七十二歳新米冒険者～仙人になれないと言われリストラされたけど、下界では結構無敵です～

第46話 修行2

　石の妖怪仙人は、２人となった。２人で一つなのかもしれない。

「私達は、方弼と方相といいます。さぞかし名のある仙人様とお見受けしますが、どのようなご用件で？」

「うむ。一般人のヘーキチと言う」

「ヘーキチさんは、一般人ではないですね～。冒険者を名乗った方が良くないっすか？」

　そういえばそうだったな。

「失礼した。殷の太師に認められた冒険者のヘーキチだ」

　冒険者カードを見せる。

「冒険者ですか……。この世界では、数少ない職業ですね」

　ほう？　世界の情報を得ているのか。ただ、霊穴の上で年月を消費している訳ではなさそうだ。

「それでなのだが、霊穴を譲って貰えないだろうか？　釣りのついでに修行がしたいのだ」

「それはちょっと……。もう、千年近くここで、修行を積んでいるので……。申し訳ないのですが、譲れないのです。上司の指示でもありますので」

　う～む。困ったな。

　強制排除はしたくない。

「目的が変わってませんか？　『杏黄旗』の性能評価だったじゃないっすか～」

　ああ、そうだった。

「では、私を攻撃して貰えないだろうか？　報酬は弾むぞ。なにがいい？」

「「はい？」」

　石の投擲が来る。

　私は避けずに全て受ける。だが、『杏黄旗』により、私にダメージはない。

　方弼と方相が分かれた。

　狙撃による"殺し間"だな。二方向からの攻撃なので、意識を割くことになる……。

　散弾のような弾幕だ。そして、私に石が触れると粉々になる威力。

　だが……、私にダメージはない。

　河原の石が尽きたのか、方相が巨大な岩を持ち上げて、突進して来た。

　『杏黄旗』を使用していると言っても、少し怖いな。

　私は、左腕でガードした。

　――ドカン

　大岩が、私と衝突した。そして……、割れる。

「ギブアップです。私達の最強の攻撃でもノーダメージなんですから……」

　方弼が、両手を上げて降参を申し出た。

　足元を見ると、砂の山だった。

「ふむ。物理ダメージには強いことが分かった。そうなると、炎耐性が気になるな。冷気耐性でもいい。それと毒耐性……。呪い耐性……」

「もうちょっと北に行くと、活火山がありますよ？　マグマで試してみては？」

　ほう？　方相がいい案を出してくれた。

　活火山か。修行場としたことはなかったな。厳しい自然環境……、興味あるな。

　飲料水を持って行けば、修行も可能だろう。

「俺っちのこと忘れていません？」

　う～ん。大丈夫だと思う。

「いい修行となった。感謝する。そして、行ってみるとしよう」

「見逃してくれるなら、こちらとしても御の字です。それではこれで、私達はまた霊穴の上で眠りにつくので」

　う～む。霊穴の上にいるだけでは、そんなに修行にならんぞ。

「なんだったら、稽古をつけてやろうか？　報酬も望んで来ないのだし」

　方弼と方相が真っ青な顔をする。

「「いえいえ、私達は、強さを求めていないので……」」

　変わった妖怪仙人もいるのだな。

　争いを好まないのか。そして、防御一辺倒なのかもしれない。

「分かった。礼を言う。困ったことがあったら連絡をくれ。必ず力になろう」

「……まあ、そのうちまた会うことになるでしょう。その時は、見逃してください」

　ふむ？　命数か？

　彼等にも天界から指示が、来ているのかもしれない。

「分かった。覚えておこう。岩の兄弟。敵対する場合は……、攻撃を一日だけ待ってやる。その間に逃げろ」

「「……」」

「……分かっていませんね～」

　こうして、岩の妖怪仙人と別れた。

◇

　その後、北に移動したのだが、活火山などなかった。平地とは言わないが、小さな山があるだけだ。丘だな。

「活火山は……、何処だ？」

「まだ、噴火はしてませんね～。百年後っすな。まあ、多少の溶岩は、溜まっていますんで、実験にはなるっす。そうっすな～、〈地行術〉で沈んで行けば、マグマ溜まりに行けまっせ？」

　大鮫魚の指し示す方向に向かう。

　そこには、少ないながら、煙が立ち昇る池があった。

　この下に少しマグマがあるのかもしれない。

「これか……。うむ、助かったぞ、大鮫魚」

「そんで、どうすんすか？　〈地行術〉っすか～？」

「地上に引き寄せるに、決まっているだろう」

「はえ！？」

　私は、打神鞭を振った。

　衝撃波で、大地が避ける。

「行けるな……」

　撃つ、撃つ、撃つ！

　地響が起こり始める。そして……、地震が来た。

「なにすっとね！？」

　大鮫魚の抗議を打ち消すかのように、火柱が上がった。

「……結構マグマが溜まっていたのだな。割れ目噴火か」

「速よ、逃げましょうよ～！！」

　なにを言っているのか。

　上空からは、マグマの雨。そして、目の前にはマグマのカーテン。

　これ以上ない環境だ。

「うむ、試運転には最高だな」

　私は、マグマのカーテンに飛び込んだ。