七十二歳新米冒険者～仙人になれないと言われリストラされたけど、下界では結構無敵です～

第26話 復讐のシルフィー1

「地形を変えるという、レベルじゃないだろう！　クレーターを作ってどうすんだ！？　消し飛んでいるぞ！」

　避ける、避ける、避ける。

　私がいた場所が、消滅している。それにしても、遊ばれているようだ。

　最大出力で、範囲一帯を消し炭にされたら、私とて無傷とはいかない。

「どう？　少しは反省したかしら？」

　上空から、シルフィーが声をかけて来た。

　そういえば、飛べるのか……。天女だもんな。

　立体機動装置もどきの私の動きなど、児戯に等しいのだろう。

　遊ばれているのが分かる。

「うむ……。すまなかった」

「……」

　今までで一番威力の高い攻撃が来た。山一つ消滅しているぞ？

　それと、謝罪は受け入れないらしい。

　私は、辛うじて躱した。だが、山体崩壊が起きている。凄まじい以外の言葉が出ない。まずい、一面平地だ。ワイヤーを引っかける立体物が……、必要なかった。ワイヤーアクションを行っていた訳じゃないんだ。

　そうじゃない、身を隠す場所がないのだ。一面の平地で、全くない！

　上空のシルフィーの視線が合う。そんな、憎悪にまみれた視線を送って来なくても……。目から焔が出ているんだけど……。

　なんかしたっけ……。

　今のシルフィーは、仙人の中でも上位の実力者かもしれないな。宝貝（パオペイ）抜きなら戦ってみたい。

　ここで、私の〈索敵〉になにかが引っ掛かった。天界の使者の一団ようだ。

　そして、天界の使者が、シルフィーを止めに入った。

　流石に下界で、秘宝をぶっ放なし、地形を変えるのは不味いだろう。

「シルフィー殿、ここまでで。妖怪が、大量に押し寄せていますよ。留飲も多少は下がったでしょう？」

「ちっ……。またね、ヘーキチ。つまらない死に方をしないでね……」

　憎悪の目で、睨み付けて来る、シルフィー。

　天界でなにがあったというのか……。

◇

　シルフィーが、帰って行った。

　私は、尻もちをついた。自分の通って来た道を見る。

　まるで、爆撃機の通り過ぎた跡だな……。

「ふぅ～。しかし、天界でなにがあったというのか……。あんなに危ない宝貝（パオペイ）を持ち出して来てまで」

「だ～から、女の執念を甘く見過ぎでっせ？　それと、仙女の香りを嗅ぎ付けた妖怪の集団はどうすんすか？　囲まれてまっせ？」

「ふぅ～。話し合いを持とうか……。まあ、シルフィーは、去ったのだし、私には関係ないだろう？　それに、今は無用な戦いを避けたい。逃げてもいいかもな」

　そう思ったら、妖怪仙人が一匹来た。

「我は、黄風大王（こうふうだいおう）。何しとんじゃ、ワレェ～？」

「うむ……。天女を怒らせてしまったみたいでな。攻撃されていたのだ」

「周囲を見ろ！　地形が変わってんじゃねぇか。後世に影響が出ちまうだろうが！　それと、仙女は何処だ？　喰わせろ！」

「うむ……。済まなかった。なにぶん、一方的に攻撃を仕掛けられてな。それと、仙女は帰ったぞ？」

「あ～、ヘーキチさん。妖怪はですね、仙女を食べると階位が上がるんでやんす。その～、シルフィーさんは、ヘーキチさんに匂いを付けて行きましたね」

　なんだと～う？

　それでは、私が襲われるではないか。

　シルフィーめ、余計な事を。

「お前……。下界に要らない」

　黄風大王がそう言うと、風を起こした。砂が混じっている。

「ぐっ！？」

　まず、眼を開けていられない。そして、呼吸をすると、口の中が砂で気持ち悪くなる。最悪、肺を痛めそうだ。

　しょうがない。

「ふん！」

　私は、打神鞭を振るった。

「なに～～～～～～！？」

　打神鞭が、砂を巻き上げる。そうか……、この鞭には風を操る能力もあるのだな。風の操作権を無理やり奪い取る。

　その一瞬をついて、黄風大王に左ストレートをお見舞いした。

「ぎゃ～！」

◇

「良かったんすか～。逃げちゃって」

「妖怪が、大量に押し寄せて来ていたのだろう？　無理に戦闘を行う必要はない」

「今のヘーキチさんなら、倒せんじゃないっすか？　いや、宝貝（パオペイ）を貰う前でも余裕か～」

「だから、意味がないだろう？」

「……封神計画を知らないんすね～」

　なんだ？　そのなんとか計画とやらは？

「内容は、教えてくれないのだよな？」

「ええ、知らない方がいいっすよ～。それと、アドバイスっす。東伯候っていう、この辺一帯を納めている人物に会いに行った方がいいっすよ～」

「……何処にいるのだ？」

「戦場っす。東の国の内乱って言えば、分りますかね～？」

　行かんよ……。

　妖怪仙人達は、私を捜索していたみたいだが、一日で帰って行った。

　森に穴を掘り、その中に身を潜めて、〈隠密〉の術を発動した私を見つける術は、天界くらいしか持っていないだろう。土に埋もれたことで、匂いも消えているはずだ。

　サバイバルの基本技術の一つだな。

　まあ、森羅万象を見通す『易』という方法もなくはないが。

　妖怪共が、『易』を習得しているとは、思えないしな。

　ちなみに私は使えない。

「さて、念願の宝貝（パオペイ）を貰えたのだし、修行を再開したいな。何処かいい所はないだろうか」

「う～ん。もっと東に行ってみますか？　国と呼べない集落が、ところどころにありやす。宝貝（パオペイ）を使っても迷惑をかけない場所に案内しまっせ～」

　ふむ……。人の少ない土地か。いいかもしれない。

「それでは、案内を頼む」

　そう思った時だった。

「ちょっと、待ってくれ」

　またしても、私の〈索敵〉をすり抜けて来る人物がいた。これは、騎獣の関係か？

　しかし、自信をなくすな……。そろそろ、不意打ちを受けそうだ。

◇

　今回の被害者……黄風大王。"西遊記"に登場する妖仙。特になし。