七十二歳新米冒険者～仙人になれないと言われリストラされたけど、下界では結構無敵です～

第34話 ミルキー5

「ふっ、ふ～ん」

　ミルキーが、嬉しそうに『劈面雷（へきめんらい）』でお手玉をする。

　それは、手榴弾だと分かっているのだろうか？　それと、霊力により起動するのだが、爆発させるなよ？

「数が減らない不思議な火薬玉なのニャ～。嬉しいのニャ～」

　ミルキーは、"火薬"を知っているのか？　発明されるのは、三千年後くらいなのだがな。誰の入れ知恵なのか……。

　もしかして、蚩尤か？　あいつ、銃とか大砲も作っていた？

「は～。最近は、未来の情報が駄々洩れっすね～」

「そうなのか？」

「仙人界が、緩み切ってまっせ。天界も混乱中ですし、この先どうなるか……」

　ふむ……。危ない傾向だな。あのクソ師匠はなにをしているのか。

「やはり、金鰲島に行くか……。風紀の粛清を行わなければ」

「いやいや、さらに世界を混乱させてどうするんすか？　ここまで案内しておいてなんですが、やっぱ止めましょうよ～。大乱闘する未来しか見えないっす」

　失礼な……。

　まるで、私が混乱を引き起こしているような言い方だな。

　こんな、人畜無害な人間になにを言っているのか。

「大鮫魚は、金鰲島に行くのは反対なのだな。ならば、蓬莱島はどうだ？」

　それならば、目的地変更だ。

「今の蓬莱島は、何もありませんぜ？　人が小さな集落で暮らしているに過ぎやせん。ヘーキチさんの求める相手は、いない事だけは、確かっす。ミルキーさんの相手も……、いないっすね～。それと一応言っておきますが、不老不死の霊薬もないっす。それだけは、断言します」

　う～む……。知見を広げたいと思ったが、どうにも方向が定まらない。

　今、金鰲島に乗り込んで腕試ししてもいいのだが、ミルキーもいる。背中を預けるには、少し頼りない。

　それに私の場合は、大乱闘になりかねない……、とも思う。それを大鮫魚は望まないらしい。

　これは、天界の意思とも取れる。最近分かって来た。

　それと、不老不死の霊薬か……。なんか、ありそうな気がするな～。見つけると、下界が更に混乱するんだろうな～。

「ふぅ～。やはり、南の国に行くか」

「……。今更っすか？」

　そんな時だった。

　私の〈索敵〉に引っかかった。

「……仙人が向かって来ているな。誰だ？」

◇

　仙人が、私達の前に降り立った。私は、ミルキーを庇う位置に立つ。

　まだミルキーには、仙人との本格的な戦闘は早過ぎると思うからだ。

「私は、準提道人（じゅんていどうじん）という者だ。そちらも娘……、ミルキー殿に話がある」

「ニャ？　ワタシですかニャ？」

　また西方の賢人か……。仙人界で修行している時に何度か会ったことがある。

　たまに来て、『縁がある』と言って、引き抜きを行う仙人達だ。

　そうなると……。

「ミルキーを西方に連れて行くのか？」

「話が早くて助かる。その娘を南に行かせるのだけは、止めてくれ。それならば、旅を続けてもいい」

「何故、今なのだ？　蚩尤の隠れ里にいる時でも良かったはずだ」

「いや……、南だけは止めてくれと言っているのだが？」

　何故、命令を受けなければならないのか。

　こうなると、ミルキーを南の国に連れて行きたくなる。

　いや、これはフラグか？　フラグなのか？

「ヘーキチさん。思考が危ない方向に行ってまっせ……」

　う……。大鮫魚からの的確な突っ込みが来た。

「これ以上、この世界に混乱をもたらさないでくれ！　未来の予定が、滅茶苦茶なのだ！」

　目の前の、準提道人を見る。

　首を傾げてしまう……。私が混乱を起こしている？

　なんかしたか？

「その、無自覚なところが、怖いっすな～」

　う～む……。分からん。

「ワ、ワタシは、ヘーキチさんと添い遂げたいと思います！」

　ミルキーの強い主張。おいおい、シルフィーと同じことを言い出したぞ。

　そして、私の腕に抱き着いて来た。

　私は、ミルキーの修行がついたら、殷の太師に預けたいと思っていたのだがな。

　それと、私は独り身でいたいのだが。

　――ゴロゴロ

　空を見る。雷が鳴っているな。

　さっきまで晴れていたというのに、いきなり雨雲ができて来た。パラパラと雨が降り出して来たほどだ。

「……天界も荒れているみたいっすね～」

　天界？　シルフィーか？　危ない宝貝（パオペイ）を持たせるからそうなる。

「ヘーキチさん……。そのうち刺されまっせ……」

　ふぅ～。大鮫魚が訳の分からないことを言い出した。

　それと、思考を読むのをそろそろ止めろ。

「ミルキーの修行を続けたいと思う。だが、分った、南の国には行かない。そして、修行がついたら、殷の太師に預ける。これでどうだ？　全ての間をとってみたのだが……」

「却下！」「余計に混乱が広がる！」「本音言うと、西の故郷に帰りたいのニャ……。ヘーキチさんも来て欲しいニャ」

　う～む。どうしろと言うのか……。

　反対ではなく、案を出せ。