七十二歳新米冒険者～仙人になれないと言われリストラされたけど、下界では結構無敵です～

第33話 ミルキー4

　ミルキーは、かなり順調に成長していた。

　妖孽（ようげつ）を覚えて、人と変わらない姿にも変化（へんげ）できたほどだ。

　もう道士を名乗ってもいいだろう。

　この成長を、シルフィーにも見せてやりたい。

　後は、宝貝（パオペイ）だな。シルフィーに『火竜鏢』を持って行かれたのが、悔やまれる。

　あんなに持っていたのだ。一つくらい分けて欲しいものだ。

　ちなみに、『雨琵琶』は、シルフィーと共に天界が持って行った。

「ヘーキチさん。危ない思考をしている顔でっせ？」

　む？　無表情と言われた私だが、大鮫魚には分るのか……。

「ミルキー用の、宝貝（パオペイ）が欲しいと思ってな。たまに、粗悪品と思われる宝貝（パオペイ）もあったが、壊してしまったのが悔やまれる。まあ……、惜しくはないが」

「……相性もあるんでっせ？　奪って使うのは止めましょうよ～」

　ふむ……。思考を読まれて来たな。

「土系統の宝貝（パオペイ）……。カモがネギをしょって来ないモノだろうか」

「都合良すぎでっせ？」

　まあ、そのうち機会もあるだろう。

　私達は、東に向かい、金鰲島を目指した。

◇

「妖怪仙人に出くわさないな。希望としては、仙人か道士と手合わせしたかったのだが」

「あ～。今は東の国に集まっていますね～。殷という国っす。洞府に行くか、殷の太師みたいに下界と関わっている仙人じゃないと、いませんぜ？　こっからだと、方角は西っすな」

　そうなのか？　逆方向に向かっている？

「金鰲島に、殴り込みをかけるか……」

「ちょっと待って欲しいのニャ。そこまでして、宝貝（パオペイ）は欲しくニャいニャ。今でも十分な強さを手に入れてるニャ」

　う～む。意見の相違だな。低い自己肯定感。追い込みが足らなかったか？

　ミルキーは、ここから急成長すると思うのだが。

　さて、どうするか……。ミルキーを更に成長させるには……。

「腕試ししたいのなら、戦場に行けばいいじゃないっすか～？」

「私は殺生を好まない。何処かに、全力で戦える相手がいないものか……。やはり、金鰲島……」

「ミ、ミルキーさんの修行をするんすよね？」

「む？　そうだな。それが最優先か……」

「もう十分じゃないっすか？　殷の太師に会いに行きましょうよ～」

　ここで、私の〈索敵〉になにかが引っかかった。

「あの一軍はなんだ？　霊力を感じる……。二人だな」

「殷の将軍っすね。でも下っ端でっせ？　金鰲島の道士かもしんないっすけど～。食料でも集めてるんでしょう」

「行くぞ」

「「えっ？」」

◇

　私は、軍の前に立ち塞がった。

　それを快く思わない、兵士達が騒ぎ立てる。

「何者だ！？」

「冒険者だ。殷の太師に認められている」

　冒険者カードを見せると、将軍を思わしき２人が前に出て来た。

　そして、冒険者カードを確認する。

「……確かに、太師が認めた印が入っているな」

「うむ。それでなのだが、頼みがある」

「食料か？」

「この娘と組み手をして欲しい」

「「「「「えっ！？」」」」」

　将軍二人は、彭遵（ほうじゅん）と王豹（おうひょう）だそうだ。

　金鰲島の道士でもあるらしい。

「断ることはできないのだが、本当にいいのか？」

「うむ。全力で頼む」

　ミルキーは、震えている。

　しっかりしろ、自信を持て。

　そして、相手を見ろ。

　どっからどう見ても、できの悪い道士でしかないじゃないか。

　私が、開始の合図を行う。

　まず、王豹が攻撃して来た。

「あれは……。手榴弾か？　オーパーツだな」

「『劈面雷（へきめんらい）』っすよ。あれも、宝貝（パオペイ）っす」

　ほう……。あんな道士でも宝貝（パオペイ）を貰えるのか。……羨ましい。

　いや、もう私は『打神鞭』を持っている。

　羨ましがる必要もないな。

　――ドカン

　手榴弾が、爆発した。それを見た、ミルキーの表情が変わる……。

　震えが止まったようだ。

　理解したのだな。

「お嬢ちゃん。もういいかな？　止めようぜ？」

「……」

　ミルキーが動いた。〈土遁〉で音もなく、王豹の背後に回る。そして、首トンだ。王豹の意識を一撃で刈り取ったみたいだ。

　ミルキーの変身した爪は、切り裂く以外にも、鈍器になるのだな。面白い。

　王豹は、顔面から地面にダイブしてピクピクしている。

「うむ。いい動きだ」

　この数日で、ミルキーは道士を名乗れるほどの修行を積んだのだ。

　目の前の二人など、雑魚でしかない。

「な？　なっ？」

　彭遵は、うろたえている。そして、宝貝（パオペイ）を使おうとしたが、展開する前にミルキーにいい一撃を貰って倒れ込んだ。将軍といえども、訓練を怠っている道士などこの程度か……。

　彭遵の宝貝（パオペイ）も見てみたかったが、まあ、取るに足らないモノだろう。

　ミルキーは、『劈面雷（へきめんらい）』を手に取った。

「……これ貰っても、いいかニャ？」

◇

　今回の被害者……彭遵（ほうじゅん）、王豹（おうひょう）。界牌関の将軍。