七十二歳新米冒険者～仙人になれないと言われリストラされたけど、下界では結構無敵です～

第39話 復興1

　人の街に寄る。

　そこで、川魚を売り払い、資金に変えて行く。

　一ヵ所の街で売るのは、百匹までとする。値下がりしたら、誰も得しない。それくらいの知恵は、私でも持っているつもりだ。

「結構高値で売れるのだな……」

「東の方の珍しい魚でっせ？　大きいし、食料不足だし、そりゃ高値がつきますって。それと、インフレーションで貨幣価値が下がってますからね～。貨幣を持っても、なにも買えませんぜ？」

　ふむ……。

　予定を変更して、数百の街を通ることにする。

　何処の街も、涙を流して買ってくれたのが印象的だったな。

　朝歌に着く頃には、大金持ちになっていた。

「家買って、悠々自適に暮らせるな……。公共事業ならば、貨幣での交換を断らないだろうし」

「なんつう思考をしてるんっすか？」

　そう言えば、なんで朝歌に来たんだっけ……。最近、物忘れが激しい。なんかこう、欲望が邪魔をして来ている気がする。

「え～と、とりあえず、食事をしようか……」

「あ～、飲食店とかないっすよ～？」

「なんだと～う？　都なのだろう？　どういうことだ？」

「だから～。政治が滅茶苦茶で、住民が逃げちゃったんっすよ～」

　そうだったのか。

　川魚は売らずに、ここで、炊き出しを行うべきだったか。

　その後、行政を行っている建物に向かう。

　冒険者カードを見せると、殷の太師と面会になった。

「久々だな。太師殿」

「おお！　冒険者殿！！」

　固い握手をする。

　話を聞く。まず、なにより、食料不足なのだそうだ。

「分かった、私に任せろ。肉を調達して来る」

「穀物を買って来てくれないのか？」

「南の国で、米を頂いたが、栽培方法が分からん。それよりも、私には害獣駆除や魚釣りの方が合っている。食料調達なら、任せておけ」

「米を持っているのか？　分けてくれないだろうか？　植物系妖怪と伝手がある！」

　話が噛みあっていない様で、噛みあっている？

　まあ、いいか……。米を半分、太師に渡す。

　太師は、感謝してくれた。

「さて、働くか……」

　ボキボキと、全身の骨を鳴らした。

「話を聞いていませんでしたね～。殷を復興させてどうすんすか？」

「困っている人達がいる。助けない理由などない。途中で施した川魚を食べて、生き残れる者達もいるだろうしな」

「……あれは、施しだったんっすか？」

◇

　まず、川で魚釣りだ。

　近くに大きな川があって助かった。黄河か渭水だな。

「ふっ。腕の見せ所だな。特訓の成果を他人に見せる時が来た！」

「拳で水面を叩けば……。いや、もう突っ込みませんぜ……」

　次々に釣り上げて行く。もう、私の腕であれば、餌なしでも釣れるのだ。

　その様子を、近隣の住民が遠巻きに見ている。

「焼け！　そして、食べろ！」

　それだけ言うと、バーベキューが始まった。

　魚だけではない、農民たちが少ない食材を持ち合い、料理に変えて行く。

「うむ。素晴らしい光景だな。人は支え合って生きて行く生物なのだ」

「……そうっすな（棒読み）」

　何千匹釣ったのかも分からないが、私の〈索敵〉に魚が引っかからなくなった。

　後ろを振り返る。

「ここはもう大丈夫だな。場所を移動するか」

「生態系を崩すほど釣ってどうすんっすか？　これ、戻んのかな～？」

　なにを言っているのか。

　こんなに幅の広い川なのだ。数日で元に戻るだろう。

　次に私は、山に入った。そして、釣り竿を振った。

「何で釣り針に野草が、かかっているんすか？　それも一振りで山のような野草がかかってるし……」

　ふっ……。今の私ならミクロン単位で釣り針を操作できる。そして、〈望遠〉を発動させれば、一振りで山一つ分の野草を釣り上げることが可能なのだ。野草は、農民たちが奪い合って行く。

「さあ、次の山に行くぞ」

「……数株は、残してくださいよ～。森が死んじまいやす」

　森に背を向けた時だった。それが、襲いかかって来た。まあ、〈索敵〉を持つ私に不意打ちは効かない。攻撃を躱して、カウンターを合わせる。

「ふうおぉ～～～～～！」

　私の右ストレートが、熊の顔に入った。

　だが熊の、反撃が襲って来る。それを躱し、左ショートアッパーで迎撃する。

　顎にいい一撃が入った。

　熊の脳が揺れて、倒れる。その後、首を折った。

「ふう～。なかなかに強敵だったな」

「野生動物が、可哀相に思えて来やすね～」

　何を言っているのか。

　私は、宝貝（パオペイ）を使わずに、素手で戦ったのだ。この熊も納得しているだろう。

　しかし、この国は熊が多いな。繁殖しているのか？

　熊を背負って、河原まで進むと、村民が驚いていた。

「焼け！　そして、食べろ！」

　熊の解体が始まる。

　その後、猪や蛇といった害獣を駆除して、食料に変えた。もちろん、釣り竿を振り、釣り針で引っかけて引き寄せる方法だ。

　害獣は、農民たちが棍棒や石で始末して行く。

「うむ。共同作業は、楽しいな」

「何で釣り竿に肉がかかるんっすかね～。それと、ヘーキチさんなら素手で駆除した方が速いんじゃないんっすか～？」

　大鮫魚の独り言は、無視する。

「この都からすると、全然足りないが、確かな一歩だな」

　泣きながら食べている農民たちを見て、私は決意を新たにした。

「よし！　殷を復興させよう！」

「話、聞いとりました？」