第40話 復興2
食糧事情を改善して行く。
途中で、悪代官と出会うが、捕縛して財産を差し押さえる。金銀財宝は見逃して、食料を放出させる。
軍隊を出して来た商人もいるが、誰を相手にしているのか分かっているのだろうか？ 蹴散らしてやった。そして、軍の兵糧を市民に配る。まあ、商人が隠し持っていた食料なのだ。良しとしよう。
「ここまで
「いや……。世紀末っすよ？」
ふう……。大鮫魚には、"世紀末"の意味が伝わらないらしい。戦争で全てが壊れた後の世界という意味なんだが。
そんな時だった。
「むっ！？」
私の〈索敵〉に引っかかった。
「仙人か？ 私に向かって来ている？」
今は、馬で来た仙人と対峙している。
「貴様は、金鰲島の道士か？ なにをしている？」
「まず、道士ではない。一般人だ。それと、民に食料を分け与えている。富の再分配だな」
仙人がため息を吐いた。
「我は、殷王朝の王妃様である蘇妲己様の部下、
む？ なんだ？
そして、その名前はなんだ？ 負けフラグ？
人里離れた場所で、二人きりとなる。
殷破敗は、釣り竿を取り出した。
「話は聞いている。釣りができるんだろう？ 釣りながら話そうか」
ほう？ この私に釣り勝負か？
いい度胸だ。
「……話し合いでっせ？」
◇
――ピチャン
「ふ～。実を言うとだな、俺達もこんなことはしたくないんだ。だけど、上からの命令でな～」
「こんなこと？ 政治の混乱のことか？ 戦争のことか？」
「……東の国で起きていること全部だよ」
中間管理職は、辛い立場なのだな。
「……誰を倒せば、この世は良くなるのだ？」
「あ～。やられ役は、
「その者に付けば、いいじゃないか？ 勝ち馬に乗れるんだろう？」
「あ～。我もやられ役なんだよ。次の世は見れないのが決まっている」
訳が分からん。
「命数に従って、死ぬのか？」
「まあ、そうなるかな。我も次の世を見たいんだけどな～。でも次の世では、生きて行ける場所がないんだそうだ。ならば、安定した場所を望みたい」
う～む。天界に毒されているな。
「諦めるな。まだ、未開の地などたくさんある！」
「ああ……。いいんだよ。自分のことだ、自分で決めさせてくれ。それでだな……。なるべく死者を少なくしたいとも思っている」
ほう。まともな奴もいるんだな。
「天界の意思を、私に伝えに来たということか？」
「我みたいな下っ端に、天界の使者なんて来ないさ。王妃様だよ。食料を増産している奴がいるから、止めて来いって言われてさ。そんで来た訳だ」
う～む。王妃か……。何処かで聞いたな……。
「天界が送り込んだ妖怪仙人でっせ？ 忘れてまっか？」
ああ、そうだったな。そんな奴の話も聞いた気がしないでもない。
「なんだったら、その王妃と紂王を倒して来ようか？」
「その後は？ ヘーキチと言ったな。君が王になって政治を行うのか？」
「冗談ではない。政治になど興味ないな」
殷破敗が、ため息を吐いた。
「ならば、新しい王を立ててくれ」
こいつは……、私に忠告しに来たのか？
「自分の使命じゃないっすか？」
「ふぅ～」
私はため息を吐いた。
「ここで、食糧事情を改善しても大局には影響がないのだな。目の前の人を救っても、見えない人達が倒れていると言いたい訳だ……」
「まあ、そうなる。理解してくれて助かるよ」
「だが、断る！ 私の手は二本しかないのだ。救える人はこれだけだ。仙人界には手が八本ある奴もいるんだぞ！ 救いたい人達がいるのなら、私ではなく仙人に頼れ！」
私は立ちあがって、両手を広げた。
「東の国の全てを救えそうな大きさだよな……」
「世界一長い、両手っすな～。地球を包み込めるんじゃないっすか？」
「まあいい、言いたいことは言わせて貰った。伝わっているといいんだがな。……結果を待つよ」
殷破敗は、訳の分からないことを言って去って行った。
「何だったのか」
「ねえ、ヘーキチさん。そろそろ西の国に行きましょうよ～」
少し考える。
まだ、朝歌は食糧事情が安定しているとは言えない。
太師も頑張っているのだ。
「王妃だか紂王だか知らんが、そいつらに殺される民を見捨てることはできない。もう少し頑張ってみる」
「頑固っすな～」
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