがあるおかげで、固体としては動くことが出来るんや。生物としての存在としてちゃんと機能しとる。ゆーたやろ？　大きいのから小さいのまで配置してしまうて？　物体としては情報とそれを駆使（くし）するだけの身体（からだ）は与えられてるんやから動くのは当然。正し、その交通整理が出来ん状態やな。わしらから見たらあんたは暴走機関車みたいなもんや。」

　バタフライ効果ならぬ、よそ見運転巻（ま）き添（ぞ）え事故的効果？　あたしだって好きで人生の無免許運転やってる訳じゃないのよ？

　ちょっぴりの馬鹿は死ぬ気でやらなきゃ直らないって？　……ええ今考えましたとも。

　それからひとしきり、相（あい）も変（か）わらずボケと突っ込みを交（まじ）えながらあーだこーだと舌戦（ぜっせん）（一方的な防戦だけど）を繰（く）り広（ひろ）げながらバスを待った。